Здание Совета… По сути, это местная администрация.

Просто по вопросам решения аристократии сюда приезжают князья.

Вошёл внутрь. Мои союзники зашли за мной и зал буквально стал набит одарёнными.

Меня встретил широкий зал, в котором компании аристократов в богатых нарядах обсуждали сегодняшнее событие.

Они пили шампанское, шутили и кажется, что в этом месте не было и намёка на какую-то серьёзность.

Просто светская вечеринка.

Да и зал не сказать, что богато обставлен.

Потолки высокие, мебель старинная, но типичная для обычного жилья.

Сразу видно, что здесь занимаются формальностями.

Из соседней комнаты в зал вошёл князь Третьяков.

Он был в синем плаще, на спине которого вышит символ Рода Третьяковых – ворон с сапфировыми глазами.

Так вот чьи люди искали меня тогда у портала…

И не мудрено, что я не узнал этот символ.

В моё время символом их Рода был сокол.

Хех, это лишь видимые изменения.

С тех самых пор Третьяков будто всего на пару лет постарел.

Выглядит лет на пятьдесят, но с тех пор обрился налысо. Внёс небольшие изменения в свою и без того неприглядную внешность.

Я сразу его узнал – это тот самый князь, что и был в числе предателей в моей прошлой жизни. Даже отклик Истока тот же самый.

Как он смог так долго прожить?

Очевидно, здесь замешана магия. Хотя даже сильнейшие вливания Истока не помогут прожить тысячелетия.

Максимум – добавят лет триста, четыреста к твоему обычному биологическому возрасту.

Что-ж, это мне ещё всё предстоит выяснить.

К нам с Лео подошла Ирина и две другие её спутницы.

– О, так это вы, герои! – дама постарше начала махать веером себе на бюст. – Не сомневайтесь, Дмитрий. Мы вас поддержим.

– Без сомнений, ваш клан должен возродиться из пепла! – произнесла Ирина, взяв под руку Лео. Парень опешил от такого приёма.

У него всё на лице написано. Парень в замешательстве. Но эта девушка его научит.

– Господа и дамы! – Третьяков встал в центре зала и обратил на себя всё внимание. – Сегодня заново решится вопрос, который долгое время считался решённым. Появилось новое обстоятельство: один из наследников Рода Большаковых оказался живым. Значит, Род его всё ещё считается существующим. Я уже успел пообщаться с другими князьями по этому вопросу и даже с самим императором, а потому не вижу смысла тратить время. Род Большаковых до сих пор в строю.

После этих слов он уже хотел уходить, но я его остановил.

– Постойте! А как же детали? Теперь я глава Рода? Почему вы это не объявляете? А что касается документов и прочего?

Князь вздохнул, отвёл от меня взгляд и объявил:

– Дмитрий Большаков теперь глава Рода Большаковых. Он получает титул барона и все привилегии, связанные с его новым положением. Фамильное кольцо можно заказать у старшего кузнеца в подземелье здания Совета. Бумаги на Род можно оформить в имперской канцелярии. Пошлина – тысяча рублей. У меня всё.

Князь закончил свою монотонную речь и ушёл.

И к чему тогда все собирались?

К чему Лео созывал союзников?

Я взглянул на них: они в недоумении.

Краем глаза я увидел в одной из компаний и Норкина. Он не сводит с меня глаз. Смотрит так, будто видит во мне добычу.

Что он на этот раз придумал?

Он решился подойти ко мне, снял свою перчатку и ударил ей по моему лицу. Я не стал уворачиваться. Не хочу отказываться от дуэли.

– Я бросаю вам вызов, Большаков! Вы теперь аристократ, а значит, должны соблюдать наш кодекс.

– Какова причина? – перед ним встал Лео, чтобы меня защитить.

Зачем ты это делаешь…

Помощь в организационных моментах мне требуется – я не могу везде успеть. Но в дуэль-то зачем встревать?

Норкин остановил на нём свой взгляд и тихо произнёс:

– Не лезь, щенок, если не хочешь выйти за своего хозяина. Я бросаю вызов на дуэль Большакову, дабы проверить его честь. Ходят слухи, что он пьяница подзаборный, а потому я очень сомневаюсь, что он имеет право быть настоящим аристократом.

Барон Норкин отступил на шаг и указал рукой на какого-то мужчину-аристократа, что стоял с ним в одной группе.

– Иван Раков будет сражаться за меня!

– Н-но… Но! – вдруг задрожал мужчина, на которого указал Норкин.

Барон подошёл к нему вплотную и начал шептать.

Мне пришлось усилить уши Истоком.

Вот что сказал ему Норкин:

– Не забывай, что ты серьёзно оступился в прошлый раз. Соберись уже, тряпка, иначе мои собаки и костей от тебя не оставят.

Каков мерзавец!