Глава 22

Брейлинн

Каждый день теперь тот же, заманчивая колыбельная. Красная дверь, которая раньше преследовала каждую мою мысль, теперь ведет в мое святилище.

Когда я вхожу, с сумочкой под мышкой и стуча каблуками, я шагаю прямо в офис, как я это делаю всегда. Каждый шаг приносит новый жар, сладкую тупую боль, напоминающую мне о вчерашнем дне.

Деклан Кросс ненасытен. Это что-то делает со мной. Если не больше, он хочет меня. И я жажду этого от него. Возможно, именно так и выглядит нахождение в таких отношениях. Эта тоска по тому, чтобы угодить ему и быть им удовлетворенной, вызывает привыкание. Я не знаю, что ждет в будущем таких мужчин, как Деклан, но я точно знаю, что он не может насытиться мной, а я им.

Мы будем жить по одному дню за раз. Так я себе говорю. Так поступил бы любой другой. Мои шаги, кажется, все еще отдаются эхом от железной лестницы, когда я приближаюсь к двери Деклана в конце коридора. Я никогда не забуду первый раз, когда мне пришлось спуститься сюда. Я знала, какую власть Деклан имел надо мной с первого момента, как наши глаза встретились.

Я начинаю думать, что эта динамика власти всегда будет такой же. Даже если весь остальной мир полетит к чертям, то, что я чувствую, когда Деклан смотрит мне в глаза, никуда не денется.

Это неопределенное чувство, которое охватывает меня при этой мысли, потому что я отчаянно хочу, чтобы это было правдой, а это опасная вещь. Я позволяю своим плечам расслабиться и тянусь к двери. Время сбалансировать книги, или наклониться над столом, или сесть к нему на колени и поцеловать его. Сегодня вечером может произойти все, что угодно, и часть меня взволнована этим.

Только дверь мне не открывается. Я второй раз трясу ручку. Она заперта.

Странно. Три недели, что я работаю, дверь всегда открыта. На прошлой неделе он сказал мне войти, даже не постучав.

Сжав руку, я неуверенно стучу в дверь. В груди у меня что-то стучит, но я это игнорирую.

— Деклан? — зову его по имени. Никто не отвечает.

Через мгновение я достаю телефон из сумочки и открываю новое сообщение.

Брейлинн: Я в офисе, ты там?

Прислонившись к стене у его двери, я жду. Вглядываюсь вправо, потом влево. Проверяю телефон и социальные сети… отнимаю время. Через несколько минут новых сообщений не появляется, и я решаю отправить еще одно.

Брейлинн: Здесь нет никого, кто мог бы меня впустить. Мне пойти домой или ты хочешь, чтобы я осталась? Я могу подождать наверху в баре, если хочешь?

Что-то не так. Очень неправильно, пока я жду в тишине. Это неприятное ощущение, которое я не могу точно определить.

Мне действительно не нравится это чувство, которое охватывает меня. Шум из-за угла привлекает мое внимание. Может быть, шаги. Шарканье ботинка по полу. Волосы на затылке встают дыбом. Там мог быть Деклан, но почему он не ответил мне?

Страх охватывает меня, и я нерешительно делаю шаг вперед.

— Деклан? — Я едва дышу, не доверяя тишине.

Я повыше закидываю сумочку на плечо и иду по коридору. Шум снова рикошетом разносится по коридору. Он звучит почти как стук каблука.

Складка ложится на лоб.

— Алло? — кричу я, ожидая услышать, может быть, Мию или другую официантку.

Когда я поворачиваю за угол около задней комнаты, я вижу их, и мое тело немеет. Это леденящее зрелище, и я не верю тому, что вижу.

Скарлет.

И Нейт, с рукой на ее рту. Она прижата к стене, ее красное платье едва видно из-под его темно-синего костюма. Я моргаю, и то, что происходит дальше, заканчивается за секунды.

Ее вид парализует. Ее глаза широко раскрыты от ужаса, а ее руки царапают его, которые обхватывают ее горло. Они становятся еще шире, когда она видит меня, и ее тело борется с хваткой Нейта. Ее тушь течет по уголкам глаз вместе со слезами.

Моя сумочка падает на бок, я дрожу всем телом.

Паника сдавливает мне горло, но инстинкт самосохранения замораживает меня на месте. Один из ее каблуков щелкает по полу. Черт. Она даже не может поставить ноги на землю. Он душит ее!

Сделай что-нибудь! Голос кричит в моей голове, и к тому времени, как я могу что-то сделать, уже слишком поздно. Все происходит в течение одного вдоха. К тому времени, как я делаю шаг вперед, крик разрывает мое горло, все заканчивается.

— Мне жаль, — шепчет Нейт.

А затем он ломает шею Скарлет. Трещина отзывается во мне эхом, в сочетании с видом ее обмякшего тела, ее глаз, больше не мигающих, и ее рук, падающих по бокам.