Стефани так сильно поверила в это, что уже на подходе выявила отличия. Цвет оборки не тот и кружево другое… А обувь? У Изабель не было обуви с такой резной подошвой. Однако по мере приближения вера угасала. Тихо, как воришка, она почти вплотную подошла к Эдриану.

– Кто это? – тихо спросила она.

Ответом послужило грузное молчание. Стефани слышала, как сдержанно вздохнул мужчина. Видела, как он злился и печалился одновременно.

– Мадам де Монклар, – так же тихо проговорил он.

– Изабель? – все еще не веря спросила она.

– Да.

Стефани уставилась на укрытое простыней тело. Ей все ещё не верилось.

– Покажи! – потребовала она.

– Зачем? Ты не веришь мне на слово? – Эдриан обернулся к ней.

– Покажи.

Мужчина развернулся к девушке. Он увидел в изумрудных глазах негодование, ярость и глубокую печаль. Зрачки дрожали, а в уголках почти набежала слеза.

– Ладно…

Эдриан опустился на одно колено и приоткрыл простынь. Стефани ужаснулась увиденному. Нет, никаких увечий, синяков или чего подобного. Просто она никак не ожидала увидеть мертвецки бледную кожу, слегка приоткрытые синюшные губы и стеклянный взгляд карих глаз.

Следующие мгновения Стефани помнила плохо. Вид мертвой подруги вызвал помешательство. Первая ясная мысль была о брате. Она дернула Эдриана за руку, когда тот накрыл тело обратно простыней и поднялся, и прошептала: «Это Филипп убил её». Интендант лишь покачала головой.

– Твой брат провел всю ночь в трактире и тому есть несколько свидетелей, – он уже узнал об этом, так как тоже подумал о молодом виконте.

– Тогда кто? – девушка мертвой хваткой держала его за рукав камзола. Злость кипела в ней, как бурный океан во время шторма. Она жаждала ответов, еще не осознав, что одного из самых близких людей уже нет на свете.

– Не знаю, – Эдриан с трудом отлепил её руку от одежды и взял в свои. Он видел тело: никаких признаков насильственной смерти. Словно у молодой девушки остановилось сердце… Вдруг его осенило, что несколько месяцев назад в провинции случилось нечто похожее. Колетт де Лебон – молодая девушка, умершая от сердечного приступа…

Стефани резко дернулась вправо. Мужчина подумал, что она падает и ухватил за талию.

– А где брат? Где он?! – выкрутилась девушка, трясясь всем телом от подступающих слез и злобы.

– Пошел сообщить господину де Перолю…

Остальное прошло как в тумане. К проулку подошел доктор в сопровождении Филиппа. Виконт был бледен, как его мертвая супруга, и кривил рот, еле сдерживая всхлип. Климент бросился к телу дочери. Безутешный отец не сдерживал себя. Горячие крупные слезы бежали по покрытым морщинами лицу. Он не придавал им значения, а только гладил ледяной лоб Изабель и что-то тихонько шептал.

Эдриан на пару лакеем принялся разгонять толпившихся зевак. Дело ускорилось, когда к проулку подошли стражники. Их устрашающий вид действовал лучше слов и народ, который наполовину состоял из пьяниц, что только спешили домой, и трудяг, что спешили приступить к обязанностям, рассеялся. Также пришлось оградить место убийства, чтобы потом тщательно его осмотреть на предмет улик, указывающих на преступника.

Стефани сделалась дурно до тошноты. Все казалось долгим беспросветным кошмаром. Широко распахнутые карие глаза Изабель, рыдающий Климент, огорченный Филипп. Все неправда. Покачав головой, она попятилась назад в поисках опоры. Неизвестно откуда брались силы держаться на ногах, которые ужасно тряслись. Ей что-то говорил брат, но она не слышала. Возле тела толпились люди, но разобрать кто они и делают – не получалось. Потом подъехала телега. Наверно, не стоило смотреть, как мертвое тело, облаченное в роскошный наряд, перекладывают на сено.

– Пойдем, – Эдриан крепко обнял её и поманил за собой.

Наблюдая за процессом, Стефани не уловила, когда мужчина подошел к ней.

– Нет, нет… Я должна остаться с ней… Пойти за ней, – голос хрипел и дрожал.

– Это ни к чему. Ты еще успеешь проводить её в последний путь.

За годы службы интендант выработал представление о том, как реагируют юные особы на подобное. Обычно плачут, падают в обморок или устраивают истерики. Иные ведут себя ужасно хладнокровно. Но в случае со Стефани предсказать её поведение он не смог.

– Нет! Я пойду в госпиталь. Я должна знать, от чего она умерла! – упорствовала девушка.

– Вскрытие займет время, – тихо ответил Эдриан. – Пойдем в твои покои, прошу. Тебе нужно успокоиться.

– Нет, мне…

Стефани хотела было отпихнуть мужчину, нагрубить или сделать что-то еще. Но тут он крепко обнял её, зажав руки. Она дернулась один раз, второй, третий, потом стихла и позволила себя увести обратно в гостиницу.