Если запустить обратную хронологию, то на повестке злополучного дня стояло воспроизведение действия ядов на человеческий организм. Не то чтобы научники хотели провести испытания именно тогда, просто наши планы совпали. Битва с Шершниллами как нельзя лучше для этого соответствовала. Вот и подогнали. Тем более что я сам накануне рассказал Женьку, чем мы хотим заняться.

Короче, нас использовали втёмную, для получения образцов биотоков. А отраву должен был впрыскивать тот самый аппарат, который мне не понравился. Там микродозиметр стоял, наполненный пчелиным ядом. Хорошо мы в тот день с рептилиями не столкнулись. Ввели бы мне вытяжку из ядовитых желёз какой-нибудь экзотической кобры, и поминай как звали. Я вряд ли бы сейчас разглагольствовал. Думаю, даже обычной гадюки хватило бы, при нашем-то раздолбайстве.

Ещё сказался момент, что мне досталось основное количество уколов жалами. Я, оберегая девушек, постоянно старался быть на острие атаки. И даже так, я бы мог отделался лёгким недомоганием, но Королева меня доконала. Вернее помогла доканать. Добил меня лично Евгений. Не знаю, как он там настраивал приборы, но точная автоматика расценила одну гигантскую тварь за три десятка мелких и вкатила конскую дозу. Два раза. В результате чего я заполучил жесточайшую аллергическую реакцию и анафилактический шок. Ну а оттуда сразу уехал в кому. И это мне ещё повезло, поскольку, при такой тяжести поражения, у меня были все шансы не очнуться вовсе.

По крайней мере, Эллочка так сказала. А не верить ей у меня повода нет.

И хочется надеяться, что Женёк и Веник тогда получили все необходимые данные, потому что повторять эксперимент со сломанными руками им будет сложно. Но если откровенно, то я сейчас даже карандаш сломать не смогу, не то, что кому-то руку. Да и не было у меня большого зла на пацанов. Случилось и случилось. Хорошо, что хорошо закончилось.

Мы ещё немного побалагурили с Эллочкой о том, о сём. Я рассказывал ей о приключениях в виртуале, а она живо интересовалась подробностями, иногда округляя от удивления глазки. Потом привезли ужин. Манную кашу. Я бы сейчас с удовольствием кусок мяса навернул. Жаренного. Две порции, с картошкой и овощами. Но мне нельзя. Доктор запретил. Сказал, что желудок надо постепенно восстанавливать. Чтобы привык после длительного перерыва к нормальной пище. Мяса хочу, пипец, но пришлось есть жидкую размазню.

И как бы я ни бодрился и не хотел провести в обществе медсестры побольше времени, состояние здоровья всё же сказывалось. В разговоре стали появляться паузы, речь периодически становилась неразборчивой. Я то и дело начал клевать носом, а потом и вовсе уснул.

Спал, кстати, плохо. Постоянно ворочался и просыпался. Организм устал от неподвижности, и мозг требовал большей активности, а тело — физических нагрузок. Но это пустяки. Я другого понять не могу.

Приснилось ли мне или я на самом деле видел, но картинка осталась в памяти даже на следующее утро:

«Эллочка проверяет, крепко ли я сплю, затем чем-то занимается за столом, открывает ящик тумбочки, берёт сумочку и что-то из неё достаёт. Потом быстрым шагом выходит за дверь, чтобы через несколько минут вернуться. Снова проверяет меня, прячет сумочку и усаживается обратно за стол с выражением облегчения на лице».

Даже если мне не пригрезилось, её действия легко можно объяснить без всякого криминала. Возня за столом? Мало ли у медсестры писанины на ночном дежурстве. Сумочка? Предметы женской гигиены никто не отменял. Меня проверяла? Работа у неё такая. А может, по причине личной приязни, заботу проявляла. Хочется так думать. Выражение облегчения на лице. Ну, это, народ, кого как припрёт. Я иной раз такое облегчение испытываю после посещения туалета, куда там прочим удовольствиям. Всё можно объяснить, кроме одного момента. Точнее, двух.

Для чего Эллочке понадобилась рогатка и куда она с ней выходила?

Я совершенно точно видел характерный абрис в её кармане. Про то, что девушка носила вызывающе обтягивающие халатики, упоминать излишне. В таких сложно что-либо утаить, так что ошибиться я не мог. Спасибо счастливому детству — рогаток я навидался всяких и разных. Можно, конечно, предположить, что девушку посетила навязчивая идея, пострелять посреди ночи по воробьям. Но это в порядке бреда. И главное — спрашивать бесполезно. Если Эллочка действительно что-то скрывает, то правды всё равно не добьёшься. Так что лучше и не пробовать, дабы не окончательно не испортить отношений. Но заметочку я всё же на всякий случай оставил.

Размышления на эту тему прервало появление дневной смены. Эллочка заскочила попрощаться, чмокнула меня в лоб и ушла отдыхать. Когда мне с ней ещё предстоит увидеться, решит случай, если, конечно, драконовы меры безопасности на базе не отменили. Хотя на это вряд ли можно рассчитывать. Я вторая подопытная крыса, которая едва коньки не откинула чуть больше чем за неделю. Нет, точно не отменят. Но пока меня эта ситуация не особенно волновала.

Продержали меня в медпункте ещё двое суток. Кормили дробно, кололи витаминами, брали жидкости на анализы. Восстанавливали, одним словом. Готовили для новых опытов. Я начал понемногу привыкать к вертикальному положению и ходить по палате, а к вечеру последнего дня стал чувствовать себя вполне сносно. Силы бы ещё в руках и ногах добавить, но это дело наживное. В общем, как и обещал Николай Иванович, наутро четвёртого дня меня отпустили, выдав напоследок лист с длинным перечнем рекомендаций и справку, позволяющую сегодня филонить в своё удовольствие.

До вечера ещё далеко, но и я никуда не торопился. Час простоял под горячим душем, смывая больничную вонь. С удовольствием переоделся в чистое, почувствовав себя обновлённым человеком. Даже в столовку сходил, подгадав момент так, чтобы никого не встретить. Остальное время валялся в постели и пялился в телевизор, периодически то засыпая, то просыпаясь. Кто-то может заявить: «какого хрена, две недели с гаком пролежал и снова в кровать»? Мне жаль таких людей. Они не понимают, что своя подушка, это совершенно другое. Между подушкой и человеком возникает поистине духовная связь, а с одеялом так и вообще. Даже отвечать не стану, буде возникнет такой вопрос.