— Согласно внутренней инструкции ты обязан выполнять мои приказы, а не бесноватых подчинённых, — пошутил воевода. — Руку твою починим, зато на больничном посидишь с недельку…

Ну вот бывают дни, когда настроение хорошее само по себе. За окном конец сентября, солнышко клонится к закату, пожелтевшие кроны деревьев ещё полны листьев, но уже начинают избавляться от них, готовясь к зиме. Горячий чай с лимоном греет не только грудь, но и душу.

— Да пропусти ты её, — Иртеньев почувствовал, как напрягся адъютант. — А то и в самом деле испортит мебель и тебя обидит.

Когда девушка ворвалась в кабинет, она мгновенно превратилась из гневной фурию в образцового сотрудника серьёзной государственной конторы. Одёрнув китель, Зося сделала два шага вперёд и лихо козырнула, приложив ладонь к кокетливо заломленной беретке. «Не по уставу», — подумал воевода и с интересом взглянул на лихую девицу.

— Здравия желаю, ваше высокопревосходительство! — звонко проговорила Зося. — Разрешите обратиться по очень срочному и важному делу?

— Дамецкая, ты когда замуж выйдешь? — нарочито громко втянув в себя ароматный напиток, поинтересовался Иртеньев.

— За что вы меня так не любите, Николай Юрьевич? — сделала обиженное лицо девушка.

— Люблю, даже больше всех, — спокойно ответил воевода. — Но я заметил, что ты свою неуёмную энергию стала часто использовать не в нужном направлении. То руку моему адъютанту покалечить хочешь, то нос разбила одному хлыщу в кафе, а парни вообще жалуются, что ты меры не знаешь, лупишь их, как манекены.

— Гражданские штафирки много о себе возомнили, — буркнула Зося. — Этот дурак на мою грудь пялился и грязные намёки делал. А я девушка романтического склада характера. Каково было слушать подобное? Вот и получил. Да я легонько, только пальцем щёлкнула по кончику носа.

— Ничего себе, щёлкнула. Сломала ему носовую перегородку. Хотя бы Силу гасила в подобных случаях. Гражданские — они же слабенькие, хрупкие, сдуваются быстро.

— Прошу прощения, ваше высокопревосходительство, — вытянулась Дамецкая, и китель натянулся на этой самой груди, которая, по мнению воеводы, и в самом деле была привлекательной, даже под плотной тканью формы. — Больше не повторится. А насчёт замужества… ну нет подходящих мужиков.

— Как нет? А Кондор? Бекас? Сокол? Да это же настоящий генофонд нации! Крепкие, сильные… тебе какую ещё холеру надо?

— Личные взаимоотношения на службе запрещены.

— В голове они у тебя запрещены! — возмущённо запыхтел Иртеньев. — Ладно, чего пришла? И присядь, не маячь перед глазами.

Зося с облегчением, что тема о замужестве заглохла сама по себе, быстренько села напротив воеводы, сложила руки на столе, как прилежная ученица.

— Сегодня был звонок от Танцора. У него проблема.

— Что опять? — вздохнул воевода, прижимая ложечкой кружок лимона, выдавливая из него остатки сока. — И почему до сих пор не согласован график его тренировок на полигоне?

— Он же недавно приехал, своих дел хватает. Учёба, подпольные бои. В общем, вчера ночью на его усадьбу напали неизвестные. Пять человек, двое из которых — маги. Пытались похитить то ли секретные детали, то ли вообще бронекостюмы сломать. Танцор предполагает, что наёмникам дали приказ совершить технологическую диверсию.

— Диверсию, — хмыкнул Иртеньев и отхлебнул из стакана. — Я понимаю, если бы у него было целое предприятие по изготовлению экзоскелетов, и в производственный цех проникли неизвестные с целью взорвать всю линию. Слишком громкое заявление.

— Николай Юрьевич, Танцор создал в домашних условиях перспективный УПД, — возразила Зося. — Для него потеря брони не пустой звук. Это ведь огромные деньги, которые княжич Андрей выкладывает из своего кармана. К тому же он нам помог в Венеции.

— Ну и что ты предлагаешь?

— Танцор уже выяснил, что нападавшие принадлежат ЧВК «Стальной Коготь». Они же не просто так залезли в усадьбу аристократа, а по чьему-то заказу. Надо этого заказчика найти и наказать. Вы не забыли наш разговор про «Техноброню»? Андрей подозревает этот концерн и предполагает, что им нужны линейные двигатели. Если они их получат, то опередят своих конкурентов на несколько лет вперёд. Игра стоит свеч, господин воевода, или я чего-то не понимаю?

Иртеньев задумался, покручивая ложечку в руках.

— Я помню разговор о Танцоре, когда ты предупредила меня о шантаже со стороны одного типа по фамилии…

Он намеренно сделал паузу, словно проверял память своей сотрудницы.

— Колыванов, — не подвела его Синица. — Он знает, какой Дар пестует Танцор. Но мы вели речь о дезинформации госпожи Стингрей, хозяйки компании «Мехтроникс».

— Так вот, Дамецкая, придётся намеченную операцию отложить, — воевода закинул ложечку в стакан. — Арабелла Стингрей находится в Москве. Более того, проживает она… ты даже не догадаешься. Или попробуй?