— Я в тебя верила, Ольга, ты подтвердила кровавый статус!

— Ага, и, кажется, план перевыполнила! — прошамкала я, сплёвывая зубовное крошево.

Похоже, я сломала не только подпространственную локацию, но и коллективный разум местной элиты. Архидемоны, все как один, требовали моей крови, рвали волосы на головах, инкриминировали ересь, читерство и вандализм.

Вместо того чтобы бесславно сдохнуть от меча Абаддона, я грубо нарушила канон, уничтожив бессменного лидера старейшего клана. На целые сутки светская жизнь в Пандемониуме остановилась. От скорой расправы спасло участие в грядущей битве на великой арене. Жаждущим возмездия демонам пришлось снять осаду резиденции Ашет и убраться восвояси. Временно, само собой. Такого позора мне не простят. Великая ветвь князя бездны понесла солидные финансовые потери и колоссальные репутационные издержки, опустившись в рейтинге власти на самое дно. Я же обрела могущественных врагов в лице соклановцев Абаддона и проигравшей на тотализаторе высшей знати.

Сложившаяся ситуация напоминала поединок на ристалище магической академии, с одной лишь разницей: на родине мне противостоял конгломерат середнячков, здесь же — вся демоническая раса. Не любят в аду хаоситов.

Из хороших новостей: Ашет многократно приумножила состояние. Из плохих: меня против воли втянули в грязные игры с неведомым финалом. Чутьё подсказывало, без божественного вмешательства со стороны Мораны не обошлось, ибо только богиня владела полнотой картины и была твёрдо уверена, что ради свободы я пойду до конца, то есть добуду недостающие реликвии и вернусь домой с ключом активации Горнила.

Надёжный план, ага. План, завязанный на волю верховной жрицы. Так и подмывало взбрыкнуть, забить на всё, уйти на нижние ярусы пекла и потеряться среди миллиардов низших демонических особей, где меня днём с огнём не сыщут.

Так бы и поступила, не будь я системным аколитом. С ренегатами у Великой разговор короткий. Не в этой, так в следующей жизни достанет и накажет, как наказала предшественника. Страшно?.. Более чем. Страх этот особый, заложенный на уровне инстинктов. Не суй пальцы в розетку, иначе будет бобо.

Придётся плыть по течению и делать то, чего от меня ждут, а именно — убивать и ещё раз убивать. Только так смогу выкарабкаться из ада. Дипломатией поставленную задачу не решить. Понять бы ещё истинные мотивы Лилит. Неужели той жизнь не мила? Утрата Горнила лишит расу возможности реинкарнации с сохранением памяти. В чём смысл этой безрассудной акции, которую иначе как терроризмом не назовёшь? Никогда не понимала тех, кто пытается нарушить вековые устои…

«…подумала непутёвая княжна, вернувшая к жизни давно забытую богиню, а возможно, и весь славянский пантеон! Что это, если не вторжение в вековой уклад?» — ядовито высказалась Василиса.

— Это другое!

— Ты о чём, княжна? — заинтересовалась Ашет.

— Да так, мысли вслух, не бери в голову, лучше порекомендуй, что надеть на приём. Длинные наряды не годятся, у меня два поединка носу. Нужно что-то лёгкое, но не слишком вульгарное.

Суккуба поскребла макушку, осмотрев себя с головы до ног.

— То, что в вашем мире вызывает культурный шок, в столице пекла норма. У нас не принято скрывать внешние достоинства. Более того, чрезмерная благопристойность считается дурным тоном, — высказалась рогатая, крутанувшись по оси.

Лёгкая ткань хитона взметнулась облаком, оголив стройные ноги и идеально гладкий лобок.

— Твой моральный облик оставляет желать лучшего, — фыркнула я, поспешно отводя глаза в сторону.

— И чего же ты ждёшь от верховной суккубы? — Рогатая провела кончиком языка по нижней губе.

Проигнорировав бесстыдную провокацию, с головой зарылась в кучу недавно купленных тряпок. И на кой мне столько? Разве что на исторические реконструкции по Древней Греции ходить.

— Есть у меня кое-что, погоди секунду. — Ашет, взмахнув тонкой кистью, шагнула в открывшийся багровый портал, а через две минуты вернулась в личные покои с резной костяной коробкой в руках.

— Владей, княжна! — торжественно провозгласила та с такой пафосной интонацией, будто не пыльный ларчик презентовала, а как минимум ключ от вселенной. — Эта туника — сверстница Горнила, наследие предтеч!

Лязгнул замысловатый артефактный замочек, пахнуло чем-то опасным и до боли знакомым.

— Ну же, смелее! Не укусит! — Задорно рассмеявшись, Ашет откинула крышку.

На бархатной подложке лежало нечто… нечто несвойственное миру живых.

— Воплощённая аура? — прошептала я недоверчиво.

— Не совсем, но близко к ней. Это артефакт вашего мира. Работа давным-давно забытой шумерской богини Утту. Материал крафта — духовная паутина самой ткачихи и нейтральный серый эфир. Бонусом благословение Мардука — верховного божества пантеона Вавилонии, что добавило неповторимый астральный эффект.

— Я знаю, кто такой Мардук. Скажи-ка, откуда у тебя эта вещица?

— Давняя история, Ольга. Дар воздыхателя. Несмотря на всё великолепие, наряд мне не подошёл, я всё-таки из плоти и крови, а вот подлунной сущности в самый раз будет.