– Взрыв в этой комнате – не моих рук дело, я не собираюсь тебя убивать! – бархатистый голос незнакомца звучит у самого уха, и на плечо ложится его тяжелая рука.

Я выскальзываю из-под широкой ладони, рыбкой бросаюсь на кровать, делаю перекат и оказываюсь за спиной незнакомца. Точнее, позади того места, где мужчина стоял мгновение назад.

– Повернись, – мягко приказывает мне он, и я выполняю распоряжение, понимая, что силы не равны и сопротивление лишь навредит мне. – Я пришел, чтобы спасти тебя!

– И для этого взорвали Приют?!

– Нет, я лишь пользуюсь сложившейся ситуацией! – заверяет меня он.

– Приютские живы? – спрашиваю я, не особо надеясь на честный ответ.

– Не знаю! – незнакомец пожимает плечами. – Мне нет дела до их судьбы!

– И кто же хотел меня убить, если не вы? – спрашиваю, подозрительно щурясь, хотя ответ очевиден, особенно при взгляде на записку Мины.

– Поинтересуйся у своих друзей! – советует мужчина и кивком указывает на валяющийся на полу листок с изображенным на нем сердцем.

Сердце, которое бьется в моей груди, не нарисовано красной помадой на бумаге и потому сжимается от боли. Я отвожу взгляд от картинки и с трудом удерживаю на лице невозмутимое выражение.

– Мне кажется, что настало время представиться в ответ, – предлагаю я, постепенно восстанавливая самообладание.

– Извините, Ваша Светлость, но это мне решать! – на губах незнакомца снова возникает ироничная улыбка, а в голосе проявляются озорные нотки.

– Вы – Светлый?! – задаю очевидный вопрос я.

– Ты узнал ответ, едва меня увидев – так зачем спрашиваешь? – мы произносим эту фразу одновременно, я даже темп и интонации копирую весьма точно.

Незнакомец запрокидывает голову и заливисто смеется. Он эмоционален и склонен к театральным эффектам, как и я.

– Вы – мой отец? – задаю еще один вопрос и сталкиваюсь с изумленным взглядом белесых светящихся глаз.

– Нет! Мы же не в долгоиграющем сериале! – отвечает Светлый и язвительно усмехается.

– Ладно! – я поднимаю руки и перевожу разговор в более практичное русло. – Вы – супер-аристо и работаете на Мосфильм или спасли меня с какой-то целью?

– Я спас тебя с целью спасти от гибели во время Инициации, уж извини за каламбур! – незнакомец улыбается еще шире и картинно разводит руками. – Нас, Светлых, слишком мало в этом бренном мире, чтобы позволить тебе умереть столь бездарно!

– Я – Светлый?! – меня захлестывает истерическое веселье, и я начинаю загибать пальцы. – Я кровь от крови Великого Рода Шуваловых, бездарь, фиолетовый маг и Темный, а теперь еще и Светлый?! Не много ли для безродного сироты?!

– Ты даже не представляешь, на что способен, мой юный друг!

Радужки незнакомца разгораются красными углями, потом становятся оранжевыми, желтеют, зеленеют, наливаются небесной синью, вспыхивают фиолетовыми сапфирами, а затем… Затем они превращаются в два обсидиановых круга!

Я наблюдаю за цветовыми метаморфозами с отвисшей челюстью, и от удивления не могу произнести ни слова. Привычная картина мира рушится в очередной раз, погребая под обломками неоспоримые истины, постулаты и табу.

– Так я больше похож на супер-аристо?! – спрашивает незнакомец, вскинув брови, и вокруг его зрачков вспыхивают радужные водовороты. – Демонстрирую, чтобы ты не сомневался: на мне нет контактных линз, которые ты обычно использовал, выполняя задания Приюта!

Какое-то время он пристально смотрит на меня, наклонив голову, и явно наслаждается произведенным эффектом. От усмешки на красивом породистом лице уже не веет иронией: она несет в себе неприкрытое торжество безудержной силы.

– Светлые способны управлять не только всем спектром магии, но и темной ее составляющей, – сообщает мне мужчина менторским тоном.

– Если я обладаю Даром и могу управлять любым цветом, то почему должен погибнуть во время завтрашней инициации? – задаю я вполне логичный вопрос.

– Главы Великих Родов уничтожат тебя, едва ты явишь им свою природу! – свечение в глазах незнакомца гаснет, и они становятся такими же фиолетовыми, как мои. – Уж поверь мне, Светлых они боятся еще больше, чем Темных!

– Темные – их враги, с ними все ясно, но почему Высшие Цветные боятся Светлых?

– Потому что любой высший Светлый сильнее не только каждого из них, но и всей Семерки Глав Великих Родов, вместе взятых! – сообщает мне мужчина и подмигивает. – Ты тоже силен – но лишь в потенциале! Пока любой аристо может тебя как муху прихлопнуть и даже не поморщится!