Посланец потер подбородок.

– Тогда зачем ему понадобилась Тайдбрингер с этим наводнением? Он мог бы просто убрать людей с улицы… ох.

– О, что? – подтолкнула его Лора. – Ох нет?

– Они не собираются нападать на «Уолдорф-Асторию», – проговорил Ван и перевел взгляд на Майлза. – Кроме них там никого и нет. Но что произошло, когда началось наводнение?

– Разрушился водопровод, вырубилось электричество и все наши транспортные системы… – Майлз приподнялся. – Ох.

Ван кивнул.

– Наводнение заставило людей распределиться по убежищам. В этом-то был весь смысл: сделать так, чтобы люди – много людей – собрались всего в нескольких местах по всему городу.

– Ты считаешь, он задумал человеческое жертвоприношение?! – в ужасе спросила Иро. – Зная, что это запрещено?

– «Победа окончательная и устрашающая», – снова повторил Ван. – Это означает победа над теми, кто поклоняется богам-соперникам – по крайней мере, Рат мог это воспринять именно так.

– Но в будний день тысячи людей и так находятся в офисных зданиях, школах, поездах и на станциях подземки, – возразила Лора. – Зачем было вызывать этот потоп?

– Чтобы у городских служб не хватило мощности справиться с этой стихией, и были бы задействованы все, кто только может помочь. – Майлз подхватил идею Вана. – Те, кто еще не подкуплен Кадмидами, будут заняты обеспечением безопасности города. И перемещения больших групп людей или грузов не будут бросаться в глаза или, по крайней мере, не вызовут вопросов.

– Где самые большие убежища? – раздался голос Иро.

– Многие из обычных специально отведенных убежищ тоже пострадали, – ответил Майлз. – Сейчас задействованы большие сооружения, такие как Мэдисон-сквер-Гарден[72], Центральный парк, Центральный вокзал…

Он сильно побледнел.

– Майлз?.. – позвала его Лора.

– Я знаю, почему они выбрали «Уолдорф-Асторию», – медленно проговорил он. – И, если я прав, нам нельзя ждать до воскресной ночи, когда завершается Агон. Чтобы остановить их, есть время только до завтра.

50

– Я имею в виду… – продолжал Майлз, окидывая всех взглядом. – Я могу ошибаться. Надеюсь, что я ошибаюсь.

– Давайте действовать, исходя из предположения, что ты прав. – Ван заставил его снова опуститься на стул.

– Начиная с субботнего утра, людей будут эвакуировать с Центрального вокзала и из других временных пунктов помощи и доставлять в специально оборудованное убежище в Квинсе[73]. – Майлз выглядел все более и более встревоженным. – Но, даже если не принимать в расчет ремонт, выбор именно этого отеля – это определенно не совпадение.

– Почему ты так думаешь? – спросила Лора.

– Вы когда-нибудь слышали про «Путь № 61»? – спросил Майлз, вытаскивая телефон. Его пальцы быстро запорхали над экраном. – Это так называемая «секретная» линия метро, построенная под отелем для президента Рузвельта – того, который Франклин Делано, а не для «плюшевого мишки»[74]. Линия предназначалась для его перемещения между Центральным вокзалом и «Уолдорф-Асторией», чтобы публика не узнала, что президент не может ходить. Однажды мне довелось побывать там с экскурсией с моим боссом по стажировке, но большинство людей понятия не имеют, что эта ветка все еще существует.

Майлз протянул Лоре свой телефон. Она листала открытую статью, пока Кастор читал, заглядывая ей через плечо.

– Похоже, Рузвельта в бронированном автомобиле поднимали на лифте, который вел прямо в гараж отеля, – заметил Кастор. – Что бы Кадмиды ни притащили из Ривер-Хауса, это может быть спрятано там.

– Но я думала, что туннели метро были затоплены? – удивилась Лора.

– Некоторые действительно затопило, – ответил Майлз. – Я могу посмотреть в рабочей почте, есть ли какие обновления, но Кадмиды могут располагать собственной моторизованной системой передвижения, при которой сами пути не задействованы. Как ты думаешь, что они могли перевозить? Бомбу?

– Жертвоприношение богам обычно совершается с помощью огня, – объяснила Лора Майлзу. – Чтобы дым поднимался высоко в небо, где, как считается, обитают боги. Если это не бомба, то, скорее всего, какое-то другое взрывное устройство. Их цель – Центральный вокзал? Все согласны?

– Оттуда они могли бы подключиться к нескольким линиям подземки, – размышлял Майлз. – Но вокзал, без сомнения, важный элемент всей комбинации.

– Вы забываете о некоторых деталях, – вмешалась Иро. – Для жертвоприношения нужны возлияния. Животному перерезали бы горло, чтобы кровь обязательно окропила бы алтарь, и вознесли бы молитву.