А в этой Бреши запах человека смешивался с запахом монстров.

В принципе, логично. В конце концов, это не рядовая Брешь, а Хранилище Императорской семьи! Где-то здесь должны находиться артефакты, архивы и химера знает что ещё, накопленное за несколько столетий.

Мне было не по себе. Здесь точно происходит что-то не совсем нормальное…

У Мантуровой моего Дара не было. Но, только войдя в Брешь, она недовольно поморщилась.

— Максим, не знаю, как вам, но мне здесь совсем не нравится!

— Рад, что наши мнения совпадают! — Я криво усмехнулся и потрепал по голове скалящегося у моих ног Черепаха. — А знаете, что мне здесь не нравится больше всего?

— Что мы прошли почти сто метров, а на нас никто не напал! — Мантурова сразу поняла, что я имею в виду.

— Бинго!

То, что монстров, жаждущих нас растерзать, здесь более чем достаточно, понимали мы оба. Мы слышали их приглушённое дыхание и видели всполохи магической энергии.

Только бросаться на нас твари по какой-то причине не спешили. Скалились в темноте, прятались под защитой маскирующих чар и чего-то ждали.

Вопрос в том, чего именно…

Боль обрушилась внезапно и безо всякого предупреждения.

Голову сжало в стальных тисках, ноги подкосились, а на плечи опустилась тяжесть.

Одним словом, мало приятного, бармаглот меня сожри!

Удержаться удалось только благодаря Дару Следопыта и энергетической подпитке моего дракоши. Мохнатый сообразил, что ситуация серьёзная, и не поскупился на поддержку.

А вот Мантурова на ногах не устояла. Рухнула, как подкошенная, и сейчас каталась по мокрому полу, тихо вскрикивая от боли.

— Следопыт, что это такое?! — Питомец высунул из своего убежища перепуганную мордочку.

— Ментальная техника! — рявкнул я в ответ, пытаясь отразить хотя бы часть воздействия.

— Ментальная?!Следопыт, а разве монстры умеют создавать такие мощные ментальные атаки?

— Кто тебе сказал, что это монстры?! — Я отбил часть давящей на меня энергии и огляделся. — Это воздействие артефактов. И, как ты мог догадаться, они созданы людьми!

Теперь картинка начинала складываться.

Я с самого начала почувствовал в этой Бреши человеческий след. Только выводы сделал неправильные.

Я решил, что запах человека появился из-за хранящихся здесь вещей.

Но его настоящим источником были не вещи.

А ловушки, боевые техники и многочисленные артефакты, распиханные по всем углам и прикрытые надёжными маскировочными чарами!

И чему я удивляюсь? Императорская семья ходила сюда не первое столетие. Было бы странно, не оставь они пару сюрпризов для нежелательных гостей!

Я вложил в сенсорные способности столько энергии, сколько мог, и заново просканировал всё помещение, составляя карту артефактов.

Закончив, сбросил изображение Черепаху.

— Генерал, твой выход!

Питомец понял меня с полуслова.

Он ударил лапой. По коридору пронёсся созданный им импульс.

Все ментальные артефакты взорвались, один за другим.

Их оказалось так много, что над водой потянулся чёрный вонючий дым. Парочка артефактов разлетелась особенно эффектно, с искрами и летящими во все стороны обломками.

Красиво, василиск меня подери!

Ментальное воздействие исчезло. Я снова мог свободно двигаться, не тратя львиную долю энергии на поддержание Щита.

Лежащая на полу Мантурова тихо застонала. Она тоже использовала Щиты, но, даже не смотря на мою поддержку, ей досталось намного сильнее.

Несколько минут у неё точно уйдёт на восстановление.

Этих самых минут у нас не было.

Пока мы боролись с артефактами, коридор наполнился самыми разными тварями.

Вот ведь хитрые бестии! Специально дождались, пока мы ослабнем от ментальных техник. И только после этого решили полакомиться нашими беззащитными телами.

— Нет, ребята, вы не хищники. Вы — дешёвые падальщики! — Я хищно оскалился и одном броском кинжала из полиниума убил сразу трёх тварей.

Монстры опасливо переглянулись. Некоторые, особо сообразительные, попятились к выходу.

Поняли, доходяги, что отработанный план пошёл химере под хвост. Противник явно был им не по зубам!

Отпускать их я не собирался. Не люблю оставлять противников за спиной.

Да и вообще, должен же я отыграться на ком-то за воздействие ментальных артефактов!