Ха, ещё повезло, что он успел среагировать раньше них! Эти трое могли сначала как следует огреть его по голове. И только потом начать разбираться, что он вообще здесь делает…

— Я здесь по просьбе Максима. И на ваши тёмные делишки мне плевать! — Плотник специально не смотрел на груду разных очевидно незаконных приспособлений. — Максиму нужна ваша помощь. И он просил вас привести!

Отмороженная троица переглянулась.

— Ястребу нужна наша помощь? — Дед оскалился. — А чего ж ты, окаянный, сразу-то не сказал?!

Усатый шикнул на него, веля заткнуться.

Зато Умник сразу перешёл к сути.

— Мы ради Ястреба что угодно сделаем! Что именно от нас требуется?

— Для начала — прихватить кое-какие артефакты и оборудование. А затем нас ждёт маленькая морская прогулка. Максим ясно дал понять — простой она не будет…

* * *

— Максим, что значит «нам придётся умереть»? — Мои слова Мантуровой однозначно не понравились. — Если это какая-то шутка, то…

— Никаких шуток! — Я помотал головой. — Всё вполне буквально. — Императорское Хранилище действительно находится в Бреши. Только не в простой Бреши, а в великолепно защищённой. И оно так устроено, что никогда не пропустит внутрь живого…

Мантурова шагнула вперёд и положила раскрытую ладонь мне на лоб.

— Следопыт, что эта женщина делает? — Дракоша был в замешательстве. — Это какие-то чары?

— Никакой магии, пушистый! Так она пытается понять, есть у меня температура или нет…

Сбрасывать её ладонь со своего лба я не спешил. Как ни крути, но с её точки зрения я действительно нёс какой-то бред!

— Странно, но лоб совершенно холодный… — Мантурова убрала ладонь и сделала шаг назад. — Максим, но вы ведь понимаете, что если мы умрём, то никакого смысла в нашем путешествии не будет?

— Да всё я понимаю! — Я отмахнулся от неё и вгляделся в бушующие волны. — Не переживайте, всё продумано! Для начала нам нужно найти перевозчика… Ага, а вот, кажется, и он!

Вода перед нами была полна разных тварей. Прорваться через них было нереально.

Для того, чтобы добраться до Воронки, нам требовалось найти безопасный способ перемещения.

И я его нашёл.

Им оказалась здоровенная рыбина вроде сома. С длинными усами и блестящей золотой чешуёй.

Хотя, если говорить откровенно, слово «здоровенная» было неточным.

Рыба была не просто «здоровенная».

Она была прямо-таки громадная!

Те гигантские твари, с которыми мы расправились на Байкале, выглядели по сравнению с ней как карликовые пудели рядом с немецкими догами или английскими мастифами.

Чего-то такого и стоило ожидать…

Я поймал исходящие от рыбины энергетические волны и настроил на них Манок.

Приманивающая техника Следопытов сработала как всегда безупречно. Остальные водоплавающие твари Манок проигнорировали, а вот рыбина, растолкав товарок плавниками, поплыла прямо к нам.

То, что нужно…

— Максим, у вас очень интересная техника… — Мантурова даже в такой нетипичной ситуации не теряла любопытства. — Никогда такой не встречала…

Я в ответ на это только улыбнулся.

Ну конечно же не встречала! Всё-таки специальная техника Следопытов. На Земле такие используем только я и Плотник. Для Агнессы же Манок выглядит чем-то вроде хаотичного набора энергетических линий.

И ни одного знакомого плетения!

Эх, умею я, конечно, интриговать людей…

Пока Мантурова таращилась на мой Манок, рыбина успела добраться до берега и сейчас пришвартовалась прямо перед нами.

— А вот и наш перевозчик! — Я улыбнулся и погладил её по блестящему боку. — Добро пожаловать на борт!

Мантурова была одним из самых опытных Искателей Гильдии. Уверен — она видела такие штуки, которые сумели бы удивить даже меня!

Но сейчас она впала в настоящий ступор.

— Максим, вы хотите сказать, что мы должны поехать… НА ЭТОМ?! — Она ткнула пальцем в рыбину.

Жест Агнессы ей не понравился, и тварь попыталась ударить её хвостом.

С реакцией у главы Гильдии всё было более чем в порядке. Она без труда увернулась от удара.

Но от поднятой хвостом волны она увернуться не успела и сейчас стояла, мокрая с головы до ног.