Я попытался пошевелиться, но мышцы не слушались. Глаза сфокусировались на белом потолке, освещённом мягким голубоватым светом. Это явно не было ни место турнира, ни какой-либо уголок, который я знал.

— Очнулся, наконец.

Голос был низким, с ленивой насмешкой. Я повернул голову и увидел его — того самого засранца-школьника, которого я так презирал. Молодой человек с золотыми волосами стоял у стола, перегруженного странными приборами. Его глаза ярко блестели, а на губах играла ухмылка.

— Ты… — прохрипел я, но голос звучал странно, как будто металлическое эхо пробивалось через мои слова.

— Не торопись, ублюдок. Твоё новое сердце ещё адаптируется, — сказал он, будто речь шла о починке какого-то механизма.

— Новое… сердце? — Я поднял дрожащую руку к груди и почувствовал под пальцами холодный металл.

— Ага, забыл? Ты умер. Вернее, был на грани. Но тебе повезло, что я проходил мимо, и нашел тебя при смерти. — он говорил с таким видом, будто спасение жизни — просто очередной скучный проект.

— Зачем ты это сделал?

— Хотел бы я сказать, что на самом деле я — хороший человек, и лишь играю в злодея. Но ни ты, ни я не поверим в это. — фыркнул он. — Просто, ты еще можешь сыграть важную роль в грядущем бою. А если не сыграешь, так уж и быть, будешь моим рабом до конца дней.

— Пошел ты. — чуть ли не зарычал я, но почувствовал облегчение, что он все тот же засранец. — Сколько дней я проспал?

Он вздохнул, словно объяснял очевидное ребёнку.

— Если я пойду, то ты тут умрешь от отторжения. — парировал он, прищурившись. — Так что либо принимай свои новые обстоятельства, либо можешь протестовать, но уже без сердца.

Я закрыл глаза, пытаясь найти ответ. Перед глазами снова возникли лица Ли Илян и Сяо Ланьинь, их предательство и холодные взгляды. Мой мир рухнул, а теперь этот школопед предлагает мне начать новый, совершенно другой путь.

Может, он и был засранцем. Но, будем откровенны, без его помощи мне не справиться. Больше у меня нет неуязвимости из-за моей природы монстра. Теперь остается старый добрый хардкор-мод.

— Хочешь, чтобы я помог тебе победить в турнире? — приподнял я бровь.

— Ой, да нужна мне твоя помощь, — закатил он глаза. — Тем не менее, похоже, победа ничего не изменит. Эти полудурки плохо оценили ситуацию. Полагаю, это существо проснется гораздо раньше, чем они рассчитывали. А значит, в победе нет смысла. Тварь в любом случае спустится. И ты определенно знаешь о ней больше, чем пытаешься показать. — прищурился он. — Для начала, расскажи все, что знаешь. А там посмотрим, что надо будет делать тебе и мне. — сказал блондин.

Вот ведь. Ну почему именно он? Сказать, что этот школо-ло меня бесит, ничего не сказать. Тем не менее… как бы сильно это не бесило, он немного — совсем чуть-чуть, самую малость — похож на меня. И помощь мне сейчас совсем не помешает.

— Хрен с тобой. Начнем с того, кто я, и откуда…

Если задаться вопросом, «какого черта?!», то можно вспомнить описание квеста и немного все прояснится. Система ведь прямо говорила, что помочь в тот раз Ли Илян — это не доброе дело. Еще и что-то про «цветы зла» упоминала. Конечно, сейчас легко понять, к чему все это было, но тогда догадаться было невозможно.

Сначала я обиделся на систему, но потом понял, что она не виновата. Система — это лишь инструмент, и, как у любого инструмента, у него есть ограничения. Значит, глупо валить все на нее.

Возвращаясь же к вопросу о том, что нужно делать сейчас, у меня не возникало в этом сомнений.

«Квест еще не провален, хотя на свой бой я опоздал. Это значит, что квест изначально подразумевал не то, что я подумал.»

Нет, ну эта Система все равно — черт рогатый!

— Ладно, пора уже закругляться. — оскалился я. — Как-то уж сильно затянулась эта история с другим миром. Наверное, мои близкие не находят себе места от переживаний.

Когда я разобрался со своими способностями и убедился, что помимо потерянной Тени со всеми прилагающимися способностями я ничего не потерял, пришло время действовать.

Сегодня должен был пройти последний день турнира. Мои девочки — Ли Илян и Сао Ляньинь — как настоящие герои аниме из последних сил зубами вырвали победу, тем самым, радостно сообщив всем, что боевые искусства будут жить! Прям слезливая историю, хоть в боливуд отправляй. Жаль эти дрянные девчонки с самого начала обладали силой размазать всех и каждого, а все это превозмогание нужно лишь для того, чтобы больше людей занялось боевыми искусствами. Впрочем, в этом только символический смысл, ведь сегодня ночью этот гребанный Дракон вырвется наружу.

Планы всей империи пошли коту под хвост. Забавно, что примерно также было и в моем мире — все думали, что ситуация под контролем, и в крайнем случае можно использовать ядерную ракету. Однако, мы знаем, чем это все закончилось…

Как хорошо, что и в моем, и в этом мире здесь оказался я, хех.

Укутавшись в наряды ака настоящий ассасин из игр, я сидел на пиршестве в честь победы. Тут же заметил и всех проигравших лохов — в том числе и таинственного Лидера с Школьником. Было так забавно наблюдать за их кислыми минами, когда они еще пару дней назад были все такие из себя важные.