Понимающе кивнула:

– И когда ты решил ехать?

– Вчера.

Анна отодвинула борщ. В комнате повисло тягостное молчание.

– Чем будешь заниматься без меня? – решил сменить тему Матвей.

– Твоей бизнес-концепцией.

– Поддерживаю этот план, – с улыбкой одобрил он.

– Когда ты перешлешь мне СМС?

Матвей замер. Отложил ложку и поднял на Анну пристальный взгляд. Она едва заметно улыбалась уголками губ, всем видом демонстрируя поддельную детскую наивность.

– Никогда, – сообщил он спокойным тоном.

Она изобразила удивление и напомнила:

– У нас сделка, Матвей.

– Там, где есть чувства, контракта быть не может! – подчеркнуто безапелляционно заявил он.

– А может, у тебя их просто нет? – многозначительно спросила она.

– Открой, посмотри. Мне нечего от тебя скрывать, – он достал телефон и демонстративно положил его на стол.

– Какие чувства? Обозначь, – мягко попросила Анна, наблюдая за его лицом.

– Я не могу без тебя, – глядя в глаза, признался он. Она не отвела взгляд. – Мне не нужна твоя концепция без тебя!

– Почему? – задала она его любимый вопрос, ответа на который не ждала. Но Матвей неожиданно заговорил:

– Потому что никто не превратит этот план в реальность так, как это сделаешь ты.

«В этом он, конечно, прав». Матвей громко вздохнул и посмотрел по сторонам, словно что-то искал.

– Вот он! – Встал со стула и пошел к полке, на которую Анна положила розовый обруч. Через секунду оказался возле нее. – Надевай: мы договорились!

Она сопротивлялась. Матвей безуспешно пытался надеть ей на голову ободок. Понятно, что силы неравны. Поэтому единственный способ избежать антенок – побег. Анна пятилась. Матвей наступал. В конце концов борьба закончилась на диване. Матвей все-таки водрузил на нее этот злополучный обруч.

– Тебе идет, – он смеялся. Нет, безудержно хохотал.

Анна молча ждала, когда глумление закончится. Неожиданно он остановился. Снял обруч. Громко вздохнул.

– Только этот обруч и спасет меня от убийства! – заключил он. Затем притянул ее к себе и усадил на колени. Обхватил ее лицо ладонями и с серьезным видом посмотрел в глаза. Она ощущала тепло его прикосновений на коже и терпкий запах ванили.

– Какие же у тебя все-таки необыкновенные глаза, – прошептал Матвей. Он не отрывал от нее взгляда. – Аня, помнишь, каким было твое первое СМС?

Она мимикой показала «нет».

– «До встречи». Ты прислала его, когда мы встречались возле торгового центра.

Она молчала.

– А помнишь, каким было второе?

– Нет, – прошептала она.

– «Во сколько ты хочешь?» – он продолжал смотреть в глаза. – А знаешь, какое мое любимое?

Ее взгляд сказал «нет».

«Радует одно: хоть и сволочь, но моя!» – он сделал акцент на последнем слове. – «Заметь, ты сам так написал. Пусть запах утреннего кофе напомнит тебе обо мне». – Матвей внимательно смотрел на нее. – С тех пор кофе всегда напоминает о тебе. Аня, не рисуй того, чего нет. Я вчера сварил борщ. У нас все только началось, – так же мягко сказал он. – У меня есть чувства к тебе.

– Какие?

Матвей вздохнул, крепче прижал ее к себе и прошептал:

– Я люблю тебя.

Она расцеловала подругу в обе щеки.

– Извини, что опоздала, – выпалила скороговоркой Анна.

– Где ты была? – поинтересовалась та в привычной манере.

Анна улыбнулась: Гала никогда не изменится.

– Встречалась. Сначала анализировала состояние бизнеса Светланы. А потом еще пила кофе с главным редактором крупного журнала.

– Матвей? – смекнула Гала. Вместо ответа Анна кивнула.

– А почему это ты так включилась? – не дожидаясь подробностей, спросила «следователь».

Официантка Алина подошла к их столику. Анна сделала заказ.

– Потому что мне сварили борщ, – пояснила она.

Взгляд Галы невозможно описать словами. Шок, смешанный с непониманием, удивлением и чем-то еще. Было ясно одно: она зависла в ожидании продолжения.

Анна погрузилась в рассказ.

– И что, ты ему поверила?! – возмутилась слушательница.

– Не могу сказать, что поверила, – она посмотрела на трассу, по которой стремительно мчались автомобили. – И сказать, что не поверила, тоже не могу. Я наблюдаю. После его ухода я анализировала все, что произошло.

– Понятно, что он сварил борщ, потому что ему нужны твои связи, – перебила Гала. – А ты требуешь СМС! Что ему было делать?

Подруга права. И цитирование трех СМС не произвело на Анну должного впечатления. Скорее всего, он готовился к вопросу о них. А неожиданный отъезд снизил градус от приготовления борща и последовавшей за ним ночи любви. Матвей своим признанием спасал ситуацию. Анна вздохнула:

– Гала, пойми, я не верю ему до конца. Устроить спектакль легко. Здесь суть не в спектакле, а в том, что он будет делать дальше.