– Быть писательницей нелегко.

– Нелегко, – согласилась она.

– Я всю дорогу думал о тебе, – прозвучало неожиданное признание.

– Влюбленность?

– Пока не понял. Скорее, запах твоих духов в автомобиле.

Она улыбнулась: манера Игоря.

– На обратном пути разберешься.

– Платон! – опять окликнул он сына. – Я буду тебе звонить.

– Звони.

Анна смотрела в окно. Осень. Бесцветное небо, затянутое серой вуалью. Хмурый день, в котором нет места теплу и радости. Зато полно места для тоски.

Внезапный отъезд в Одессу. Игорь нечаянно напомнил о Матвее своей неожиданной поездкой и пунктом назначения. По ее лицу пробежала тень. Воспоминания. Сегодня четырнадцать дней без Матвея.

Она уснула почти в пять: роман не дал уснуть раньше. Она превращала свои эмоции в сюжет, в каждой строчке проживая наивную влюбленность героини. Плата за ночные тексты – безбрежная пустота. И чем эмоциональнее глава, тем глубже ощущаешь безбрежность. Пустота всегда требует заполнения.

Тоска заполнила пустоту. Как давно Анна не испытывала этого чувства… Безмерная тоска, разъедающая душу, словно кислота. Едкая, шипящая, болезненная. Воспоминания и недостижимость – вот формула тоски. Сюжетная линия воскрешала в памяти эмоции к Матвею. Святость начала погружала в романтическую наивность, напоминая о доверии, нежности, бескорыстии. Заставляла вспомнить о влюбленности. Воспоминания и недостижимость. Тоска. Ты не знаешь, чем смыть кислоту. А она продолжает разъедать. Однотипно, без пиков, безнадежно и безбрежно.

В солнечном сплетении вновь зашевелили карандашом. Это ощущение периодически возвращалось. Матвей. Она не фантазировала о будущем, но сегодня не могла справиться с прошлым. Она не знала, как остановить химическую реакцию в своей душе.

«Хочешь встретиться?» – написала она СМС. «Наконец-то! Где?»

– «У меня».

– «Буду к пяти», – мгновенно пришел ответ.

Анна открыла ноутбук.

Гала смерила ее тяжелым взглядом.

– То есть ты встречаешься с другим мужчиной? – слова не выражали осуждения, но в тоне оно сквозило.

Анна не отвела глаза:

– Еще не встречаюсь. Но вчера мы поцеловались. И если продолжить наши отношения, наступит момент, когда они станут серьезными. Я принимаю решение.

– И что ты чувствуешь?

– Он, безусловно, умен – это факт. Он остроумен. Красив. Но мои чувства к нему будто заморожены.

– Я о поцелуе, – указала направление Гала.

Анна рассказала о приключении в Голосеевском лесу.

– Поцелуй особых эмоций не вызвал. Я же говорю: чувства заморожены.

Подруга понимающе кивнула:

– Покажи его!

Еще десять лет назад такая просьба показалась бы странной. Двадцать первый век изменил реальность. Анна взяла планшет. Зашла в социальную сеть. Протянула гаджет собеседнице. Та внимательно всматривалась в фотографии, движением пальцев увеличивая изображение.

– Красив, – наконец выдала она. – Правда, совсем не твой типаж.

Молчание сообщало о согласии.

– Высокий.

– Два метра, – подтвердила Анна.

– Это единственное, что тебе в нем нравится.

– Почему? Мне нравится его юмор. И то, что он очень инициативный, в отличие от Матвея.

– Чем он занимается?

– Владелец маленькой СТО.

Гала округлила глаза. Анна улыбнулась: ей тоже трудно представить себя с владельцем СТО.

– Мне безразлично. Но если честно, я в это не слишком верю. – Она рассказала историю о дауншифтинге и разводе Игоря.

– Думаешь, он занимается чем-то другим?

– Думаю, что сдает СТО в аренду. Сам он там вряд ли часто бывает. Но в то же время чем-то занят.

– Игорь Думанский, – глядя в планшет, прочитала Гала. – Тридцать три года, свободен, образование высшее. У него много фотографий, – она перевела взгляд на Анну. – Ты заметила, что пять снимков одного периода и на них он совсем другой?

Анна отрицательно покачала головой. Она не изучала страницу Игоря в Facebook. Подруга протянула планшет. Анна пролистала фото. Действительно, на них Игорь светится – это бросалось в глаза. Снимки датированы мартом 2014 года.

– Он с кем-то встречался, – поделилась умозаключением «мисс Марпл». – И был влюблен.

– Возможно. Но это было полгода назад. Мы все с кем-то когда-то встречались и тоже были влюблены, – Анна вернула гаджет Гале.

– Что ты от него хочешь?

– Ничего. У меня нет никаких планов. Идет как идет. Мне с ним весело, и этого достаточно.

– Уверена, что Игорь так не считает, – растягивая слова, произнесла собеседница.

– Я ничего ему не обещала. Он сам, – Анна запнулась: ее слова – цитата Матвея. Услышала его грудной голос: «Я ничего ей не обещал. Я ей ничего не должен».