Семью я видел урывками, в основном сдавал суда новому хозяину. Естественно, новые капитаны пытались цепляться к мелочам, но это нормально. Мы их устраняли, а когда все четыре судна пошли в первый испытательный поход на Ильмень-озеро, я наконец-то вздохнул свободно. Теперь от меня уже ничего не зависит. Я, пользуясь связями тестя, комплектовал экипажи на суда. Да и охраны у москвичей маловато, добирали из наших, из ушкуйников. В одиночку неопытным капитанам было бы сложновато. Всё-таки их опыт в основном связан с реками. А тут море. Но в составе каравана, да ещё имея флагман в виде моего судна, у них есть все шансы вернуться.

На стапелях моей верфи собирается новая партия судов. И несмотря на наработанный опыт и наличие лекал, дай бог к осени спустить на воду и провести ходовые испытания. Эти будут зимовать на берегу, а уж по весне объединённая флотилия двинется осваивать порты северной Европы. Насколько я понимаю, в этом задумка Ивана свет Васильевича.

В своё время я плотно изучал период его правления. Несколько книг написал именно на тематику этого периода. Мой герой попал в тело второго сына Ивана III, Юрия. Будущего князя Дмитровского.

В другой трилогии я поместил своего попаданца в тело опять-таки второго сыночка сподвижника великого князя и его верного воеводы Данилы Холмского.

Вообще эта историческая личность незаслуженно находится в тени своего внука Ивана IV. А ведь Иван III сделал намного больше для государства российского. Достаточно посмотреть карты Восточной Европы до и после правления Ивана III. Именно он реально положил конец зависимости от Золотой Орды. И само понятие московское царство тоже появилось при нём.

Политическая карта при вступлении Ивана III на престол

Политическая карта на момент смерти Ивана III

По степени воздействия на становление государства российского его можно сравнить только с Петром I. Ему потомки и дали прозвище «Великий» и «Грозный». Последний «титул» перекочевал к его внуку. А первый теперь прочно ассоциируют с Петром Алексеевичем Романовым.

Иван успешно воевал с объединённым великим княжеством Литовским и королевством польским. Противостоял Ливонии и Швеции. На востоке боролся с ордой, пытаясь разъединить татарские племена.

Главным инструментом государственного строительства Ивана III было не насилие, а дипломатия. Он не искал военной славы как таковой, а предпочитал достигать успеха путем политического расчета, не полагаясь на случайность. Он заранее готовил свой план действий, знал цену спокойному ожиданию, никогда не делал непродуманного хода.

Он был последователен, осторожен и хитер. Конечно, Иван Васильевич прибегал к жестким мерам против своих врагов, когда видел в это необходимость, однако, в целом, полагался более на дипломатию, чем на войну. Даже в жестокости великий князь был прагматичен. Когда нужно для дела — жестоко карал. Если выгоднее было помиловать — миловал. И только к концу жизни он стал скор на расправу.

И с этим, несомненно, великим человеком мне возможно предстояло познакомиться. Это я узнал от Ивана Бахрушина. Поначалу возможность влезть в этот змеиный клубок под названием царский двор вызывала у меня стойкое отторжение. Я понимал, что мой статус реально низкий. Это в Новгороде меня знают и уважают, там пока что правит бал купечество. А вот Москва любит чины и звания. Как вспомню своё унижение перед этим Глушонком, или как там его звать-величать?

А позже, много думая об этом, я решил, что личное дворянство мне не помешает. Те же «дети боярские» — это низшее сословие. Но лиха беда начало. Пусть и низшее, но уже дворянское. И никакой сморчок тогда не сможет меня заставить снимать перед ним шапку и бить поклоны. Прогуливаясь по улочкам Москвы, нужно было отслеживать эти моменты. Не дай бог тебе прошляпить появление знатного боярина. Его слуги вмиг поучат вежести кнутом. Ничего приятного тут не было.

Дополнительным для меня стимулом являлся тот факт, что совсем скоро московский царь схлестнётся с Новгородом на более серьёзном уровне. Он выиграет эту компанию. И начнёт именно у нас раздавать земли своим ближникам и отличившимся. А проиграет, в первую очередь, новгородский клан Борецких и к ним примкнувшие. И только от меня зависит, на чьей стороне я окажусь. А ведь я могу сделать так, чтобы потери среди новгородцев оказались минимальные. Каток истории не остановить, но помешать намечавшемуся союзу новгородских бояр с литовским великим княжеством можно. А ведь именно попытка войти в состав унии великого княжества литовского и королевства Польского привела к московско-новгородской войне, где сложили головы за бояр и чужие интересы тысячи воев с обоих сторон.

Но на это у меня есть несколько лет, а сейчас нужно думать, как поднять свою личную империю. Мне необходимо раскрутить в Подмосковье свои лесопилки и мельницу. Нужно верстать в ряды моей гвардии молодых парней и опытных воев. Времена впереди лихие, и не стоит надеется на авось.

Моя добрая старая лодка, на которой я мотался по Полтавщине. На сей раз я возвращался в Москву в сопровождении близких мне людей. Богдан с десятком дружинников, Ерофей, Арсений, целый десант моих управленцев. Даже верный Скорята, ставший накануне счастливым отцом крохотной дочки, отправился со мной. Я серьёзно намерен воздвигнуть под Коломной целый промышленный комплекс.