А ещё я хочу, чтобы Оля почувствовала, что это такое — стать дворянкой. Ведь вместе со мной она сменила свой личный статус. Впрочем, как и мои дети. Была купчихою, стала потомственной дворянкой. И вполне вероятно, что этот статус повысится.

На удивление государю потребовалось всего пять дней, чтобы обдумать мои предложения. Первое время меня дико раздражала показушная неторопливость всех, с кем мне приходилось иметь дело. Было такое ощущение, что ежели можно что-то перенести на завтра, обязательно так сделают и пойдут отдыхать. А потом ничего, привык. Понял, что просто мой ритм жизни для местных не подходит. Ну, и постарался как-то приспособиться. Я был уверен, что меня вызовут дней через десять — это в лучшем случае. А тут неожиданно в ворота застучал молодой и румяный парень. Судя по одежде и двум сопровождающим, он от государя.Решительно так потребовал мне срочно одеваться и следовать за ним.

На этот раз никакого интима, всё официально. Почти, царских рынд нет, зато сидят его ближники. Я знаю не всех поимённо, но с большей частью знаком.

Данило Дмитриевич Холмский из тверских князей. Он был у царя воеводой в новгородском походе. Окольничий Иван Васильевич Ощера, дворецкий Михайло Яковлевич Русалка. Остафий Аракчеев дьяк и казначей великого князя. Бояре братья Иван и Василий Борисовичи Тучко-Морозовы. Эти известные богатеи. Навроде нашей Марфы-посадницы. Тоже дюже землицей богаты. Остальных я видел во дворце, но по именам не знаю. Тоже боярского рода-племени.

М-да, если это будущие члены нашего кумпанства, то непросто мне будет.

Неожиданно распахнулись двери и расторопные слуги принялись накрывать стол. Но несколько странно. Допустим я сразу понял ход мысли государя, а остальные подзависли. Если это угощение, то почему только калачи, пироги, пирожки и сдоба. А ещё хлеба разные. А где мясные блюда? Сейчас не пост, скоромную пищу можно употреблять. Но царь сам охотно угощался, ну и остальные за ним потянулись.

А неплохие у царя повара, духовитые пироги пекут. Я вроде трапезничал утром, но сейчас видать от волнения пробило на жрачку. Когда народ подкрепился, царь взял слово. Говорил он неторопливо, расставляя акценты. Поначалу никто не мог взять в толк, о чём он распинается. Потом сообразили, к тому же Иван Васильевич наконец решил, что пора и мне брать слово. Вернее, отбивать сыплющиеся на меня вопросы.

Я немного примелькался здесь, но ко мне относились как к выскочке, которого царь-батюшка привёз с собой с севера. Не секретом стало и моё купеческое прошлое. Конечно, в царском окружении хватало выходцев из низов. Но природные князья и бояре всегда свысока смотрели на служилых.

— Государь, да лжа это и обман. Я бы знал, ежели бы гишпанцы аль фрязины такое умыслили. Не может такого быть, чтобы ветер зерно молол, — это окольничий Ощера вмешался.

— Ну почему же? Корабли ветер толкает, а такой же парус только для мельницы не может? У меня под Новгородом и Коломной уже несколько таких стоят. Вот пироги, что вы кушали из моей муки испечены.

Один из бояр, который в этот момент с удовольствием сунул в рот небольшой пирожок, испуганно застыл с открытой пастью. Но ему пришлось прожевать откушенное, не выплёвывать же на пол прямо перед царём.

Прозвучала ещё жалкая попытка со стороны одного из братьев Тучко-Морозовых обвинить меня в обмане, но трудно спорить с фактом, глядя на румяные пироги. И не обвинять же государя в обмане, ведь он сказал, что мука сделана на моей мельнице.

Дальше пошло более деловое общение. Кто, когда и сколько. Под конец мне показалось, что я тут лишний. Потому что царь назначил ответственных, а старшим назначил своего дворецкого Михайло Яковлевича Русалку. А вот его заместителем назначили меня. Причём так, вроде между прочим. Кого там мы ещё забыли? Но только на миг меня захлестнула обида. А потом я посмотрел в ироничные глаза государя и улыбнулся ему.

Умница, всё рассчитал. Ответственных назначил, с финансами разобрались. Бояре вносят немалые суммы и от их участия планируется и соответствующая прибыль. Имена серьёзные, таким попробуй, повставляй палки в колёса.

А вот личность старшего вызывает у меня некоторые сомнения. Немолодой боярин служил верою и правдою ещё отцу государя. И он скорее дипломат, чем финансист. Тут бы больше пользы было бы от того же Аракчеева. Но, видимо был резон царю поступить таким образом. Ну а моё подчинённое положение царь объяснил мне чуть позже, уже наедине.

— Сожрут они тебя, как есть сожрут. Потому старшим в вашем кумпанстве будет Михайло Яковлевич. Но ему будет не до твоих мельниц. Так что дерзай, ежели чего приходи. Но смотри, к осени твои мельницы должны дать муку. Чтобы народ увидел это.

А что, не так всё плохо. Муку я могу и раньше дать. Но зачем обещать то, что от меня пока не требуют.

С этого дня всё моё время было занято, расписано по минутам. Я ездил по окрестностям и выбирал подходящие места. С точки зрения логистики, оно должно находиться рядом с рекой и дорогой. Будем ставит две ветровые мельницы с горизонтальным валом. Обе рядом, так проще обслуживать. Одна мукомольная, другая для дробления зерна в крупу. Из такого каша получается более разваристая и вкусная.

Ошибиться категорически нельзя, я вычерчивал конструкции раз за разом. Новшеством стало то, что я решил ставить параллельно две пары жерновов. Мощности хватит с избытком, а производительность вырастает. Также важно качественно отсеивать отходы производства, чтобы в муку не попадали отруби. Это измельчённые оболочки зёрен, мучная пыль и сечка. Надо держать качество на уровне.

Это место по рельефу в чём-то похоже на Молитвино, только рядом поселений нет, ближайшая деревеньках в десяти верстах. Зато система оврагов и близость реки тоже образует тут постоянные круглогодичные потоки. Мне только осталось показать на него пальцем. Все металлоизделия будем делать здесь, в Москве. Вот только железо используем качественное свейское.