– Ты уверен, что это была комната Лу Чжэнаня? – спросил Ань Чжэнь.

– Уверен. Это было на первом этаже, в его комнате.

– Ты видел огонек в окне?

– Шторы были задернуты, но не плотно, и через этот просвет я и увидел его. Но я был слишком далеко и поэтому не рассмотрел, что это было за свечение.

Чжун Кэ вспомнила, что в ту ночь она действительно видела, как Лу Чжэнань задергивал шторы, однако из-за того, что один из крючков заедал, между ними остался просвет.

– Зеленый огонек? – задумался Ань Чжэнь; Чжун Кэ впервые увидела на его лице замешательство.

– Именно.

Чжун Кэ присмотрелась к Лу Ханьбину: он едва походил на того, кто потерял близкого человека и тяжело скорбел. Девушка заметила это еще после убийства Лу Жэня: в этой странной семейке царило поразительное безразличие.

Изначально Ань Чжэнь хотел встретиться с У Мяо, но Лу Вэньлун сообщил ему, что та плохо себя чувствует и не желает никого видеть. Когда он спустился на первый этаж, Лу И и его жена Ло Вэньянь как раз вернулись с улицы. Ань Чжэнь хотел было поговорить с ними, но Лу И пожаловался, что у него болят ноги и он ничем не может помочь, после чего Ло Вэньянь помогла ему дойти до спальни. По слухам, Лу И был категорически против того, чтобы посторонний человек расследовал дело, и именно поэтому мужчина был не слишком дружелюбен с художником.

На этом расследование в тот день и завершилось.

– Ну, на сегодня все. Не хочешь поужинать вместе? Недалеко от офиса есть очень хороший японский ресторан. Как раз обсудим твою роль по дороге. – Ань Чжэнь пригласил Чжун Кэ на ужин.

А Чжун Кэ в это время все еще обдумывала то, что сказали Лу Сяоюй и Лу Ханьбин. Ранее Ань Чжэню удалось разгадать тайну запертой комнаты, где убили Лу Чжэнаня. Но что это за «инопланетянин» и «призрачный огонь»? В деле опять появились детали, не поддающиеся логическому объяснению. Что же происходило?

– Чжун Кэ? – Ань Чжэнь окликнул девушку, помахивая перед ней ладонью.

– А? – Чжун Кэ наконец пришла в себя. – Что вы сказали, учитель Ань?

– Говорю, хочу угостить тебя японской едой и поговорить о твоей роли.

– Моей роли? Но я же еще не решила…

– Давай, садись в машину, – не дожидаясь ответа, Ань Чжэнь повел Чжун Кэ к такси, припаркованному перед особняком Лу.

Ужин прошел прекрасно. Они попробовали фирменные блюда ресторана – сашими из икры морского ежа и суши с обжаренным палтусом. За ужином Ань Чжэнь рассказал Чжун Кэ о «Темном переулке», подробно раскрыв все черты характера главной героини. Выслушав его, девушка заинтересовалась ролью. Наконец они пришли к соглашению. Чжун Кэ пообещала выложиться по полной. Девушка надеялась, что благодаря «Темному переулку» ее карьера пойдет в гору.

– Нет такой проблемы, которую не решила бы вкусная еда. – Ань Чжэнь выходил из японского ресторана в приподнятом настроении.

– Но я все равно переживаю, что дело семьи Лу будет меня отвлекать… – призналась в своих опасениях Чжун Кэ. Хотя большая часть загадок в убийстве Лу Чжэнаня были раскрыты, в убийстве Лу Жэня по-прежнему оставались тайны.

– Не волнуйся, дело семьи Лу скоро будет раскрыто.

– Вы так уверены в себе…

– Кстати, давно хотел сказать: пожалуйста, перестань обращаться ко мне на «вы», – попросил Ань Чжэнь.

– Вам это не нравится? – удивилась Чжун Кэ.

– Ты обращаешься ко мне как к незнакомцу. Давай на «ты».

– Ладно…

– Ну, раз уж мы все решили, поедем в «Маньлин Вэньхуа» и подпишем договор. Это совсем рядом.

– Хорошо.

Они направились к зданию студии «Маньлин Вэньхуа» и по пути прошли мимо кондитерской. Чжун Кэ взглянула на торт на витрине и вдруг остановилась.

– Что такое?

– Я кое-что вспомнила. – Чжун Кэ указала на праздничный торт и сказала: – В день рождения У Мяо, когда Лу Ли ставил свечи в торт, он перепутал красные свечи с зелеными… Ты ведь говорил, что убийца – дальтоник, помнишь?

– Значит, ты подозреваешь Лу Ли? – Ань Чжэнь тут же достал свой телефон. – Это очень важная улика. Я сейчас же позвоню лейтенанту Ляну.

– Угу…

Закончив разговор, Ань Чжэнь похвалил Чжун Кэ:

– Не думал, что ты такая наблюдательная.

– У тебя научилась, – с улыбкой ответила девушка.

Внезапно на них сверху полетели две деревянные доски.

– Осторожно! – Ань Чжэнь рванул к Чжун Кэ и оттолкнул ее. Одна из досок упала прямо на поясницу Ань Чжэня, и тот, потеряв равновесие, рухнул на землю. Все произошло за долю секунды.

– Учитель Ань! – охваченная страхом Чжун Кэ бросилась к мужчине, ее сердце бешено колотилось.

В длинном коридоре больницы раздались быстрые шаги. Добежав до одноместной палаты, Ян Сэнь резко распахнул дверь.

– Ань Чжэнь! Как ты? – Он ворвался в палату, тяжело дыша.

Ань Чжэнь лежал на койке, уткнувшись лицом в подушку. Из-под задранного больничного халата виднелась поврежденная поясница. Рядом сидел врач-ортопед и осматривал травму.