— На Перунов день? — подозрительно уточнила Озара. — Почему именно на него? Не припоминаю никакого ритуала…

Радомилла фыркнула, перебив её.

— Отец в этот день отправляется на обход владений или вроде того, а мама может задержаться и точно будет одна… Но не слишком долго.

— Понятно… — Озара вдохнула побольше воздуха. — Хорошо. Я согласна.

— Ты вообще уверена, что ей можно доверять? — шептала Юля, когда они втроём с Кадмаэлем следовали за Радомиллой вглубь леса.

— Не знаю, — передёрнула плечами Озара. — Но я бы хотела узнать все возможности и пути.

— Не думаю, что Радомилла обманывает, — поддержал её Кадмаэль. — В любом случае мы будем внимательно за ней следить и если что, то войдём в слияние. Думаю, на какое-то время это задержит вероятного похитителя. К тому же, если ритуал будет настроен только на тебя…

— В общей форме не получится меня отделить, — поняла Озара. На сердце стало спокойней.

Юля пробурчала себе под нос про невыносимо рисковых и любопытных, а затем достала из-за пазухи амулет перемещения и показала Озаре.

— Я поставлю на тебя и Кадмаэля метки, объединив вас с амулетом, если только замечу подвох, мы свалим в лагерь, — безапелляционно заявила Юля. — Подержи минутку. В общем, пару частей.

— О… Ты завершила свой проект? — улыбнулась Озара, забирая ромбовидный амулет, плетёный из тонкой проволоки. Внутри находился магический сердечник, куда подразумевалось подать магию для запоминания. Юля тоже пыталась внести свой вклад в предстоящее сражение и больше двух лет создавала дистанционный амулет перемещения. Подразумевалось, что в случае их проигрыша она смогла бы переместить их в безопасное место, где они смогли бы укрыться от Ящера и восстановить свои силы.

— Да, как раз перед тем как мы отправились в свой поход провела с Гаральтом финальные испытания, чтобы убедиться, что схема наконец получилась рабочая, — в голосе подруги сквозило довольство.

— Сложное плетение, — склонился над амулетом и Кадмааэль, — погоди-ка, это похоже на… вязание? Ты физически связала заклинание?

— Да, так оказалось проще всего закрепить его, — сказала Юля. — Просто в какой-то момент меня осенило… Ладно, давайте сбросьте на него немного магии и верните мне.

Озара с Кадмаэлем сделали как просят, и Юля повесила амулет на шею, спрятав под одеждой.

— Ну где вы там? — окликнула их Радомилла. — Мы уже пришли.

Пришли они, как оказалось, к небольшому лесному озерцу.

— Ну на вид так через этот водоём никакое Ктулху не пролезет, — снова под нос пробормотала Юля. Она явно нервничала, а вот на Озару, наоборот, снизошло спокойствие.

— Вставай передо мной, — распорядилась Радомилла и положила ладони ей на плечи. — Не дёргайся, так надо. Я буду проводить ритуал и ты увидишь мою мать, она сможет говорить с тобой и что-то передать.

— Что передать? — спросила Озара.

— Я не знаю. Ещё мне капля твоей крови понадобиться…

— Это обязательно?

— Иначе я не смогу вас связать, — сказала Радомилла, доставая иглу, подколотую в рукав.

— Хорошо, — согласилась Озара, протягивая палец для укола. Радомилла и правда взяла лишь каплю, размазав по своему пальцу и тут же сунув его в рот.

— Готова?

— Да, готова.

— Тогда начнём… — Радомилла выдохнула и речитативом зашептала что-то очень быстро и почти неслышно, Озара только разбирала некоторые фразы и слова «Балемила», «встань», «узри невидимое», а ещё заметила, что озёрная вода начала движение, её уровень поднялся, затапливая берега и подступая ближе.

Когда вода коснулась края её сапог, мир вокруг словно замер, Озару ослепил яркий свет, а когда она проморгалась, пред ней стояла красивая женщина. Лицом похожая на Радомиллу, с шикарными косами, на концах переходящими из рыжего в лавандовый цвет.

Это означало…

Озара с удивлением смотрела на женщину в шаге от преображения в богиню. Но всё же это хотя бы не Ящер.

— Рассказала дочь моя, Радомилла, о вашем желании сразиться с господином моим, — первой нарушила молчание Балемила. — Троим вам не выстоять. Помочь я вам хочу.

— Чтобы мы не претендовали на вашего любимого? — спросила Озара напрямую.

— Да. Чтобы свободен он был от Договора и невест, давным-давно ему не надобных.

Озару подмывало спросить, думает ли также Ящер — вон как тот радовался, когда ракушку им в Гнездо послал, но она благоразумно смолчала.

— И чем вы нам можете помочь? — свой скепсис Озара с трудом сдерживала.

— Ну, во-первых, подскажу, как поставить господина моего в невыгодные условия, — качнула головой Балемила. — Ящер не летает и неповоротлив на суше. Не любит холод, не жалует огонь. Он морской обитатель, практически всемогущ в своей стихии, но не властен над пресной водой…