Как уже было сказано, Песец не опасался, будто не сможет справиться с охранником. Но это могло привести к раскрытию тайного проникновения в офис и, скорее всего, к засветке всей схемы. Такое было недопустимо.

Родим оперативно покинул кабинет и в коридоре встретил отделившуюся от стены Рысь, которая как раз покончила с бухгалтерскими документами. Рассинхрон в их действиях составил всего четыре секунды.

Они стремительно спустились по технической лестнице и через туалет вернулись к канализационному отводу. Люк уже был вскрыт при проникновении внутрь, и теперь просто аккуратно задвинут, чтобы кто-нибудь не обратил внимания, что он взломан. Поэтому обратный путь в коллектор занял у Горностаев гораздо меньше времени.

В тот момент, когда они покидали офисное здание через канализационный люк, следящая камера Хамстера, которая была установлена возле туалета, снова мигнула и выключилась. Охранник начал с проклятиями стучать по монитору, но изображение не оживало.

— Тебе похлопать? — мрачно осведомился Цабрански.

— Зачем? — удивился Хамстер. — Я и сам справляюсь.

— Не знаю, — пожал плечами поляк. — Вдруг поможет.

— Ну, похлопай, — раздраженно разрешил Дональд.

Цабрански вытянул обе ладони и вежливо похлопал ими друг об друга, словно на концерте камерной музыки.

— Ну, ты и додол, — сокрушенно проговорил Хамстер.

— А сам ты додол, — немедленно отреагировал Цабрански.

На следующее утро троица Звездных Горностаев, агент Грейс Кюнхакль и куратор Павличенко сидели в отдельном зале ресторанчика и производили разбор ночных полетов. На этот раз, как и обещал Павличенко, ресторанчик был крайне респектабельным, так что добираться к нему через задние дворы не пришлось.

Внутри с безопасностью тоже был полный порядок. Сергей Васильевич сохранил неплохие контакты с американскими разведслужбами, которые все еще считали себя обязанными русскому императору, и они обеспечили ему неплохое конспиративное место для тайного совещания.

— Спасибо за скопированные документы, коллеги, — сказал Павличенко. — После их изучения многое встало на свои места. Отдельное спасибо фрау Кюнхакль, которая приняла самое активное участие в анализе данных. У меня неплохая команда аналитиков, которым я могу доверять, но Грейс предложила несколько отличных выводов из собранных материалов. Так что, полагаю, в Бундесбезопасности ее ценили не только за соответствие актуальной повестке, но и за незаурядный аналитический талант.

Грейс смиренно склонила голову, но ей определенно пришлась по вкусу похвала старшего.

— Итак, — продолжал Сергей Васильевич, включая стеллариум и жестами расставляя на виртуальном куполе виртуальные фотоснимки, — «Звездный Путь» — достаточно крупная компания, чтобы иметь самые разнообразные интересы в разных точках галактики. Вот только большинство ее рудников планово убыточны. Есть несколько проектов в пиратских областях вроде Кабестана, которые приносят прибыль, и тут их при желании вполне можно было бы брать за жабры. Но у меня нет больше ни армии юристов, способных утопить это предприятие, ни армии спецназа, способной оперативно захватить эту контору прежде, чем ее сотрудники уничтожат всю отчетность. А главное — у меня нет желания это делать. Наша основная задача — не разрушить жуликоватую компанию. На нас Амельская, Кюнхакль-младшая и крот во Втором управлении.

— Планово убыточные активы, — сосредоточенно проговорила Рысь. — При этом финансирование нападений на конкурсы красоты, требующее солидных затрат. Отличное прикрытие основной деятельности, ничего не скажешь. А что с «Дорогой Звезды»?

— Примерно то же самое, — ответил Павличенко. — Другие учредители — но они, скорее всего, тоже зиц-председатели, так что мы ничего не добьемся, если арестуем всех скопом. Множество рудников, которые практически ничего не дают — видимо, для прикрытия того, что на самом деле приносит деньги. Несмелые авантюры и заигрывания с пиратами и работорговцами — доход приносят, конечно, но не такой фантастический, чтобы можно было без разговоров брать их офис штурмом и всех класть мордой в пол. Основной доход они имеют совсем с другого, и очень не факт, что это вообще бизнес-деятельность…

— Очень похоже, — сказал Песец. — Не исключено, что это не основной доход фирмы, а фактически единственный. Инвестиции в компанию вкладываются со стороны. Просто потому, что они там должны быть. Потому что компания — фикция и занимается совсем не тем, чем нам кажется…

— А вот тут есть некоторые сомнения, — заметил куратор. — Во всяком случае, мы сумели установить единственную точку, в которой пересекаются интересы «Звездного Пути» и «Дороги Звезды». Уже интересно, да? Казалось бы, компании со столь синонимичными названиями и интересоваться должны сходными областями звездного неба. Но нет, оказывается, пересечение у них только одно. Однако это крайне любопытное пересечение. Получается, оно крайне важно для обеих, и здесь мы, кажется, вполне можем выудить кое-что любопытное…

Глава 9

Это напоминало достопамятный рейсовый полет в грязном, старом и неудобном транспорте в звездное скопление Кабестан, когда Горностаи в компании Грейс Кюнхакль отправились разыскивать похищенных королев красоты.

На самом деле реликтовая система двойной звезды Гаруда была не такой чудовищной дырой, как Кабестан. Но, тем не менее, поток желающих устроиться сюда на работу шахтеров был на порядок меньше.

В древности, еще до исторического материализма, две дрейфующие в пространстве звезды были притянуты взаимными узами тяготения и с тех пор так и вращались вместе в этом секторе космоса, намертво связанные невидимыми тросами, не в силах ни столкнуться, ни покинуть друг друга. Всё на их пути давно уже было раздавлено и уничтожено несокрушимым катком из двух раскаленных небесных тел, которые миллионы лет катились в никуда в безвоздушном пространстве.