Он ждал ее. Девушка немного запыхалась, потому как всю дорогу, шла очень быстро, боясь опоздать. Эйтен смерил ее странным взглядом.

— Доброе утро, — вежливо сказала девушка, остановившись в пяти шагах от него. Эйтен медленно подошёл, не отрывая от нее взгляда.

— Вы восхитительны, — хрипло сказал мужчина, и легко поклонившись, положил ладонь Адирилады на свой локоть. Девушка зарделась от похвалы.

Белый грот был излюбленным местом отдыхающих. Широкая пещера со сводчатым потолком была усыпана белыми матовыми кристаллами разнообразных форм и размеров. В центре пещеры находилось большое озеро, идеально круглой формы, у которого по рассказам местных жителей не было дна. Вода в озере была невероятно прозрачной и чуть светилась. Свет отражался от кристаллов, стен и потолка, потому в пещере было очень светло и дополнительного освещения не требовалось.

— Вы знаете легенду, связанную с появлением этого озера? — спросил Эйтен

— Нет, — призналась Адирилада.

— Когда-то давно у подножия горы Латуи жила девушка. И были в нее влюблены двое мужчин. Оба были славными воинами, ловкими охотниками, но сердце девушки принадлежало только одному из них. И вот в ночь праздника первой луны, она надела своему избраннику венок на голову, тем самым поведав ему о своих чувствах. Но второй воин не принял ее выбора, вызвал соперника на бой и убил его. По старинным законам, девушка должна была теперь надеть венок ему на голову и стать его женщиной, но вместо этого она убежала и спряталась в этом гроте, который тогда был узкой расщелиной в горе. Убийца ее возлюбленного не смог пролезть и забрать ее. Девушка сидела в пещере и горько плакала много дней и ночей. Слезы ее размывали каменный пол пещеры и образовалось озеро, бездонное как ее горе, полное воды, чистой и светлой, как ее любовь.

— Какая прекрасная и печальная легенда, — шмыгнула носом Адирилада.

— Ну что вы? — Эйтен остановился и приподнял лицо девушки. Адирилада часто заморгала, пытаясь сдержать слезы. Мужчина улыбнулся и поймал солёную капельку пальцем, — Называется произвел впечатление. Довел девушку до слез. Это же только легенда. Красивая и совершенно неправдоподобная. Проплачь девушка в пещере тысячу лет, она не смогла бы выдолбить слезами даже ямку размером с горошину.

— Простите, — устыдилась своей чувствительности Адирилада, — а вы знаете, что в этом озере невозможно утонуть? — решила она тоже блеснуть знаниями местных историй, — Вода выталкивает все на поверхность, но почему так происходит никто так и не разобрался.

— Правда? Не знал. Но и топиться в этом озере не пробовал, — улыбнулся мужчина, глядя на девушку, — я надеюсь вы не проверяли эту местную байку?

Адирилада рассмеялась и покачала головой, топиться в бездонном озере она тоже не собиралась. Ей вдруг стало так легко рядом с ним. Он не стал смеяться над ее сентиментальностью, а просто обратил все в шутку. И после похищения Лотении, он просто дал ей выплакаться. Адирилада украдкой посмотрела на мужчину. Кажется, он ей по-настоящему нравится. Это открытие окрасило ее щеки в нежный румянец, она поспешила отвернуться, и сама взяла Эйтена под руку.

Следующий час, они прогуливались по пещере, любовались на озеро, рассматривали причудливые кристаллы, разговаривали, шутили и много смеялись.

— Что вы будете делать сегодня вечером? — спросил Эйтен, когда они вышли из грота.

— Я не знаю, возможно ничего, — вечером мать и сестра собирались посетить новых маминых друзей, которые жили в деревне у подножия горы, а Адирилада по обыкновению хотела отвертеться от похода в гости, остаться в комнате и почитать.

— Тогда, возможно, вы не откажетесь поужинать со мной? С западной террасы открывается дивный вид, особенно на закате, — тихо сказал мужчина и глядя в глаза Адирилады, прижался губами к ее руке. Девушка затрепетала и потупила взор.

— Я…

— Давайте так. Если ваша матушка, будет категорически не согласна, то вы пришлёте мне записку со слугой. Он будет ждать у дверей ваших комнат после обеда.

— Хорошо, — послушно сказала девушка. Она не собиралась посвящать мать в свои планы, иначе ее точно утащат в гости.

За два часа до ужина наряженные мать и сестра укатили в самоходном экипаже в деревню, а довольная Адирилада, побежала собираться на свидание.

Закат в горах зрелище само по себе волшебное, а в компании потрясающего мужчины это событие становится незабываемым. Адирилада чувствовала себя бессовестно счастливой, когда сидела рядом с Эйтеном, а он, осторожно поглаживая ее руку, рассказывал о местах, где бывал по службе.

— Я вам немножечко завидую, — вздохнула Адирилада, — вы столько интересного видели, а я кроме источников и дома тётушки на Каскайском море не была больше нигде.

— Вы ещё так юны, — с улыбкой сказал мужчина, — потому мои рассказы воспринимаете, как захватывающие приключения. Уверяю вас, я не видел и половины красот нашего государства, потому как большую часть времени провожу в пыльных кабинетах или грязных казематах. А это не столь захватывающе, как может показаться.

— Эйтен а сколько вам лет? — смущённо спросила девушка.

— Сорок три. Старый да? — с толикой самоиронии ухмыльнулся мужчина, — Я намного старше вас, — Эйтен повернулся и провел длинными пальцами по мягкой щечке Адирилады. У нее перехватило дыхание, — Я безумно хочу поцеловать вас. Можно? — прошептал мужчина, склоняясь к ее губам. Адирилада забыла, как нужно дышать. Свое «да» она выдохнула уже ему в губы. Мир закружился, когда его горячий рот, смял ее дрожащие губы. Застонав, Эйтен крепко прижал ее к своему телу и стал жадно целовать. Адирилада не могла совладать с дрожью. Она беспомощно цеплялась за его плечи, под закрытыми веками вспыхивали звёзды, кровь ревела в ушах. Девушке казалось, что она растворяется в нем, исчезает. Этот мужчина присвоил ее, забрал, сделал частью себя. С первого взгляда. Навсегда.