Сначала они зашли в парикмахерскую премиум-класса “Кудри Венеры”. Сьюзи, очаровав администратора своей харизмой и пообещав сделать салону бесплатную рекламу в Инстаграме, уговорила стилиста поработать над их прическами.

— Вы же понимаете, что сейчас в тренде? — спрашивала Сьюзи, поправляя воображаемые очки. — Объемные локоны, легкая небрежность, эффект “только что проснулась”. Это же просто вау!

Затем они отправились в салон красоты “Сияние Афродиты”, где им сделали бесплатный макияж. Сьюзи убедила визажиста, что они готовятся к важной фотосессии и им нужен “макияж, который будет выглядеть естественно, но подчеркнет все достоинства”.

— Главное — никаких перегибов, — говорила Сьюзи, кокетливо улыбаясь. — Сейчас в моде нюд, свежесть и сияющая кожа.

В итоге, они выглядели как настоящие жители Патриков. Стильные, ухоженные и уверенные в себе.

— Ну что, ребята, — сказала Кейтлин, глядя на свое отражение в зеркале. — Похоже, мы готовы к операции “Инфильтрация”.

— Главное — не забывать, кто мы есть на самом деле, — напомнил Дмитрий. — Под всей этой мишурой.

И они отправились на Патрики, готовые сыграть свои роли в этом спектакле под названием “Московская жизнь”.

Солнце ослепительно сверкало, отражаясь от хромированных деталей роскошных автомобилей, припаркованных вдоль Малой Бронной. После унылой серости промзоны Патрики ослепляли своим блеском и лоском. Это был другой мир, где даже воздух казался более чистым и дорогим.

Вместо грязных картонных коробок — дизайнерские скамейки, вместо крыс — ухоженные чихуахуа в стразах, вместо запаха машинного масла — аромат дорогих духов и свежесваренного кофе. Контраст был оглушительным.

По тротуарам прогуливались представители «золотой молодежи»: юноши с аккуратно выбритыми бородами и девушки с губами, накачанными до неприличия. Они были одеты в одежду последних коллекций известных брендов, на руках красовались дорогие часы, а в руках — айфоны последних моделей. Казалось, что они только что сошли с обложки глянцевого журнала.

Рядом с ними неторопливо прохаживались бизнесмены средних лет, одетые в строгие костюмы и окруженные свитой помощников и охранников. Они громко разговаривали по телефону, обсуждая сделки на миллионы долларов. На их лицах читалась уверенность в себе и превосходство над окружающими.

Айтишники, как всегда, держались своей стайкой. В основном, это были молодые люди с бородами и в клетчатых рубашках, увлеченно обсуждающие последние новинки в мире технологий. Они потягивали крафтовое пиво и кидали презрительные взгляды на тех, кто не разбирался в блокчейне и криптовалюте.

И, конечно же, эскортницы. Девушки с длинными ногами, силиконовой грудью и накладными ресницами, способными взлететь в любой момент. Они выгуливали своих чихуахуа и томно поглядывали по сторонам, выискивая потенциальных клиентов.

В воздухе витал дух «успешного успеха». В каждом втором разговоре звучали слова «личностный рост», «саморазвитие», «достижение целей». Казалось, что все эти люди живут ради того, чтобы произвести впечатление друг на друга.

— Блин, ну ваще, я тут недавно коуча нашла, просто бомба! — щебетала одна девушка другой. — Она мне такие техники дала, я теперь просто пррру как танк к своим целям!

— А я вот на йогу пошла, — отвечала другая. — Такая тема, чакры открываются, все дела… Чувствую себя просто на миллион!

— А я на марафон желаний записалась, — вклинивалась в разговор третья. — Говорят, если правильно визуализировать, то все сбудется. Вот жду, когда мой принц на Bentley приедет.

Эрик, наблюдая за этой сценой, не мог удержаться от комментариев в стиле Гарика Харламова:

— Слушай, ребят, такое ощущение, что мы попали в филиал МММ для просветленных, — прошептал он. — Тут всем что-то впаривают, только вместо акций — чакры и визуализации.

— Да уж, — согласилась Сьюзи. — И каждый считает себя экспертом в области счастья.

— А я вот думаю, — добавил Эрик, оглядывая толпу. — Если бы все эти люди действительно были такими успешными, зачем бы им было так громко об этом кричать?

Он снова оглядел окрестности, и тут его взгляд упал на чихуахуа, дрожащую на руках у своей хозяйки.

— Смотрите, — сказал он, указывая на собачку. — Кажется, у нее больше проблем, чем у нас.

Маленькая собачка действительно выглядела несчастной. Ее огромные глаза были полны тоски, а тело била мелкая дрожь.

— Да уж, жизнь на Патриках — не сахар, — пробормотал Эрик. — Даже для чихуахуа.

Несмотря на весь этот гламур и блеск, в этом месте чувствовалась какая-то пустота и фальшь. Казалось, что все эти люди пытаются заполнить свои внутренние пустоты дорогими вещами и громкими словами. И под всем этим лоском скрываются те же самые страхи, сомнения и разочарования, что и у простых смертных.

— Ладно, ребят, хватит любоваться, — прервал их размышления Дмитрий. — Нам нужно найти способ влиться в эту тусовку. И сделать это как можно быстрее.