— И мы это подтвердили?

— Именно. Только место это находится далеко от гравитационных искажений, практически в пустом пространстве, и на носителе его достичь невозможно. Ядро будет искать ближайший выход в материальный мир, и корабль всплывёт или в этой галактике, или возможно, в соседней.

— Но?

— Но есть возможность управлять ядром в ручном режиме, правда, погрешность тут может быть в десятки световых лет, а объект, который нужен, слишком маленький, чтобы его обнаружить. Когда сколлапсировала шестая звезда, уже стало понятно, что это все небезопасно, поэтому все наши люди сейчас в нашем скоплении, но не на Оранжевой. Хотя, не знаю, может быть уже и вернулись на базы.

— Чтобы бросить местных на произвол судьбы? — Даша презрительно усмехнулась.

— Ну как-то они жили без нас, и это их проблемы, а не наши. Так что, да, мы помогли спасти население планеты, но дальше оставили клановых самих разбираться. Естественно, то, что барьером могут закрыть почти всю галактику, никто даже не предполагал. И тут мы переходим к третьему вопросу, который для тебя, Марк, может оказаться самым важным. Так же, как и пятый — почему именно ты оказался здесь.

— Давай, — вздохнул я. — Жги.

— Один пилот решил, что сможет найти этот управляющий центр. И что интересно, он его нашёл. Естественно, на таком расстоянии никаких координат получить не удалось, слишком большое расстояние и только один сигнал, после чего корабль исчез, у нас остался, по сути, только вектор. После этого связи с кораблём не было полгода, и только сейчас, когда седьмая звезда активизировалась, мне удалось получить сигналы маяка. За десяток прыжков — даже почти точное место установить, и параметры.

— В пустоте, по десятку замеров?

— Скорее всего, это какая-то блуждающая звезда, — не обращая внимания на мой скепсис, сказал Ним. — Масса в несколько раз меньше, чем у Солнца, но гравитационное искажение присутствует, так что шансы достичь её — есть. На четвёртый вопрос ответить тебе не смогу, сам не знаю, и вообще, я так понял, что хесе у местных редко появляются, а значит, чем-то они еще заняты. А на пятый не хочешь сам ответить? Подскажу — тут главное, кто этот пилот.

Мне показалось, что на секунду я потерял способность дышать. Даша подскочила, положила руки на плечи, но я уже пришёл в себя. Ним равнодушно смотрел на нас. Увидев, что способность адекватно мыслить я кое-как сохранил, он продолжал:

— Да, это Элика. И, Марк, это был её выбор. Мы не могли рисковать больше никем, неизвестно, живы ли они до сих пор, аварийный маяк просто посылает сигнал на определённый приёмник, обнаружить его практически невозможно. Значит, все это время объект, который мы ищем, блокировал любые сигналы, и только в то время, когда нужно было управлять процессом, раскрылся. Поэтому ты и я, больше некому.

— А остальные? — я показал на Дашу.

— Можешь оставить их здесь, если считаешь, что им незачем рисковать, — жёстко сказал Ним. — Но это их работа, и риск погибнуть в ней есть всегда. Хотя можем и вдвоём отправиться, не знаю, что мы там найдём, и найдём ли вообще, только ты и я можем переместиться из этого мира в нулевой, в том месте, где в моем мире есть империя Аш-Урб, а здесь только пустота. Хотя сейчас я и в этом не уверен.

— Останешься здесь, и Кирилл тоже, — повернулся я к Даше.

— Ну уж нет, — заявила девушка. — Я иду с тобой, и Кирилл пойдёт, и все остальные. Ним правильно сказал, мы такую жизнь сами выбрали. И вообще мне спокойнее, если ты будешь рядом.

Говорила она мне, а поглядывала на Нима.

— Остальные должны знать, на что идут, — заявил я, ничуть не обидевшись.

— Конечно, — Ним пожал плечами, — не всё, но степень риска — да.

Кир только головой кивнул, и сказал, что наконец-то что-то серьёзное наклёвывается, а то все эти тренировки настоящих навыков все равно не дают, и у него лично это безделье прямо раздражение вызывало. Впустую потраченное время, которое можно было использовать на захват планет, операции в космосе и создание небольшой галактической империи.

Иррх его поддержал. Добавил, что настоящие ящеры хесе ненавидят, готовы им резать глотки где угодно и когда угодно, так же, как и остальным клановым, которые отличаются жадностью и высокомерием. Не то что некоторые, раздающие благодать, вот ради них мутанты готовы даже погибнуть, но с условием последующей регенерации и бесплатного медицинского обслуживания.

С Уришами все прошло гораздо сложнее. Майя, с недавних пор приманившая к себе ещё несколько поклонников, в том числе и зу Ин-иту, и посеявшая в их стерильных мозгах плесень демократии, добилась чуть ли не сходки, тридцать восемь моих охранников всерьёз собрались решать, как им поступить. Пришлось напомнить, кто тут главный Уриш, и чьи приказы не обсуждаются. И кто будет высажен на ближайшей планете.

— Но ведь там, куда вы отправляетесь, тебя могут убить? — спокойно уточнил Ин-иту.

— Такая вероятность есть.

— Тогда мы остаёмся, — все так же спокойно заявил он. — В этом случае машар обязан охранять тебя, даже если ты против.

Возможно, остальные бойцы охраны были совсем не против до этих слов провести время на планете, отдыхая и бездельничая, только вот напоминание об их обязанностях подействовало отрезвляюще. На меня смотрели ряды решительных и готовых на всё идиотов.