Шрифт:
— Потом он закричал. Так, что у меня заложило уши.
Олег тут же достал блокнот и ручку, с тревогой и сочувствием посмотрел на Свету и быстро спросил.
— Что он вам сказал?
Света сцепила пальцы, стараясь точно воспроизвести слова мальчика.
— Он назвался Алексеем – Лёшей.
Олег поднял взгляд.
— Алексей?
Света кивнула.
— Я спросила, что он помнит… Он ответил: "Трубы. Дым."
— Он пояснил, какие трубы?
— Нет. Повторил это дважды, даже когда я переспросила.
Света сделала паузу, а затем продолжила.
— Он сказал: "Он плохой." Тоже дважды. Кто именно, он не объяснил.
Олег Сергеевич быстро записал это.
— Дальше?
— Потом он вдруг выкрикнул: "Найдите его!" и "Мои друзья…"
Она сглотнула.
— После этого он начал кричать.
Следователь замер, постукивая ручкой по столу.
— Светлана Андреевна, пожалуйста, успокойтесь, — он на секунду положил ладонь на её руку.
Она кивнула ему в ответ, глубоко дыша и приводя мысли в порядок.
— Он больше ничего не говорил?
— Нет.
Олег убрал руку, снова глядя в свои записи.
— Лёша, говорите?
Он полез в карман и достал несколько фотографий.
Перебрав их, выложил перед ней одну.
На снимке был улыбающийся мальчик.
— Это он?
Света взяла фотографию.
Сердце сжалось при виде знакомого лица.
— Да… Это точно он. Кто это?
Олег Сергеевич тяжело вздохнул.
— Корчагин Алексей Николаевич. Один из первых пропавших. Ему было восемь лет.
Света сжала губы, дрожащими пальцами вернув фотографию на стол.
Следователь постучал ручкой по блокноту.
— "Трубы. Дым." Это пока ни о чём не говорит. В нашем городе этих труб как бычков за остановкой.
Он задумался.
— Светлана Андреевна, можно я попрошу вас кое о чём?
Света понимала, что уже втянулась в это дело и обратного пути нет.
— Конечно, — кивнула она.
Олег кивнул, вырвал чистый листок из блокнота и начал писать.
— Я составлю вам список вопросов. Если вдруг мальчик снова появится – попробуйте ему их задать.
Он передал ей листок, на котором было написано несколько строчек ровным почерком.
Света взглянула на записанные вопросы и медленно кивнула.
— Я постараюсь.
Глава 9: Странная ночь
Олег Сергеевич ушёл, оставив Свете фотографии и некоторую информацию по делу. Света закрыла дверь комнаты и села за стол, рассеянно глядя на лежащие перед ней фотографии. Она перебирала их одну за другой, машинально касаясь пальцами холодного картона. В её руках были обрывки чужих жизней, крошечные частицы детства, которые когда-то были полны радости, а теперь остались лишь блеклым напоминанием о пропавших мальчиках.
На обратной стороне каждой карточки следователь оставил информацию: имя, фамилию, возраст, дату и место исчезновения. Света внимательно вчитывалась в каждую строчку, словно надеясь найти в этих данных ответ, зацепку, объяснение тому, что произошло.
Лёша пропал первым. Почти год назад.
Затем исчез второй мальчик, потом третий, четвёртый… Сначала перерывы между похищениями были чуть больше месяца, потом увеличились до полутора. Всего десять мальчиков.
Света смотрела на их лица. Беззаботные улыбки, немного растрёпанные волосы, искренний свет в глазах. На этих фотографиях они живы, смеются перед объективом, не подозревая, что скоро их судьба изменится.
Кто-то забрал их всех.
Она чувствовала, как внутри поднимается злость, перемешанная с беспомощностью.
Это не человек.
Чудовище.
Она сжала фотографии в руках, так сильно, что ногти впились в картон. Ей казалось, что если сжать их крепче, то она сможет удержать мальчиков, защитить их.
Но это было невозможно.
Этот кто-то всё ещё оставался на свободе.
***
Света потянулась к нижней полке стеллажа, где хранила карту города, развернула её и разложила на столе, разглаживая ладонями. Бумага была уже немного потрёпанной по краям, с загнутыми уголками, но всё ещё достаточно детализированной. Она раньше изучала эту карту чтобы ориентироваться в городе, когда только переехала, но сейчас карта приобрела совершенно иной смысл.
Она сосредоточила взгляд на промышленных районах. Их было несколько – старые заводские кварталы, территории возле рек, складские зоны, заброшенные фабрики. На каждом таком участке стояли огромные трубы – высокие, массивные, словно застывшие стражи прошлого.
"Трубы. Дым."
Света водила пальцем по карте, размышляя вслух.
— Если Лёша говорил про заводские трубы, то они есть почти в каждой части города…
Она провела линию вдоль окраин – там располагались старые производства, многие из которых уже не работали. Некоторые районы были официально закрыты, но лазейки в заборе находились всегда.