— Так что насчет пива? Покупаем?

— Выделю по бутылке из наших запасов, — предложил я. — Но не больше. А то Бизунова опять понесет. Он еще и перед Фурсовой пытается выпендриться.

— Ну так она его сначала привечала, а потом внезапно отшила.

— Для него там без шансов, — ответил я. — Видно же, что не прикидывается, а действительно с ним не хочет общаться. А он внезапно виноватым меня назначил, хотя я к ним никаким боком.

Договорились мы пойти к нам в Философский Камень сразу после занятий, благо оставалось их — одна последняя лекция. Ее пропускать желания не было: ботанику Штраубе преподавала увлекательно, при этом она обладала цепкой памятью и всегда отмечала, кто ее занятия игнорирует. Эти счастливчики на экзамене получали дополнительные вопросы как раз по тем темам, которые имели глупость пропустить.

Примерно в середине лекции на телефон пришло сообщение. Как оказалось, от Беспаловой-младшей.

«Чем занимаешься?»

«Лекцию слушаю. Интересную. А ты?»

«У нас уроки уже закончились. Не буду отвлекать».

Мне показалось, что писала она долго, но, видно, перед отправкой стерла большую часть написанного и отправила только это.

«Кажется, это сигнал», — важно сказал Песец.

«Какой еще сигнал?»

«Что она не против с тобой общаться».

«Ага, мама разрешение дала или даже настояла».

«Если бы это было так, то разговор о переписке зашел бы, когда ты еще был в Дальграде».

Я отмахнулся от его рассуждений и продолжил записывать лекцию, и без того отвлекся сначала на переписку, потом на разговор.

После занятий задерживаться не стали, пошли в Философский Камень. Даже Бизунов, презрительно крививший губы, и тот решил не отрываться от коллектива. Но его мотивом наверняка было выискивание недостатков в моей «помойке».

Дошли мы бодренько, все попытки завернуть за бутылками были пресечены бдительной Мацийовской. Это она не знает, что у нас в доме весьма приличный запас спиртного.

«Сидр не дадим!» — воинственно сказал Песец.

«Согласен, перебьются».

«Мы потом сами вечером с Олегом».

Когда я провел народ во двор, они замерли.

— Помойка? — нервно хихикнула Фурсова. — Илюш, да у тебя самый дорогой дом в поселке.

— Да это наверняка иллюзия, — решил Бизунов.

— Скорее, подарок Шелагиных, — предположил Темников. — Илья, я прав?

— Подарок, иллюзия — неважно, — ответил я. — Идите в беседку, сейчас принесу мясо для жарки и закуски.

Светить стазисные лари я не собирался, поэтому ни о каких горячих блюдах, кроме мяса и колбасок с решеток, речь не пойдет.

Прежде чем идти на кухню, я окликнул Олега, не получив ответа, запустил Поиск точек Жизни и обнаружил, что дяди дома вообще нет. Даже странно, он меня не предупреждал о том, что уйдет, а занятий сегодня никаких не ведет. Я был уверен, что он оттачивает умения, полученные с Модулем. Разве что бумага или карандаши закончились?

На кухне, кроме мяса и колбасок, я захватил мясное и овощное ассорти и хлеб. Последний был не нарезан — ну так надо же и моим одногруппникам чем-нибудь заняться.

Переживал я о том, что им нечем заняться, зря. Все они сгрудились вокруг бассейна и спорили с Бизуновым, который утверждал, что всё вокруг — иллюзия, не более.

— Сами подумайте! — орал он. — Можно за такое время вырастить такой сад?! Здесь пустырь был! И это тоже не бассейн, а видимость! Спорим?

И не дожидаясь, пока кто-то согласится с ним поспорить хоть на что-то, сиганул в бассейн прямо как есть — в куртке и ботинках. Сразу же же вынырнул, испуганно заколотил руками, имитируя плавание, но до бортика добрался, вылез и обиженно на нас посмотрел.

— Бизунов, ты не обнаглел? — возмутился я. — Я вас не для того приглашал, чтобы ты гадил в мой бассейн.

— Я думал, иллюзия.

— Ты думай чаще, — ехидно сказала Фурсова. — А то, похоже, тебе это в новинку, вот и путаешься.

Бизунов вылез, а очищающие артефакты зашумели, удаляя свалившуюся с него грязь. Пришлось по одногруппнику еще и подсушивающим заклинанием пройтись. Это не было альтруизмом с моей стороны: если он продолжит в том же духе, придется его выставлять за ограду. Выставлять мокрого — так он непременно простынет. Это здесь, в районе бассейна, продолжает держаться тепло, а стоило чуть от него отойти — и температура приближалась к нулю даже днем. Девушки это уже поняли, посбрасывали куртки, а Фурсова так вообще, похоже, прикидывала, не сбегать ли домой за купальником. Потом подняла голову к небу, обнаружила, что солнца нет и в ближайшее время не будет и со вздохом прошла в беседку.

— Лучше бы ты, Роман, угли разжигал, а не купался, — проворчала она. — Мы бы как раз уже мясо выкладывали.

— Я сейчас, — обрадовался он. — У меня и подходящая зажигалка при себе.

— А подходящей магии у тебя при себе нет? — коварно спросила она.

— Магией неудобно, — вывернулся он. — Сжечь можно все за одно применение. У меня очень сильное заклинание.

С углями он, похоже, раньше дела не имел, потому что высыпал их в емкость и принялся поджигать зажигалкой, она гасла, и он постоянно противно чиркал колесиком. Вот насколько лучше мой артефактный вариант. Пришлось мне незаметно помочь Бизунову уже магией, а то с его навыками нам придется обойтись только холодными закусками.