Моя команда пушистику была четкой — если Ярослав что-то, неважно что, берет в руки, Ломтик должен сразу подавать сигнал. Конечно, это могли быть книги, документы или какие-то безобидные вещи, но я решил подстраховаться и следить за каждым движением.

Что ж, посмотрим, что задумал этот тип.

Наблюдаю глазами Ломтика, спрятавшегося в тени. В покоях Ярослава разгром. Тумбочка открыта настежь, из неё торчат вываленные рубашки, бумаги разбросаны по полу, и среди всего этого великолепия — полосатые трусы. Но мой взгляд цепляется не за них. В руках у Ярослава золотой перстень. Меньше отцовского, но форма знакомая.

Ага, значит, он был спрятан там. Под полосатыми трусами. Великолепное место хранения артефактов, ничего не скажешь.

Ярослав судорожно сжимает перстень, вцепившись в него так, будто это его последний шанс. Губы шевелятся, шёпот срывается с пересохших губ:

— Чёртов Демон… Приди уже… Неужели ты правда сдох?..

Так. Теперь подтвердилась моя догадка: всё же князь Буревестник был не единственным, кто заключил сделку с Миражом. Ярослав тоже пользовался даром Демона. Только, в отличие от отца, умело это скрывал.

Что ж… Теперь вопрос, как этим воспользоваться.

Достаю настоящий перстень князя Буревестника, поворачиваю его на пальце, сосредотачиваюсь. Создаю иллюзию прямо внутри теневого портала. Раз Ярослав так хочет Миража — пусть получит.

— Демон! Скотина, блин! — в отчаянии выдыхает княжич.

— Заткнись, человек! — разносится резкий голос, и Ярослав испуганно замолкает.

Из глубины его тёмного шкафа медленно выступает полупрозрачная, дрожащая фигура Тысячеглазого.

Голос, наполненный зловещей ленцой, раздаётся из ниоткуда:

— Я здесь… Что тебе нужно, человек?

Ярослав замирает. Глаза расширяются от ужаса и надежды одновременно.

— Ты… ты жив?!

«Мираж» слегка качает головой, движение неспешное, насмешливое.

— Разве меня мог убить какой-то телепат?

В голосе холодное превосходство.

— Я всего лишь притворился. На самом деле я отступил… и готовлюсь снова поглотить Буяник… и всё остальное!

Мнимая фигура приближается, словно живая.

— Так что… будешь ли ты мне служить, червяк?

Ярослав судорожно кивает, его взгляд горит лихорадочным фанатизмом.

— Червь! Почему ты еще не на коленях?! — рычит иллюзия Демона. — И я не слышу ответ!

— Да! Буду! — взахлёб выпаливает Ярослав, падая на колени и даже опуская голову. — Буду, Мираж! Но мне нужно убить сестру. Незаметно, тайно, чтобы на меня не подумали. Она мне мешает. Если её не убрать, Царь передаст Буян ей, а мне ничего не останется. Это и тебе не выгодно, верно? Я ведь готов исполнять твою волю!

Я приподнимаю бровь. Вот это бессовестный гад! Готов Демону продаться с потрохами, весь в отца. Только вот иллюзию не отличил, даже не подумал просканировать ее. Даже удивительно, что этот идиот до сих пор жив. Хотя, видимо, ненадолго.

Иллюзия «Миража» медленно наклоняет голову, будто раздумывая.

— Конечно, конечно… — голос чуть растягивает слова, звучит с ленцой, словно ему скучно, но он согласен помочь. — Убить ее поможет мой артефакт.

Я осторожно передаю через теневой портал действительно опасный артефакт. Ярославу должно понравиться. Раз княжич хочет оружие — пусть получает.

Он жадно хватает предмет, вглядывается в него, пальцами ощупывает гладкую поверхность.

— Что это?

«Мираж» негромко смеётся, голос становится вкрадчивым:

— Просто покрути крышку и загадай, кого хочешь убить.

Ярослав моргает.

— Серьёзно? Это так просто?

«Мираж» чуть подаётся вперёд, бесконечные «глаза» на его силуэте зловеще мерцают.

— Я когда-нибудь врал, человек?

Ну, по идее, да. Демоны — отцы лжи. Но у Ярослава даже мысли такой не появляется.

— Всё понял… понял… — бормочет он, быстро оглядывается, словно боится, что кто-то помешает.

Затем резко крутит крышку взрыв-артефакта.

БУМ!

Буянский Кремль сотрясает взрыв. Ярослав испаряется. В прямом смысле. Там, где он стоял, теперь ровное пятно чёрной копоти и куски плоти.

Я ухмыляюсь, сидя в кресле самолёта, наблюдая глазами Ломтика. «Интересно… а если бы я дал ему обычную гранату, он так же без задней мысли дёрнул бы чеку?» Скорее всего.

Ну, теперь у Ирины Герасимовны нет конкурента за княжение. Правда, и брата у неё теперь тоже нет, но в данном случае это скорее плюс. А Царь избавлен от выбора, кому передать Буян.