— Здравствуйте, господа, — говорю я.

— Здравия желаю, — откликается Герман.

Фёдор Витальевич кивает и произносит:

— Здравствуйте, Андрей Алексеевич. Вот это судьба, не правда ли? Ещё недавно вы были моим подчинённым, а теперь всё наоборот.

— Пожалуйста, Фёдор Витальевич, не считайте себя моим подчинённым. Мы партнёры, и у нас общее дело. Я лишь временно назначен руководить вашим орденом, и не потому, что император потерял к вам доверие или что-то подобное. Просто у меня есть опыт в борьбе с нашим противником.

— Всё в порядке, Андрей Алексеевич. Я готов принимать приказы, даже если моя гордость и получила небольшой удар, — Коршунов приподнимает уголки губ.

— Главное — победить, — добавляет Радов.

Раздаётся стук в дверь, и в кабинет заходят Павел и какой-то мужчина с длинными тёмными волосами. На лице у него шрам, напоминающий змею, а зрачки необычного жёлтого цвета.

— Доброе день, граф, — Павел с улыбкой кланяется.

— Добрый, — киваю я в ответ и перевожу вопросительный взгляд на желтоглазого.

— Огнеслав Юдин, ваше сиятельство. Временно избран главой Коллегии магов после гибели мессира Тихонова и остальных архимагов, — представляется он. Голос у него тихий и шелестит, как сухая осенняя листва.

— У вас необычное имя. Не сочтите за издёвку, вы маг огня? — спрашиваю я.

— Ирония в том, что я маг воды, — без тени улыбки отвечает Огнеслав.

— Присаживайтесь, и давайте начнём, — говорю я, проходя на своё место во главе стола.

Все рассаживаются, и атмосфера мигом становится серьёзной. Командоры ордена переглядываются, и Коршунов первым берёт слово:

— Для начала, позвольте разъяснить обстановку в целом. Дела в мире, откровенно выражаясь, хреновые. Монстры по-прежнему контролируют небо над всей планетой, пока никто не придумал, как можно избавиться от небесных разломов. Учитывая их количество, потребуется слишком много ресурсов. Не говоря уже о том, что есть разломы на орбите Земли, за пределами атмосферы. Закрыть их вовсе не представляется возможным.

— Это проблема, с которой мы вынуждены смириться. Вы правы, закрыть все эти разломы окажется слишком сложно. К тому же, когда опять пройдёт Чёрная буря, они откроются заново. Нет смысла тратить силы, — говорю я.

Герман молча кивает, а Фёдор Витальевич продолжает доклад:

— На суше и в море также есть множество разломов, из которых постоянно лезут монстры. По большому счёту, весь мир находится под массированной атакой. Сражения с тварями идут повсюду с разной степенью интенсивности. Закрывать разломы не успевают, либо не имеют возможности. Французские тамплиеры полностью разбиты, города защищает обычная армия. В Германии…

— Простите, разве нас должно волновать, что происходит в Европе и других частях света? — вмешивается Павел.

— Да, должно. Проблема касается всего мира, и вскоре нам предстоит привлечь другие страны к её решению, — отвечаю я.

— Понял. Прошу простить.

— Но в чём-то вы правы, детали сейчас не важны. Фёдор Витальевич, давайте коротко, — говорю я.

— Хорошо, ваше сиятельство. Если коротко — то, как я и сказал в начале, дела в мире хреновые. Люди держатся, назвать происходящее катастрофой пока нельзя. Но положение шаткое и в любой момент может измениться к худшему, — объясняет Коршунов.

— А в нашей стране? — спрашиваю я.

— Гораздо лучше, чем в остальном мире. Не в последнюю очередь благодаря усилиям Ордена Багровой бури и сети каналов, созданной незадолго до появления маяка и Чёрных бурь.

— И тому, что были вовремя закрыты Крепость ночи и аномальный разлом под Мурманском, — вставляет Радов.

— А также эффективной работе ордена Стражей и спецслужб, не будем об этом забывать, — говорю я.

— Вам всем есть чем похвалиться, а вот Коллегия провалилась, — холодно произносит Огнеслав.

— Это не ваша личная ошибка, и это уже в прошлом. Давайте сосредоточимся на том, что надо сделать, — я подаюсь вперёд и сцепляю руки в замок.

Оглядев собеседников, начинаю излагать:

— В ближайшее время не будет новой Чёрной бури, можете мне поверить. У нас есть как минимум несколько дней передышки, мы сможем подготовиться к дальнейшей борьбе, но действовать нужно быстро. Начнём с назначений. Командор Радов, пока командор Фурин находится в больнице, вы назначаетесь командующим столичным отделением ордена. Также я передаю вам полномочия по курированию всех прочих отделений ордена в империи.