— Благодарю, настоятель, — отвечаю я.

Похоже, что он прав. Что-то изменилось. За эту ночь, которая пролетела будто несколько мгновений, я изменился. Я гораздо сильнее ощущаю свою связь с Астралом и Хаосом. Чувствую незримый ритм Вселенной, объединяющий этот мир со всем сущим.

За эту ночь я сделал огромный скачок в развитии. Собственная мощь кажется безграничной. В груди бурлит новая сила — не взрывная, как раньше, а глубокая, неумолимая. Как прилив, который придёт, даже если весь мир будет против.

Мы с настоятелем, не сговариваясь, одновременно направляемся к воротам.

— Ваши люди ждут. Вам пора вернуться к своей миссии, и я не сомневаюсь, что вы одержите победу, — говорит Нобу.

Пройдя через тории, я оборачиваюсь и говорю:

— Спасибо, настоятель.

Но ни его, ни додзё уже нет. За воротами я вижу лишь пустую площадку, усыпанную лепестками сакуры.

Прохожу через пустынный храм и выхожу к машине, где мои люди уже готовятся к отъезду. Заметив меня, они все поражённо открывают рты.

— Ваше сиятельство, вы… э-э… светитесь, — бормочет Борода.

Только сейчас замечаю — моя кожа источает лёгкий голубоватый свет, а тень от меня падает не туда, куда должна. Она стелется по земле лентой, будто повторяя изгибы невидимой реки.

— Это не свечение. Это течение, — поправляю я, и усилием воли перестаю светиться.

Новая сила, которую я обрёл, покоряется с лёгкостью. Но если я решу обрушить её на врагов — им не поздоровится.

— Андрей-сан… Неужели вы овладели техникой Ревущего Потока всего за одну ночь? — округлив глаза, спрашивает Ясухиро.

— Настоятель тоже удивился. Но, как он и сказал в самом начале, мой дух был к этому готов. Поехали! Нам предстоит немало работы, — говорю я, забираясь в кабину.

— Потрясающее место. Я просто немного погулял перед сном и потом лёг спать под деревом в саду. Но такое чувство, будто заново родился. Мне кажется, я стал сильнее, — говорит Ронин и сжимает кулак. Вокруг него пляшет серебряный огонь.

— Да-да, мне тоже так кажется, — соглашаются другие буреборцы.

— Это всё благодаря почтенному настоятелю. Он позволил энергии храма наполнить нас. Огромная честь, — садясь за руль, произносит Ясухиро.

— Мы используем эту силу во благо, чтобы спасти Японскую Империю и весь мир. Поехали! — приказываю я.

Не успеваем далеко отъехать от храма, как нам встречается бирюзовый портал, вокруг которого бродят титанопитеки в компании со здоровенными ящерами. Я велю остановиться и поворачиваюсь к своим:

— Ну что, опробуем новые силы в бою?

— С радостью, глава! — в голос отвечают бойцы.

Ясухиро давит на газ и затем резко останавливает броневик неподалёку от монстров. Мы выходим наружу. Заметив нас, титанопитеки синхронно поворачиваются в нашу сторону и издают угрожающий рёв. Их тела покрываются бронёй из магического металла.

Самый крупный примат бьёт кулаком по воздуху. В нашу сторону летит рой острых стальных шипов, но я уже выпустил струны.

Воздух взрывается грохотом водопада. Я не просто отражаю заклинание монстра, я преобразую его в нечто иное. Стальные шипы обращаются в синюю волну, которая летит обратно в титанопитеков.

Их броня скрипит, покрывается ржавчиной и рассыпается в пыль. Приматы ревут, и бросаются в атаку, призывая металлические дубины размером с фонарный столб. Ящеры пытаются зайти к нам во фланг.

Глаза Ронина вспыхивают серебром, и он поливает ящеров потоком испепеляющей энергии. Борода, активируя защитный артефакт, бросается вперёд с булавой в одной руке и танто в другой. Хоть Борода и не владеет магией, сила его духа тоже выросла после ночи в храме. Артефактная булава при ударе выбрасывает такую волну силы, что хребет лидера приматов ломается пополам.

Ясухиро применяет свою магию подчинения, заставляя одного из ящеров набросится на соратников. Остальные бойцы поливают тварей из автоматов с артефактными патронами. Точность поражает, и мне даже кажется, что буреборцы каким-то образом управляют пулями, перенаправляя их в полёте.

Приматы не хотят сдаваться. Сбившись в кучу, они выпускают из ладоней серый туман. Там, где он касается земли, вырастают стальные шипы. Я срубаю шипы струнами, не позволяя им задеть моих людей.

Я мог бы обнажить свой меч и просто вытянуть из монстров всю энергию, но хочется проверить, на что я и остальные буреборцы теперь способны.

Услышав надрывный рёв ящера, оборачиваюсь и вижу, как монстр едва не вцепляется клыками в лицо Ронина. Но тот вовремя отпрыгивает и выбрасывает руку. Серебристое пламя проникает прямо в глотку ящера, выжигая его изнутри.