За воротами драконов встретил просторный и довольно чистый двор. По левую руку от вошедших любопытно пытались просунуть головы между штакетинами собачьего загончика два здоровенных неразумных охотничьих пса. Но не лаяли – тренированные. По правую же продолжался дом Айяла, оказавшийся (как и выглядел снаружи двора) двухэтажным и довольно большим. Впрочем, что знала Шейла о собачьих стаях (а работала она с псами немало), если деньги у мохнатых водятся, то так и должно быть: песья стая – штука довольно крупная (не драконьи кланы, конечно, но… много тех больших да огромных кланов в сотни и тысячи членов семьи? обычно, даже у традиционных драконов все довольно скромненько, не говоря уже о парах-четверках драконов-одиночек), но, притом, мокроносые любят личное пространство и возможность где-то время от времени уединиться. Кстати, неплохая расцветка: псы выкрасили стены своего дома зелёной краской, а окна и ставни расписали голубым по белому.

Волк, представившийся как Айял, открыв калитку в еще одном (уже декоративном) палисаднике, свернул к большому крыльцу, ведущему в дом. Там он, первым пройдя внутрь жилища и придержав дверь перед драконессами, пригласил гостей на кухню. Что в его исполнении не выглядело невежливо: похоже, среди мохнатых этих мест было принято принимать гостей на кухнях. Благо, та была огромной, и та ее часть, что предназначена для готовки, занимала даже не половину всего помещения: основными тут, недвусмысленно, были несколько длинных столов, составленных хитрой фигурой со множеством хвостов, позволяющей усадить за нее немалого размера семейство.

– У нас стая сводная – не все мои. Так что, места надо много, - ответил на незаданный вопрос Айял, и махнул рукой в сторону ближайшего стола, - Присаживайтесь: тубуреты под столом. Разговор, я так понял, у вас ко мне долгий… Флойка! Принеси чего-нибудь! Пустотники у нас не каждый день гостят.

Колли тут же метнулась к шкафам и полкам (Там же стояла тройка холодильников. Значит, есть и ток: генератор? ветер, спирт, газовый? Что за идиотские мысли лезут тебе в голову, Шейла?), и принялась собирать на стол.

– Айял, смотрю, ты нас совершенно не боишься. Откуда такое бесстрашие у знаменитого некогда пирата?
– весело фыркнула леди Аарона, наблюдая за суетящейся колли. Похоже, дела шли так, что устраивали леди гранд-капитана.

– Ну, бара капитан, с тех пор много зайцев через желудок прошло – кому я нужен?
– в ответ усмехнулся пожилой волк, и хитро прищурился на леди Аарону, - Ну, кроме тех, кто не от регуляторов. Вы не первая благородная бара, бара капитан, кто ищет у меня знания о былых временах. Какое у вас дело ко мне?

– Аарона Джууни из благородного клана Джууни, гранд-капитан наемной кампании «Охотники Аароны» и капитан экипажа «Братец Хач», - представилась леди Аарона (пожилой пират ей, явно, понравился), и представила Шейлу и Шенри, - Шейла Вани, капитан-раптор экипажа «Сокол Солнца». Шенри, мой квартермейстер.

– И что же вам, вежливая бара, от меня нужно? Дела, знаете, требуют точности, - волк в ответ довольно цокнул языком, а его голос недвусмысленно потеплел: ему, похоже, тоже понравилась леди Аарона и ее манера вести бизнес.

– Сведения, - многозначительно кивнула волку леди гранд-капитан, - Когда ты еще не отошел от дел, тогда, возможно, ты встречался с одним пустотным экипажем. Мне нужно знать то, что с ним произошло.

– Назад он не вернулся, - задумчиво потер подбородок волк, - Ну, тогда, это не я. Я не из тех идиотов, что продают пустотников в рабство: это славу такую заработаешь, что в приличный порт потом не сунешься. Да и невыгодно это: выкуп за экипаж всегда больше, чем предложат работорговцы, хоть и морочно, конечно.

– Это не торговец. Это охотник. Ох! Спасибо, - ответила было леди Аарона, благожелательно наклонив рога, но тут перед ней (как и перед Шейлой и Шенри) оказалась кружка с чем-то, пахнущим ягодами и алкоголем, и тарелка с тушеным в местных овощах-фруктах рубленным мясом. Колли по имени Флойка (наверное, все-таки, ее звали Флоя…), что и поставила эту снедь перед чешуйчатыми гостями, тут же метнулась за большой и глубокой чашей, наполненной, судя по запаху, тоже тушниной (грибы, яйца и фарш, если нос не обманывал), заправленной сметаной и щедрой порцией рубленной зелени. Шейла зелень не любила (как и многие другие драконы), но у псов такая кухня – ничего не поделаешь.

– Охотников за мной плавало немало. Поймать не могли. Не люблю я это дело, когда мечом-к-мечу: всяким может кончится. С торговцами спокойнее: они-то не знают то, с какого конца за саблю браться. Так что, раз этот ваш охотничий экипаж исчез, то это тоже не я, - отрицательно мотнул головой пожилой волк, беря в руки кружку, и задумчиво глядя поверх нее на собеседницу.

– Экипаж «Белый Призрак». Корабль: охотник драконьей постройки, окраска монотонно-белая, за исключением небольших продольных черных ромбов у главных сенсоров, ромбы значительно более вытянуты назад. По своему времени это был очень совершенный корабль. Двуногий экипаж опытен, капитан Лойхи Корви. У тебя должны были быть с ними большие проблемы. Так что, вспоминай, - леди Аарона отодвинула кружку с алкоголем в сторону (Шейла и Шенри поступили точно так же: контракт в исполнении – сухой закон! таков принцип кампании «Охотники Аароны»), зато подхватила со стола (ее тоже положила колли) большую деревянную ложку, и запустила ее в содержимое своей тарелки, - Я заплачу за сведения реальным образом. Можешь не сомневаться.