— Именно это я вам и говорил во время нашей прошлой встречи, лейтенант, — улыбнулся Уралов. — И я рад, что «Гремящий» готов приложить к этому все усилия. Готов ведь?

— Разумеется, — кивнул я.

— И я всецело поддержу это ваше начинание, — сказал комендант. — Но таможенные дела лучше оставить нашим дорогим таможенникам. Контрабанда — это их головная боль.

Ясно. Даже не намекнул, а фактически прямо сказал мне в это не лезть.

— Это наша общая головная боль, но я вас понял, господин комендант, — сказал я.

— Я буду очень признателен, если вы лучше займётесь проблемой пиратства, — побарабанил пальцами по столу комендант. — Вот что беспокоит меня гораздо больше.

Конечно, на контрабанде можно неплохо зарабатывать. А вот пираты эту прибыль, грубо говоря, забирают.

— Кажется, с прошлого раза, с того инцидента… С «Двиной». Не было ни одного случая, — сказал я.

— Вы стали известны в системе, господин лейтенант. Пираты избегают появляться здесь, когда вы стоите на вахте, — усмехнулся Василий Янович.

А о пропущенных сигналах мне не докладывают. И когда мы с Макаренкой поменялись вахтами, сигналов тоже не было, из чего можно сделать только один вывод. На «Гремящем» сидит крот, который сливает расписание вахт. Но на душе стало тепло, подобная репутация дорогого стоила.

— Я подумаю, что с этим можно сделать, — сказал я.

Несколько идей у меня уже появилось. Во всяком случае, попробовать стоило.

— Могу только пожелать вам удачи, — улыбнулся комендант. — Хотя нет… Не только.

Василий Янович Уралов предлагает вам задание!

Очистить систему U-681 от пиратского присутствия:

Захватить или уничтожить пиратский корабль;

Одна стандартная неделя без нападений на торговые суда в системе;

Время на выполнение: бессрочно

Вознаграждение: 15000 социального рейтинга, 20000 имперских кредитных билетов, бонус 1000 с. р./500 и. к. б. за каждое уничтоженное пиратское судно

Принять/отклонить

Принять, разумеется. Комендант имел право раздавать подобные задания. И добавлять социальный рейтинг тоже, причём весьма ощутимо. Хороший стимул, чтобы очистить здешние авгиевы конюшни.

— Неожиданно… — улыбнулся я. — Всё сделаем в лучшем виде, Василий Янович.

— Не сомневаюсь, господин лейтенант, — пожал он мою руку.

Я покинул его кабинет, раздумывая, как бы ловчее провернуть задуманное. В любом случае, сначала надо закончить с ремонтом и заправкой, и только потом переходить к уничтожению пиратов.

Но техническим обслуживанием «Гремящего» занимались специально обученные люди, мне там пока делать было нечего. Можно, конечно, было и поприсутствовать, выгонять меня никто не стал бы, чай, не кадет сопливый, да и изучить потроха нашего любимого эсминца мне бы тоже не помешало, но я решил заняться этим в другой раз. Выходной нужно было потратить с пользой, отдохнуть, а не превращать его в ещё один рабочий день. Неоплачиваемый, к тому же.

Я направился в бар, надеясь, что там найдётся хоть одно свободное место. Готов поспорить, там сейчас яблоку негде упасть, дорвавшиеся до развлечений флотские кутят напропалую, прерываясь только для того, чтобы сбегать в уборную.

В дверях меня чуть не сбил с ног вдрызг пьяный оператор.

— Уоу! Госп-подин лейтенант! Пршу прщения! — крикнул он мне в лицо.

Я скривился, разглядывая его нашивки на форме. Артиллерист.

— Смотри, куда идёшь, воин, — рыкнул я.

Он поспешил удалиться, ещё раз пробормотав извинения.

В баре и впрямь даже присесть было некуда, весь бар оккупировали наши. Знакомые все лица, ни одного чужого человека. Впрочем, завидев меня, все тут же радостно завопили, словно я вдруг попал на собственный юбилей. Меня закружило, будто в водовороте, кто-то уступил мне место, из ниоткуда появилась выпивка, которой меня хотел угостить каждый второй, мне протянули блюдо с закусками. Отдыхать так отдыхать.

По плану, ремонтироваться «Гремящий» должен был ещё не меньше суток. Можно было отдыхать и не париться о том, что скоро заступать на боевое дежурство.

— Господин лейтенант! Давай, за мир во всей галактике! — толкнул меня под локоть старший мичман Добрынин, так, что я едва не расплескал налитый мне виски.

— Хочешь оставить нас без работы? — усмехнулся я.

Чокнулись, выпили. Чад кутежа вокруг не стихал ни на минуту, кто-то покидал бар, кто-то заходил внутрь, бармен, довольный наплывом посетителей, кое-как успевал обслуживать всех. Я нечасто позволял себе подобный отдых, но сейчас чувствовал — можно.