— Даже не знаю, что и сказать по этому поводу. Держись рядом. Если было одно приведение, не исключено, что будут и другие. Пока цель их появления неясна. Будем пытаться выбраться отсюда.

Ан-Бартов наклонился, поднял ящик с инструментом и продолжил прерванный путь.

***

С люком пришлось повозиться. В темноте открыть его оказалось непросто. И как ни странно, мастерство по его открытию проявила Маг-Нитта, которая достаточно умело пользовалась инструментом из ящика, между тем, как у Ан-Бартов он постоянно вываливался из рук. Пришлось освободить шесть тугих защёлок и повернуть рукоятку: подавшись внутрь и в сторону, люк открыл сумеречный проём, за которым был железный трап, идущий вниз, который освещался неяркими красными светильниками.

Увидев светильники, Ан-Бартов даже вздрогнул и будто остолбенел, внутренне ожидая, что сейчас в них вопьётся яркий прозрачный луч, но прошло достаточно долгое время — луча не было.

Выйдя из оцепенения, астрофизик вытянул руку в сторону трапа.

— Иди первой!

Маг-Нитта молча ступила на верхнюю ступеньку трапа и осторожно ступая, пошла вниз. Ан-Бартов закрыл люк, прижал его поворотом рукоятки и лишь затем, тоже пошёл вниз. Ящик с инструментом остался стоять на полу смотровой палубы.

Трап был винтовой и вился вокруг какой-то толстой трубы идущей снизу вверх или наоборот — зачем она была нужна, Ан-Бартов не имел представления, хотя корабль знал достаточно хорошо. Возможно это был тот самый колодец, доступ к которому оказался техникам недоступен, но он не помнил, чтобы во время подготовки кто-то не только пользовался этим колодцем, но даже говорил о нём.

Спустившись по трапу, Ан-Бартов оказался в каком-то, освещённом всё тем же неярким красным светом, небольшом зале. Перед трапом была дверь с точно такой же ручкой, как и на верху. Лицо Ан-Бартов тут же исказилось гримасой досады от того, что эту дверь нужно будет открывать так же, как и дверь из смотровой палубы и что придётся возвращаться за инструментом. Но его досаде не суждено было превратиться в реальность — ручка вдруг сама повернулась, дверь ушла наружу и в сторону. В образовавшемся светлом проёме стоял серебристый человеческий контур. Ан-Бартов тут же высвободил своё поле, сконцентрировал его в иглу и метнул его в сторону человеческого контура, но раздавшийся голос на понятном языке, заставил его отдёрнуть иглу.

— Наконец-то!

Человеческий контур поднял руки, дотронулся до своей головы, и потянул её вверх — его голова разделилась и Ан-Бартов понял, что перед ним человек в скафандре, который снял шлем.

— Мы видели, как энергетический луч чужого корабля попал в смотровую палубу, — заговорил человек, лицо которого Ан-Бартов рассмотреть никак не мог, — и подумали что смотровая палуба разрушена. Прошло долгое время, вы не появились и мы решили, что у вас проблемы и решили через аварийный шлюз подняться на неё. Но я рад, что вы сами выбрались оттуда.

Человек отступил от дверного проёма в сторону. Ан-Бартов и Маг-Нитта вышли в коридор и лишь здесь астрофизик узнал начтеха экспедиции Лео-Лео.

Главный техник экспедиции был человеком несколько тучным, но это не мешало быть ему очень подвижным. Он был среднего роста, лыс, круглощёк, имел толстые яркие губы, массивный подбородок и казалось не имел шеи, потому что голова сидела у него прямо на плечах. Он был сравнительно молодым геором, был прекрасным специалистом в своём деле и хорошо знал «Радиан» и казалось мог дать ответ на любой вопрос об его устройстве.

— Энергетический луч вывел из строя электронный телескоп, — заговорил Ан-Бартов. — Даже не знаю, как поступить: немедленно заняться его восстановлением или ждать дальнейшего развития событий. Без него будет непросто продолжить путь, выстраивая новый вектор пути. Удалось войти в контакт с ИИ?

— Частично. Он ещё контролирует большую часть корабля, но доступ к управлению энергогенераторами мы получили. Как-то странно он себя ведёт: будто не сам принимает решения. Капитан ждёт вас в зале Совета, господин Ан-Бартов, — начтех вытянул руку в сторону.

— Как понять, что он не сам принимает решения? — поинтересовался астрофизик, уставившись в лицо Лео-Лео.

— Мы пытались беседовать с ним и вежливо и с угрозами, но он подолгу думает, прежде, чем ответить. Да и ответы, какие-то странные, — главный техник дёрнул плечами.

Ан-Бартов наконец повернул голову в том направлении, куда указывал Лео-Лео и увидел вдалеке открытую дверь верхней палубы.

— ИИ уступил контроль над дверьми? — поинтересовался он.

— Лишь сервисного и сельхоз уровней.

— А как же ты попал сюда?

— Отключили энергию от нескольких дверей, для чего пришлось делать дыры в стенах. Как бы их всех не пришлось дырявить.

— Ну и ну!

Ан-Бартов шагнул в сторону виднеющегося вдали дверного проёма, как вдруг из него выскочила Лан-Ита и громко стуча своей обувью, побежала в его сторону. Ан-Бартов остановился. Подбежав, реаниматор обняла его.

— Я очень испугалась, когда узнала, что смотровая была обстреляна, — громко зашептала она в ухо астрофизику. — Ты ранен?