— На чём? — капитан громко хмыкнул.

— Есть же крейсера! — возмутился Мак-Стар.

— Не исключено, что они уже уничтожены, — процедил Гри-Дан.

Ан-Бартов поднялся, Гри-Дан тоже поднялся.

— Приказываю! — твёрдым голосом заговорил Ан-Бартов. — Немедленно вырезать джеттером отверстие или в стене или в двери в зал управления и взять корабль под наш контроль.

— Дверь и стена из коридора в зал управления заполнены жидким статитом. Он не даст вырезать отверстие, — заговорил капитан будто виноватым голосом. — Только отключение энергии от двери. Но дверь в зал управления имеет самую сложную энергетику на корабле. Надежда лишь на техников Лео-Лео.

— Значит вырежьте отверстие там, где нет этого чёртова статита, — повысив голос, заговорил Ан-Бартов, — но чтобы экипаж проник в зал управления в самое ближайшее время. Всем заняться своими обязанностями по экспедиции. Иначе я вас сам ликвидирую, — он повернул голову в сторону начтеха. — Лео! Немедленно встрой всем участникам экспедиции коммуникатор в левый верхний карман куртки, как и было решено сделать по прибытии в пункт назначения. И расконсервируй дополнительно адроны, чтобы их было по десять на каждом уровне, иначе мы утонем в бардаке.

— А если у кого на куртке не будет верхнего кармана? — с явной насмешкой произнёс Лео-Лео.

— Пришей! — едва ли не рявкнул Ан-Бартов.

Не давая отчёта своему действию, он высвободил своё поле и сконцентрировав его в иглу, легонько ткнул ею поднявшемуся начтеху в голову. Взмахнув руками, Лео-Лео сел и схватился руками за голову. Обведя всех присутствующих в зале тяжёлым взглядом, Ан-Бартов повернулся и направился к выходу.

3

По какой причине, цивилизация, остановившая «Радиан», не торопилась с передислокацией корабля и участников экспедиции неизвестно куда, было непонятно и потому у техников корабля оказалось достаточно времени, чтобы выполнить приказ Ан-Бартова — отверстие в двери в зал управления было вырезано: вернее, была очень быстро отрезана нижняя часть двери и объёма жидкого статита в её верхней части не хватило, чтобы заплавить весь образовавшийся проём, и оставшейся части проёма оказалось достаточно, чтобы проникнуть в зал управления.

Оказавшись в зале управления, экипаж уже разблокировал дверь в него, система управления ею стала доступна и техники приступили к её замене. Но всё же доступ к системе управления кораблём получить не удалось: работали лишь некоторые терминалы, и отклика на воздействие на сенсоры пульта управления не было.

К тому же, в двух креслах находились два мёртвых участника экспедиции — вахтенные, что было весьма странно для георов. Их тут же отправили в медлабораторию, для выяснения причины их смерти.

— Я вспомнил, — вдруг заговорил один из техников. — Сервисы на Земле тайно что-то монтировали в пульт управления. Перед монтажными работами они выгнали всех из зала управления, но судя по упаковке, которую они притащили, я могу с уверенностью сказать, что это был нуклеиновый источник энергии. Время работы такого источника достигает тысячи лет.

— И ты об этом молчал? — со злом произнёс капитан корабля.

— Я лишь сейчас, оказавшись в зале управления, вспомнил об этом, — техник состроил виноватую гримасу.

— Где он может быть? — капитан обвёл пульт управления долгим взглядом и повернул голову в сторону техника. — Он был большой?

Техник молча дёрнул плечами.

— Какой же ты техник, если не можешь на глаз определить размер предмета? — возмутился один из вахтенных.

— Ящик был около метра высотой, — техник принялся руками описывать размер видимой им упаковки. — А какой сам источник трудно сказать: он мог быть и достаточно объёмным и совсем нет, — он дёрнул плечами.

Капитан пошёл вдоль пульта управления, внимательно рассматривая его. Все, находящиеся в зале управления пошли за ним. Не принял участие в этом шествии лишь Ан-Бартов, который подошёл к креслу, которое в зале управления предназначалось для него, как начальника экспедиции и усевшись, молча высвободил своё поле и выбросив его в сторону пульта управления, попытался проанализировать его энергополя, но их оказалось столь много и мощных и нет и понять, какое из них может принадлежать нужному источнику, нужно было иметь большой опыт работы с энергополями, которого у Ан-Бартова не было. Вернув своё поле, он принялся молча наблюдать за Гри-Даном.

Оказавшись у одного из торцов пульта управления, капитан вдруг присел и принялся водить руками по торцу. Затем поднялся и показал на торец пальцем.

— Такое впечатление, что за этой стенкой что-то есть, — заговорил он. — Она не такая, как стенка противоположного торца. Попытайтесь её снять.

Подтащив к торцу инструмент, техники начали пытаться снять стенку, но она не поддавалась.

— Вырежьте её! — громко произнёс Ан-Бартов, которому надоела долгая возня техников.

— Нет! — капитан резко взмахнул перед собой руками. — Я не разрешаю дальше портить корабль. — Открывайте!

Всё же возня техников в конце концов принесла успех: крепление стенки торца пульта управления было тщательно скрыто и когда, наконец, удалось понять его тайну, стенка быстро снялась и под ней, действительно, оказался нуклеиновый источник небольшого размера.

Едва его отключили, пульт управления тут же расцветился большим количеством индикаторов и терминалов, и над ним вспыхнула мерцающая голограмма, и донёсся резкий мужской голос.

— Я голоден! Мне нужна энергия!

Попытка погасить голограмму успехом не увенчалась и Ан-Бартов приказал оставить её в покое. К сожалению, пульт управления оказался разблокирован лишь частично.