— Ты знаешь универсальный язык цивилизации землян? — подняв брови, поинтересовался Ан-Бартов.

— Я знайшь язик твойей цивилизацьи, — почти правильно произнёс чужой достаточно длинную фразу.

— Ну и ну! — состроив гримасу удивления, Ан-Бартов покрутил головой. — Видимо вы уже давно захватили наш корабль, если уже выучили наш язык? — толи спросил, толи констатировал Ан-Бартов.

— Десьят льет, — произнёс чужой.

— Уже десять лет прошло. Ну и ну! — состроив гримасу досады, Ан-Бартов опять покрутил головой. — Это достаточное время, чтобы выучить язык другой цивилизации.

— Десьят мойх льет, — пояснил время чужой.

— Видимо наши исчисления времени разняться, — Ан-Бартов погримасничал губами. — Вы десять ваших лет не могли решить, что делать с нами? — уже поинтересовался Ан-Бартов.

— Мьи нье мойгли поньят зачьем вьи прийшли, — достаточно понятно пояснил чужой и его речь с каждым произнесённым словом становилась всё правильнее.

— Могли бы разбудить кого-то из экспедиции и поинтересоваться, а не ломать голову, — Ан-Бартов громко хмыкнул.

— Мьи попьитались поньять двойх, ньё оьи умерьили. Бьольш мьи нье хотьели убивьять, — неожиданно произнёс чужой.

— Ну и ну! — Ан-Бартов мотнул головой, — Даже не верится. У меня сложилось впечатление, что наоборот — вы желаете нашей смерти.

— Нье всье, — чужой покрутил головой.

— Оказывается и у вас нет согласия. Как я понимаю, ты нашей смерти не желаешь? — толи спросил, толи констатировал Ан-Бартов.

— Я учёньий, а нье дестьян. Мне нужна информацья, а нье смертейт, — пояснил чужой.

— Я тоже учёный — астрофизик. Моё имя Ан-Бартов, — назвал себя и свою профессию землянин.

— Я пространник Слой Туор.

Произнёс чужой вполне понятно, видимо тоже назвав себя и свою профессию, но что за профессия — пространник для Ан-Бартов было непонятно, хотя это тоже мог быть астрофизик, но он выяснять это не стал.

— Почему вы считаете, что мы вторглись в ваше пространство? — с явным возмущением произнёс Ан-Бартов.

— Здьесь нашья галактья и этьё нашье просьтранствей, — повысив голос, произнёс Слой Туор, видимо тоже с возмущением.

— Моя цивилизация тоже живёт в этой галактике и потому она тоже наша. Хотя, возможно, это другой рукав. Я не понимаю, как мы здесь оказались. Видимо произошёл какой-то сбой в работе искусственного интеллекта, управляющего кораблём и это он привёл нас сюда, — состроив гримасу недоумения, Ан-Бартов поднял плечи.

— Йя нье знайть вайш интьеллект. И не знайт зачьем вьи здейст, — обрисовал чужой свою проблему.

— Если вы дадите нам возможность, мы выясним, почему мы оказались в вашем пространстве и сразу уйдём, — пространно высказался Ан-Бартов.

— Йя эйт не решайт, — произнёс Слой Туор.

«Проклятье! Что ты тогда решайт? — заскользили у Ан-Бартова мысли досады. — Где реаниматоры? Почему в медлаборатории полумрак и её дверь заперта? Здесь же должна быть система связи? Где она? А мой коммуникатор?»

Он пошарил по карманам своей одежды, но все они, к его досаде, оказались пусты.

«Чёрт возьми! Я же так и не был в своей каюте, — вспомнил он.

Ан-Бартов завертел головой, пытаясь увидеть станцию связи медлаборатории и увидев над одним из столов терминал, стараясь шагать мягко, направился в его сторону.

Чужой молча пошёл за ним, видимо пытаясь осмыслить полученную от Ан-Бартова информацию, но возможно его небольшой словарный запас чужой цивилизации не позволял это сделать в полной мере

— Насколько я понимаю, твоя цивилизация достаточно могущественна, — продолжил говорить Ан-Бартов, — если она смогла что-то понять в чужом корабле. Как называется твоя цивилизация?

— Цивилизация геронтов! — достаточно чётко произнёс чужой.

— Странное название. Это название у землян ассоциируется со старостью, — Ан-Бартов дёрнул плечами. — Но если судить по уровню технологий, твоя цивилизация действительно очень стара.

— Цивилизации геронтов более пяти миллиардов лет, — вдруг чётко произнёс Слой Туор, будто за столь короткое время общения с землянином научился правильно выговаривать слова его цивилизации.

— Твоя речь стала правильной и совсем понятной, — сам не зная почему произнёс Ан-Бартов.

— Я осознал суть твоего языка, — Слой Туор покачал головой, — Он несложен. Моя цивилизация почти не общается долгим сотрясанием атмосферы, а ведёт или мысленные или быстрые диалоги. Это удобнее и практичнее. Я с трудом смог активировать свои голосовые связки. У многих геронтов их уже и нет.

«У цивилизации землян тоже есть мысленное общение, но далеко не у всех. Я могу общаться мысленно и если голосовое общение для тебя представляет проблему, мы можем общаться мысленно», — отправил Ан-Бартов долгую мысль в адрес геронта, надеясь, что она дойдёт до его мозга или того, что у него находится в голове.