Кроме дома, на который свалился флайбот, сильно повреждёнными оказались ещё два дома, но как доложил Лео-Лео: их скорее всего повредили большие животные — группы, которые проникли через дефектный периметр и атаковали дома, приняв их за соперников, и что эти дома нужно демонтировать. Небольшие повреждения имели почти все дома, но по заверению начтеха они были устранимы.

Неудовлетворённый докладом начтеха, Ан-Бартов сам осмотрел сильно повреждённые дома и действительно, вид домов был весьма плачевным. Удовлетворяло лишь то, что остальные дома оказались полностью герметичными и вода в них не попала, хотя некоторые, если можно было судить по их стенам, находились в воде до самых окон и потому не всех поселенцев нужно будет эвакуировать на «Радиан». Всё же с досадой махнув рукой, и хотя уже наступил вечер, Ан-Бартов направился к главному планетологу, который выпрыгивал из только что прибывшего на плато флайбота.

— Нашёл пропавшую экспедицию? — поинтересовался он, подойдя к Ге-Алену.

— Нашёл! — Ге-Ален кивнул головой, — Но… — его лицо приобрело кислый вид.

— Что?! — рявкнул Ан-Бартов, чувствуя неприятность.

— Оба планетолога и десантник погибли.

— Причина?

— Насколько удалось установить по голофильму, который они снимали: из реки выползла огромная рептилия и ударом хвоста или убила или оглушила одного из планетологов и затем начала его заглатывать. Десантник и второй планетолог попытались отбить его, но тоже получили по удару хвостом в голову и… — он махнул рукой. — Эта тварь всех их троих проглотила и скрылась в реке.

— Твари на лугу геор не понравился и она выплюнула его, — резким голосом произнёс Ан-Бартов.

— Возможно и эта тварь выплюнет их, но мы прошли некоторое расстояние по руслу реки в обе стороны и никого не увидели. Георы всё же тяжёлые и возможно они не всплывут, — Ге-Ален дёрнул плечами.

— А где устье у реки? У неё есть притоки?

— Я просил экипаж «Радиан» попытаться с орбиты проследить русло этой реки — они ответили, что река тянется от этих гор до большого океана и её длина составляет более трёх тысяч километров, но примерно в пятистах километрах от гор река образует достаточно большое озеро с живописными берегами, поросшими травой и лесом. Притоков у реки нет, — Ге-Ален мотнул головой.

— Она широкая?

— Потому что притоков у неё нет, то по всей длине её ширина одинакова, около семидесяти метров.

— Не малая! — Ан-Бартов покрутил головой. — Река на лугу около тридцати метров. Вот и строй на её берегу посёлки. Твари из реки сожрут всех и не подавятся.

— Они опрометчиво посадили флайбот у самой воды, — Ге-Ален развёл руками. — До этого мы никаких тварей, выползающих из реки, не наблюдали.

— Тварь очень большая?

— Насколько видно по голофильму — около восьми метров длины и более метра ширины.

— Найди Ив-Гора и займитесь изучением плато. Попытайтесь установить: ожидать ли повторения катаклизма и если да, то как скоро. И куда перенести посёлок, если катаклизм повторится.

Развернувшись, Ан-Бартов пошёл прочь. Он вдруг почувствовал себя изрядно уставшим и решил отправиться на отдых в свой зал в административном здании. К тому же сумерки уже почти сгустились, освещение на плато, из-за повреждения, не было, лишь светились окна некоторых домов, да уже начинал сиять звёздный купол, лишь чуть рассеивая наступающий мрак и не мудрено было провалиться в одну из появившихся на плато трещин.

14

Ан-Бартов открыл глаза, потянулся и резким движением поднялся с кресла, в которое уселся, когда пришёл отдыхать и тут же забылся в нём, едва усевшись. Видимо ничего серьёзного за ночь не произошло, потому что его коммуникатор молчал.

В зале было светло — к его досаде, скорее всего уже наступило утро, и он проспал непозволительно долго. Приведя себя в порядок и выпив баночку тоника, он вышел из зала и тут же столкнулся с Маг-Ниттой, которая, буквально влетела в его рабочий кабинет.

— Началась! — буквально выкрикнула она.

— Что? — Ан-Бартов взмахнул подбородком.

— Вспышка на Василёк. Через двое суток её коронарная масса достигнет Горы. Нужна эвакуация, — едва ли не одним словом произнесла Маг-Нитта.

— Планета имеет огромное магнитное поле, — Ан-Бартов состроил гримасу недоумения. — Ты же сама утверждала. Неужели оно не защитит Гору?

— Не забывайте, что это очень горячая звезда и поток плазмы тоже горяч? — буквально возмутилась Маг-Нитта.

— Что ты предлагаешь? — Ан-Бартов развёл руками.

— Эвакуацию!

— Чёрт возьми! — Ан-Бартов провёл рукой по лбу. — Неприятности, одна хуже другой. — Хорошо! Возвращайся к наблюдениям за звездой и если с её стороны будет что-то ещё более угрожающее, немедленно сообщай.

— Да, господин Ан-Бартов! — Маг-Нитта кивнула головой и развернувшись вышла из зала.

Продолжая тереть лоб, Ан-Бартов тоже направился к выходу.

***

Действительно, на плато уже наступило утро и Василёк уже показалась из-за горизонта, но она была не привычного розоватого цвета, какой она привычно должна быть у самого горизонта, а нежно розового, к тому же с нечётко очерченным кругом, а каким-то волнующимся, будто кто-то разжёг на её поверхности костёр и языки его пламени искажали её восприятие.