Прошло достаточно долгое время, прежде чем из верхнего кармана куртки Ан-Бартова раздался голос начтеха.

— Господин Ан-Бартов!

— Здесь! — механически произнёс начальник экспедиции.

— На корпусе никого нет.

— Как нет! А где они?

— Не знаю!

— А что там есть?

— Корпус поведён, видимо из-за воздействия большой температуры. Две наших дальнобойных лазерных турели, скорее всего, в нерабочем состоянии, потому что выглядят изрядно покосившимися и их излучатели изогнуты. Огромная чёрная конструкция с торчащим из неё опалённым большим стержнем выглядит неповреждённой. Ещё на корпусе есть несколько тёмных пятен, будто оставленные огнём.

— Сколько пятен? — поинтересовался Ан-Бартов.

— Пять! Нет, шесть. А скорее всего семь, потому что одно пятно будто состоит из двух слившихся.

— Чёрт возьми! Они все сгорели, — негромко произнёс Ан-Бартов. — На чёрной конструкции есть какие-то индикаторы?

— Один, долгий красный мигающий. Этот индикатор идёт по большей части корпуса конструкции. Подозреваю, что это индикатор энергии и скорее всего, прежде он был другого цвета.

— Ты прав! Это индикатор, или мощности ультрафиолетового генератора, или ёмкости энергогенератора, — произнёс Гри-Дан.

— Так и есть! — Ан-Бартов механически кивнул головой. — Лео!

— Да, господин Ан-Бартов!

— Возвращайтесь!

— Да, господин Ан-Бартов.

В зале управления наступила очередная тишина.

Через какое-то время из верхнего кармана куртки Ан-Бартова раздался голос Лео-Лео.

— Мы вернулись!

— Благодарю! Отдыхайте! — произнёс Ан-Бартов и повернул голову в сторону кресла с капитаном. — Возвращаемся к планете в туже точку орбиты.

— Не будем обследовать пространство с гибелью чужих кораблей? — поинтересовался Гри-Дан.

— Нет!

— Уверен, наши ракеты сыграли не последнюю роль в уничтожении чёрных кораблей.

— Возможно!

— Вдруг там кто-то остался живой из экипажей.

— Я в это не верю. Там сейчас такое излучение, не слабее коронального выброса. Возвращаемся!

— Да, господин Ан-Бартов!

Прошло несколько мгновений и видимая в голоэкране часть Горы начала увеличиваться в размерах и поползла к центру голоэкрана.

20

Всё же «Радиан» отошёл достаточно далеко от Горы и когда набирал скорость, двигаясь к планете, на панели управления тут же вспыхивал красный терминал перегрева верхней части корпуса корабля, вызывая негодование у Гри-Дана и он снижал скорость. Слыша его нелестные эпитеты в адрес геронтов, Ан-Бартов лишь молча морщился, потому что сейчас и сам был в недоумении от действий геронтов.

«Чёрт возьми! — размышлял Ан-Бартов. — Уже сколько времени прошло, а геронты никак не проявляют себя. Погибли их корабль и советник. Неужели эти события их никак не беспокоят? Может они затем и использовали «Радиан», чтобы разделаться с чужими кораблями враждебной цивилизации и теперь цивилизация землян им неинтересна? Но ведь у фарратов есть ещё боевые корабли. Как скоро они могут быть в этом пространстве? Они ведь не сказали, где пространство цивилизации фарратов и как скоро их корабли будут здесь. Интересно, а они могут портировать корабли или лишь не слишком большие предметы? А у фарратов есть технология портации? Геронты поделились ею с ними? Всё же корабли фарратов достаточно быстро перемещались. Хотя, тут расстояние лишь несколько часов хода, могли и своим ходом перемещаться. Однозначно, генератор ультрафиолета геронтов нужно демонтировать, если вознамеримся уйти из этого пространства, иначе он будет тормозом. Желательно его сохранить. Но сможем ли мы разобраться в его энергогенераторе? Геронты говорили, что он термоядерный. Может всё же кто-то из них соизволит появиться? Хотя бы за тем, чтобы узнать судьбу своих соплеменников?…»

— Господин Ан-Бартов! — голос, по которому начальник экспедиции узнал капитана, вывел его из размышлений.

— Проблема? — произнёс Ан-Бартов.

— Ты смотришь в голоэкран?

Ан-Бартов, до селе сидящий с невидящим взглядом, встрепенулся и скользнул взглядом в голоэкране, его брови подпрыгнули — в голоэкране была большая врезка в которой отображалась поверхность планеты, именно той части, где на плато экспедиция построила свой посёлок: плато было изрядно изрезано трещинами; часть домов стояли покосившимися; трещина под крейсером расширилась настолько, что он в неё провалился полностью; плато было усеяно большим количеством, скорее всего, мёртвых животных, между которыми бродили несколько больших животных, весьма похожих на земных медведей, но, скорее всего, гораздо больших размеров; оставленные на плато геологами несколько контейнеров, были разбросаны далеко по сторонам; защитный периметр был изорван и не представлял собой единого целого; примыкающий к плато лес, скорее всего был мёртвым, потому что выглядел не зелёным, а чёрным и всё ещё был затоплен водой, которая блестела между чёрными деревьями в лучах местного солнца, которое было будто ещё ярче, чем прежде.

— И что теперь, — произнёс Ан-Бартов.

— Я бы не решился сейчас высадиться на плато, — произнёс Гри-Дан.

— Что ты предлагаешь?

— Искать другое плато.

— Ты хочешь посадить «Радиан»? Рискованно! — Ан-Бартов механически покрутил головой.

— Нет!

— Тогда, возможно и плато не нужно. Ге-Ален говорил, что по обратную сторону гор они нашли реку, которая течёт с гор и впадает в озеро и затем течёт из озера в большой океан. Вокруг озера большой оазис. Значит там возможно твёрдая почва и можно установить дома. Поищи это озеро.

— Мы остаёмся?

— Ты же только что сам негодовал, что корпус от большой скорости начинает перегреваться, — с возмущением заговорил Ан-Бартов. — Пока ты будешь устранять дефекты, мы продолжим изучать планету. Всё же она не так плоха, как пытается показать себя.

— А если ещё один выброс или чужие появятся?

— Сам видел — чужие к планете не суются. А выброс больше страшен местной флоре и фауне. Ищи озеро!

В зале управления наступила тишина. Ан-Бартов, не отрывая взгляда, всматривался во врезку, в которой скользила поверхность планеты: вначале это было изрезанное трещинами плато; затем лес с обуглившимися деревьями; затем горы.