— Значит, для ветеранов «Шторма» всё безнадежно? — в голосе Лаймы промелькнула грусть.

— Ну, не всё так просто, — усмехнулся мужчина. — Хоть я хорошо и высказался о пришлых новичках, но на самом деле некоторые из них наши старые знакомые. Трехкратные чемпионы Стражи равновесия во главе с Ежиком в спецназе вернулись из Армады. Бывший супертоп Янина тоже вон, ушла из Тетриса и присоединилась к своей старой команде — Стальным волкам, — Он сделал паузу. — Эти две команды точно прорвутся дальше. А при таком количестве участников наверняка найдутся еще и темные лошадки, которые всех удивят.

— Слава Системе, Исчезновение, вы меня обрадовали. А теперь давайте перейдем к тому, ради чего мы здесь собрались, — Лайма повернулась к экрану. — Игра идет уже целую минуту. И поскольку в видеотрансляциях разрешен просмотр только с минутной задержкой, чтобы исключить жульничество, то сейчас мы можем приступить к просмотру.

Появились мы на заброшенных улицах древнего города. Солнце палило нещадно, а песок под ногами обжигал даже сквозь виртуальную подошву. Знакомая локация — одна из самых популярных карт в игре — Пыль 2. Вот только теперь она стала частью гигантского поля боя.

На выбор экипировки давалось всего тридцать секунд, поэтому я сразу открыл меню.

Перед глазами промелькнули новая экипировка серии «Металл»: Ангел, Гроза, Арахнид, Хищник… Всего восемь типов, по четыре на команды террористов и спецназовцев.

Каждый костюм обладал уникальными способностями, подходящими под определенный геймплей и тактику. И сейчас я мог приобрести любой из них, но в итоге мой выбор пал на черно-красную экипировку с шипами и острыми наростами. Его броня напоминала изогнутые ребра или кости, а визор был выполнен в форме глаз, светящихся багровым светом.

Костяной Жнец — штурмовая высокотехнологичная экипировка из легких сплавов, используемая командой террористов. Ее зловещий вид создает необходимый эффект устрашения и дополняет хаос, который должен нести его носитель.

Комплектация: тактический шлем с визором, броня, ботинки, перчатки являются единым элементом экзоскелета, обеспечивающим герметичность, стандартный набор тактических, усиливающих и защитных функций экипировок серии «Металл», а также встроенный ИИ-помощник.

Особые функции:

1. Впрыск боевых стимуляторов: введение адреналина и веществ, временно увеличивающих силу, скорость и реакцию владельца +100%. Эффект действует ограниченное время, снижая здоровья носителя –20%

2. Усиленные сервоприводы: повышение мобильности +30%. Имеется функция форсажа дающая кратковременное дополнительное ускорение +100%. После форсажа системам нужно время на охлаждение

3. Система устойчивости: встроенные гироскопы и стабилизаторы помогают поддерживать точность стрельбы даже во время бега, прыжков или в условиях сильной отдачи. Это идеальное решение для огня на ходу

4. Повышение огневой мощи: встроенные альфа-поля усиливают ударную мощь огнестрела в момент выстрелов. Бронебойность +100%

5. Тактическая система предупреждения: система датчиков под контролем ИИ постоянно сканирует пространство вокруг на предмет наличия возможных засад. Помогает быстро определить наиболее опасные точки при входе в помещение

Этот костюм идеально подходил под мой стиль — быстрые и резкие атаки. К тому же встроенные стимуляторы и сервоприводы позволяли превосходить человеческие пределы, а альфа-поля увеличивали огневую мощь. В качестве оружия взял пару легких пистолетов и психопроектор.

Для начала думаю хватит.

— Какого хрена ты творишь? — раздался позади недовольный голос. Это был наш капитан под ником Сарумян Коричневый. — Ты энтри-фраггер, должен был взять Хищника!

— Я прекрасно знаю свою роль, именно поэтому я и выбрал Жнеца, — спокойно ответил я, проверяя подвижность костюма. — Он лучше подходит для прорыва обороны.

— Не понял. Ты со мной спорить вздумал? Слушай сюда, умник, — Сарумян подошел ближе. — Мне плевать на твои титулы и звания. Да, фанаты прозвали тебя Оружейным королем, но я перешел из Армады. Для меня и тамошних игроков твой уровень игры детский лепет. Поэтому зарой свою гордость поглубже, и просто четко выполнять мои приказы.

— Босс дело говорит, — поддакнул один его прихвостней под ником Пендальф Синий. — Ты даже на тренировки ни разу не пришел, поэтому у меня очень большие сомнения в твоей дисциплине. Твоя задача слепо слушаться Сарумяна как капитана, а также как более опытного игрока. Не дай бог мы из-за тебя не пройдем в турнир.