— Хм… Я сильнее тебя. Но раз ты рассказываешь мне все это, то полагаю речь не обо мне. Кто же тогда этот игрок?

— Так я тебе и сказала. Это закрытая информация, по количеству убийств в таблице его не вычислить.

— Мне на самом деле неважно кто это. Не думаю, что кто-то сможет помешать мне пройти в турнир. Но сейчас мне вдруг стало интересно, кого же так опасается самый известный игрок Стального шторма? — Трилл присел на корточки, продолжая смотреть на девушку. — Поэтому так уж и быть, малышка, я поведусь на твою интригу. Много лет у тебя ведь был статус непобежденной королевы в Стальном шторме? Как насчет того, что я дам тебе шанс уйти без смерти.

Янина прикусила губу. На ее лбу появились складки. Действительно, у нее был статус непобежденной королевы, и поэтому возможность сохранить его звучала довольно заманчиво.

При отключении от игры тело игрока будет доступно для убийства, потому что он еще сможет вернуться назад и продолжить сражаться. Любой желающий сможет заработать на нем фраг. Но если в течение 30 секунд игрок не вернется, то он будет считаться покинувшим игру и сделать на нем фраг больше нельзя будет.

По сути эти полминуты были временем, которое давалось вышедшему игроку перезайти, в случае если он вышел не по собственной воле, а из-за форс-мажора. Например, у него старнет соединение прервалось или закончилось оплаченное время в сетевом кафе. Решение возникшей проблемы как раз укладывалось в обозначенный промежуток.

То же самое будет касаться его неподвижного поведения. Система такое засчитает за покидание игры.

В случае же если игрок вернется в игру после 30 секунд, то продолжить сражаться он сможет только в следующем раунде. Но поскольку в Королевской битве только один раунд, то вернуться обратно после долгого отключения уже нельзя будет.

Так была устроена система антивыхода в местных шутерных играх. Она запрещала набивать легкие фраги на неактивных игроках.

Для Янины такое предложение выглядело интересно. Если Трилл не убьет ее в течение полуминуты, то в официальной игровой статистике аккаунта вместо того, чтобы считаться проигравшей, она будет считаться покинувшей игру.

Сто процентная доля ее побед в матчах команды останется неизменной. И пусть фактически она проиграла, но хотя бы статистика будет красивой. А как и все девушки она любила красоту.

— Хорошо, — в итоге сказала она. — Только запрети ненадолго наблюдение.

В настройках игры стояла опция на разрешение или запрет наблюдений. Игроки, которые не хотели, чтобы за ними кто-то подсматривал могли запретить наблюдать за их игрой посторонним лицам.

— Без проблем. Уже отключил.

— И ей тоже, — Янина кивнула в сторону стоящей неподалеку Ингрид.

— Ин, отключи тоже, — обернулся к ней Трилл.

— Ладно, — ответила блондинка. Через секунду она добавила. — Готово.

Трилл повернулся назад к Янине.

— Теперь все сделано, как ты и просила. Нас никто больше не слышит.

— Хорошо. Тогда слушай, — заговорила девушка. — Он состоит в команде «Завоевателей». Я не знаю его настоящее имя, но в узких кругах его знают под прозвищем Рубиновый цветок.

— Рубиновый цветок? Хм… Он точно сильный? Никогда не слышал о нем.

— Это потому что он не геймер. Нова Шторм — корпорация, расположенная в Забытом пределе. Так вот, этот игрок спецагент службы разведки из враждебной страны. Из надежных источников, мне известно, что он направлен со своим отрядом участвовать в турнире за Корону для выполнения задания государственной важности.

— Спецагент службы разведки? Задание государственной важности? Теперь понятно, для чего такие меры предосторожности, — ухмыльнулся Трилл. — Не знаю, какие у враждебного государства интересы касательно Стального шторма, но если все так, то это должна быть секретная миссия и данные о ней должны быть засекречены. Откуда же обычная геймерша располагает секретными сведениями?

— Может потому что я далеко не «обычная геймерша», — усмехнулась Янина. — Моя семья достаточно влиятельна и обладает связями во многих странах. Используя эти связи, перед участием в турнире я заранее навела справки о самых опасных соперниках.

— Ладно, допустим я тебе поверил. Ты утолила мой интерес. И так как я дал тебе обещание, то выполню его.

Игрок встал и ненадолго замер над почти полностью обнаженным телом девушки. Капли воды сверкали на ее коже, а мокрое нижнее белье просвечивало. Но задумчивый взгляд Трилла был устремлен ей в глаза.

Это был долгий взгляд. Будто на прощание.

Между ними повисла тишина.

— Трилл, а можно один вопрос?

— Да. Но не обещаю, что отвечу на него.

…

…

— Ты правда до сих не вспомнил меня?

— Вспомнил. Как можно не вспомнить назойливую девчонку в радужном спортивном костюме, — мягко ответил он и после непродолжительной паузы добавил. — Симпатичную девчонку.

…

— Спасибо, — слабо улыбнулась Янина и умолкла.

…

…

Дождь падал непрерывной завесой, сливая пейзаж в одно серое полотно. Каменные плиты тротуаров, древние стены, статуи забытых богов — всё было покрыто мерцающими потоками воды. Откуда-то издалека доносились хриплые раскаты грома, но вспышек молний не было видно — только безбрежная тьма затянутой тучами высоты.