— Кто-нибудь понимает по-османски? — спросил я.

— По-османски? — Виктор Харитонович удивлённо посмотрел на нашего гостя. — Вы что, захватили пленного?

— Мы его освободили из тюрьмы, а точнее, из карьерных работ. Но, к сожалению, он не понимает по-русски.

— Если честно, я сомневаюсь, что кто-то у нас говорит по-османски, — полковник поскрёб чёрную щетину. — Этому обучают только разведчиков — и то просто чтобы язык не забылся. Надо Катю спросить, может быть, кто-то для себя учил.

— Она как раз идёт. — Свят ткнул пальцем в потолок.

Сверху послышали шаги, и в гостиную спустилась Катя.

— Всем привет, — помахала она рукой. — А почему вы на меня так смотрите?

— Мы надеемся, что ты говоришь по-османски, — широко ухмыльнулся Свят.

— Я?!

— Ты ж у нас самая умная и образованная! Мы были уверены, что ты и это знаешь!

— Свят, хорош, — остановил я заигрывания рыжего. — Катюш, ты, случайно, не знаешь, кто по-османски понимает?

— Диана вроде. — Катя с сомнением посмотрела на гостя. — А это что, османец?

— Не совсем. Зови Диану. Надеюсь, она здесь?

— Да, её перевели из школы и теперь она глава миграционного центра. — Катя сняла с пояса рацию. — Дианочка! Бегом в усадьбу… Потом расскажу. Побыстрее, пожалуйста!

Пока девушка говорила, я усадил молчаливого гостя на свободный стул и огляделся в поисках Дарьи Петровны. А, ну да, я же сам её только что отпустил.

— Ты ж только что на доске целую курицу съел, — перехватив мой взгляд, сказал Свят.

— Да чайку хотя бы попить или сока.

— Давай лучше сока. — Свят встал и пошёл к холодильнику. — Чай на столько человек долго заваривать.

Помощник залез в холодильник, вытащил несколько больших банок с жидкостями разных цветов и поставил кружки.

— Тут ещё пряники, печенье и сушки. Нужно?

— Да, давай.

Пока Свят накрывал лёгкую поляну, пришли вызванные с дороги жизни Влад и Феникс, а ещё через минуту прибежала Диана.

— Привет, — улыбнулся я девушке. — Говорят, ты знаешь османский язык?

— Ну-у… когда-то знала, — смущённая представительной компанией тихо проговорила Диана. — До прихода кристаллов мои предки жили на Кавказе, и там, чтобы торговать с Османской империей, его все учили. И после в некоторых деревнях его использовали. Мой дед сам османец, вот он меня и учил. Только я не практиковалась давно.

— Ну, вот сейчас попрактикуешься, садись.

Я пододвинул девушке стул, а сам сел в своё кресло.

— Как будет «ты должен отвечать на все вопросы этой девушки?»

— Сейчас секунду…Bu… Bu k?z?n… tum sorular?n?… и вроде… cevaplamal?s?n. Точно Bu k?z?n tum sorular?n? cevaplamal?s?n.

— Bu k?z?n… tum sorular?n? cevaplamal?s?n! — строго повторил я, глядя на старика. — Ты понял?

Он не ответил, но теперь не отрываясь смотрел на Диану.

— Спроси у него что-нибудь.

Диана на несколько секунд задумалась, а потом пробормотала что-то неразборчивое.

— Атих, — ответил старик.

— Это он чихнул или это его имя? — хмыкнул Свят.

— Имя.

Диана задала ещё несколько вопросов, и, к моему облегчению, наш невольный гость ей безропотно отвечал.

— Он говорит, что благодарен вам за спасение. Я спросила, откуда он родом? Он сказал, что из окрестностей Батуми.

— То есть вы друг друга понимаете. — Я потёр ладони и глотнул сока. — Тогда давай я буду диктовать тебе вопросы, а ты его ответы.

Поначалу беседа текла не сказать чтобы легко, но потом Катя сбегала наверх и пробила содержимое наших складов. И, к огромной нашей радости, выяснилось, что на них есть аж три русско-османских словаря.

Дальше всё пошло бодрее, и мы узнали много нового и интересного.

Как оказалось, я практически угадал. После магического апокалипсиса за Кавказскими горами, как и везде, начали появляться поселения. Со временем они росли, объединялись, и образовалось с десяток мелких княжеств. Дальше были войны — и появились три больших.

Столицей первого был город Имишли, располагающийся ближе к Каспийскому морю, второго — Тбилиси, а третьего, что на берегу Чёрного моря, — Батуми.

Некоторое время эти княжества более-менее сосуществовали, но наконец стали друг другу мешать и лет так пятнадцать назад решили по этому поводу повоевать.

Сначала Батуми с Тбилиси одолели Имишли, а потом почти мирно объединились под сине-белыми флагами. Собственно, тогда и стали называться Тбилисское княжество.

Откровенно говоря, местоположение у них было шикарное. Между двумя морями, с севера под защитой Кавказских гор.