Охранные роботы открывают беспорядочный огонь, но как тяжело попасть в того, кто перемещается по Изнанке, возникая у тебя за спиной. Теневые бойцы исчезают легко — от одного точного попадания, но на смену павшим приходят новые, и скоро металлические туши застывают грудами искорёженного искрящего металла.

По цитадели разносится вой аварийной сирены. Красные всполохи аварийных огней разрезают полумрак. Но уже слишком поздно. Легион теней неумолимо движется вперёд, истребляя всё на своём пути. Несутся испуганные крики, звучат выстрелы и лязг клинков. А потом всё стихает. Последний солдат, захлёбываясь кровью, оседает на пол. Наступает звенящая тишина.

Во взгляде пойманной в ловушку дроккальфара — осознание непоправимости случившегося. Понимание, что всё её могущество, вся власть — теперь эфемерны и бесполезны. Паника захлёстывает её с головой.

В покои Тарниры стремительно вплывает один из двойников Шелкопряда. На его руках покоится искалеченное тело Драганы. Девушка уже пришла в себя, хоть и выглядит истерзанной и слабой. Азиат обращается к ней:

— Думаю, собственноручная месть принесёт тебе куда больше удовольствия, чем просто вести о смерти врагов.

— О-о, землянин, ты даже не представляешь насколько!.. — в её глазах отражается звериное неистовое бешенство.

Тарнира хрипит и дёргается, пытаясь освободиться, но путы теней держат крепко. Кровь толчками вытекает из пробитой груди, заливая одежды. Потемневшие от боли глаза мечут молнии. Аркана вспыхивает в её ядре, но Шелкопряд небрежным движением наносит несколько глубоких порезов вдоль её грудной клетки. Свежие раны вспухают алым под сдавленный всхлип боли.

— Яд на моём клинке сделает твои мысли вязкими и медленными, — бесстрастно поясняет Тан, — но не смягчит боль. Ты прочувствуешь каждое мгновение своей гибели.

Драгана, шатаясь, приближается. Культи отрубленных рук слабо подрагивают. На бледном, как мел, лице горят глаза, полные ненависти. Разбитые губы кривятся в злой усмешке.

— Я же обещала, Кройцева шлюха, что ты пожалеешь о том дне, когда подняла на меня руку, — хрипло произносит она. — Твой выродок-братец уже на том свете, верно? Вижу по твоим глазам, что я права… Готова поспорить, Егерь заставил его верещать как течную ксаридскую суку.

Тарнира вздрагивает, будто от пощёчины. В её взгляде на миг мелькает почти осязаемая мука потери, но тут же сменяется ядовитой злобой:

— Тварь! Будь вы оба прокляты! — шипит она, извиваясь в путах. — И ты, и твой ублюдочный женишок! Чтоб вам в бездне гореть! Чтоб Двуединая сожгла ваши грязные души! Вечные муки вам! Вечные-е-е!!! — последние слова переходят в полубезумный вой.

Матриарх мечется, извивается всем телом, напрягая узы до треска. По окровавленным щекам текут слёзы, оставляя неровные дорожки на грязной коже.

Драгана в ответ лишь хмыкает:

— Ничтожество. Даже достойно умереть не способна.

Не сводя взгляда с Тарниры, она поворачивается к Шелкопряду и требовательно бросает:

— Нож!

Ткач Теней молча протягивает ей один из своих клинков. Драгана неловко, по-звериному, перехватывает рукоять зубами. Примеривается. А потом всем телом, из последних сил боком обрушивается на противницу, вонзая лезвие ей в лицо. Остриё ножа с шелестом распарываемой кожи соскальзывает с переносицы в глазницу и под влажный хруст пробитой кости погружается на всю длину.

Дёрганные конвульсии.

Багровые брызги на полу.

Всё кончено.

Дом Ульгрид пал.

Глава 8

После отдачи приказа Шелкопряду, мне остаётся только ждать подтверждения. Не проходит и двух секунд, как застывшая передо мной копия Тарниры рассыпается прелой листвой, корнями и стеблями.

Отлично, как минимум, Тан привлёк её внимание. В том, что он справится с ней, имея настолько значительное преимущество, как элемент неожиданности, я не сомневаюсь. Ткач Теней значительно поднял свою силу с тех пор, как обрёл следующий ранг. К тому же, мы подготовились по максимуму, чтобы первый его удар стал для неё последним.

Со вздохом перевожу взгляд на останки противника.

Вастро «Лунный Хищник» Ульгрид

Вид: Дроккальфар

Класс: Призрачный Воитель

Редкость: Золото

Способности: Призрачная форма, Фазовый удар, Фантомные клинки

Призрачная форма — позволяет на время стать бесплотным.