Ему.

И это до смерти меня пугало.

Но я не двинулась с места. Не хотела. Мне хотелось остаться в этом тёплом коконе, который я только что представила, в этом ритме, гулко бьющемся в венах, пульсирующем, гипнотизирующем.

Его большие ладони скользнули вверх по моей спине, горячие даже сквозь фланелевую рубашку. Он держал их широко, так что его большие пальцы легко касались моих боков, слишком близко к груди. Он замер на секунду, провёл по коже два долгих, мягких прикосновения, прежде чем снова обхватить меня и прижать чуть сильнее.

— Прости, — тихо сказал он. — За то, что наговорил раньше. Про твоего брата и тебя. Ты привела мне Адди. Ты здесь, пытаешься помочь… А я был зол и жесток.

Я подняла голову, наши взгляды встретились.

И в его глазах горело… Желание.

Это было похоже на шаг в бушующее пламя. В печь, которая растопит кожу, кости, оставив лишь пепел, что развеется по земле.

Он снял свою фланелевую рубашку сразу после того, как мы зашли в дом, и теперь был только в обтягивающей футболке. Я скользнула руками под неё, мои пальцы коснулись его горячей кожи, и он резко втянул воздух, словно это причиняло ему боль.

Но его глаза не дрогнули. В них был вопрос. Как далеко я позволю этому зайти? Или, может, он сам задавал себе этот вопрос. А может, мы оба. Его голова наклонилась, мои ноги сами приподнялись на носках, и наши губы встретились.

Наши прежние поцелуи были грубыми, безжалостными. Этот же был мягким. Нежным. Лёгким, как ветерок в знойный день. Но его было недостаточно. Ни один из нас не закрыл глаза. Наши взгляды переплетались так же, как и губы, словно мы изучали не только очертания наших губ, но и форму наших душ.

Я скользнула кончиком языка по его губам, и он застонал, но не впустил меня. Вместо этого он отстранился, сжав в кулаке мою косу, и потянул назад, заставляя меня запрокинуть голову, обнажив шею, где бешено бился пульс. Прикрыв глаза, он опустил губы, пока они не оказались в том же беспорядочном ритме, нежно посасывая.

Меня охватило пламя. Колени подогнулись. Желание пожирало меня изнутри. Я впилась ногтями в его бок, мои бёдра ударились о его. Его губы скользнули вниз, к основанию моего плеча, нежно прикусили. Я ахнула. Он притянул меня ближе, раздвинул ноги, затягивая между ними.

— Почему, чёрт возьми, ты так вкусно пахнешь? — пробормотал он, и я услышала в этих словах злость и разочарование.

Разочарование, что он желает именно меня. Женщину, которой не может доверять. Которая лжёт. Которая в конечном итоге уйдёт.

И я вдруг возненавидела, что всё это — правда. Я хотела дать ему что-то настоящее. Что-то, на что он мог бы положиться. Хотела доказать, что у него всё ещё есть душа. И что он может отдать её кому-то.

Мне.

Эта пугающая мысль почти заставила меня отступить.

Но он словно почувствовал, что я собираюсь уйти, и снова завладел моими губами, его язык проник вглубь, касаясь, лаская, разрушая последние остатки разума. Больше не существовало ни работы, ни правил, ни логики. Только он и я. И бесконечное море жажды, которое, казалось, никогда не будет утолено.

Глава 23

Райдер

Это было неправильно. Где-то в глубине сознания я понимал, что то, что я делаю, что мы делаем — неправильно. Но её тёплые глаза сияли, когда она двигалась в такт мне, её пламя проникало в меня, охватывало меня. И я не хотел отступать. Я хотел, чтобы оно сожгло меня дотла. Я хотел узнать, что будет, когда оно вспыхнет в полную силу. Когда тело Джиа разлетится на части и разрушит меня вместе с собой.

Потому что она могла меня сломать.

Так же, как однажды это сделала Рэйвен.

Только мне казалось, что Джиа могла бы нанести ещё больше урона. И дело было не в том, что моя душа уже была разорвана и её было легко разбить снова. Дело было в том, что это… то, что я чувствовал, прижимаясь к ней бёдрами, прокладывая путь губами и руками по её коже… было сильнее, чем всё, что я когда-либо испытывал с Рэйвен.

Предупреждающие знаки вопили.

Я их проигнорировал.

Вместо этого я прервал поцелуй, чтобы стянуть её футболку через голову, обнажая простенький хлопковый лифчик телесного цвета, сливавшийся с её кожей. Ничего сексуального. И всё же он казался невероятно притягательным, потому что был таким же, как Джиа. Уверенным. Спокойным. Простым и в то же время сложным.

Я снова поцеловал её, проникая глубже в её рот, пока мои руки скользили вверх, сжимая грудь через ткань, задевая твёрдые вершинки. Она застонала, и этот звук пронёсся у меня по позвоночнику, опускаясь ниже.

Она не закрывала глаза ни на секунду. Наблюдала за каждым моим движением. За каждым скольжением губ и рук, видя больше, чем я был готов ей показать.

Она вцепилась в мою рубашку, и мы на мгновение разъединились, чтобы сорвать её с меня, а затем снова вернулись к тому, с чего начали. Я поднял её, и она обвила меня ногами. Мы опустились на диван, её бёдра плотно прижались ко мне. Наш поцелуй стал требовательнее, нетерпеливее. Я расстегнул её лифчик и жадно впился в её грудь губами, пока пальцы ласкали вторую.