Шрифт:
«Ну-у-у, фот», – довольно протянул Хафо. – «Теперь мы в расчёте. Ты спас-с-сла меня, а я помог тебе пробудить магию. Будь счас-с-стлива».
С этими словами он исчез, и я почему-то была уверена, что больше его никогда не увижу.
Я кое-как поднялась на ноги. Чувствовала я себя отлично. Даже удивительно. Словно ничего не произошло. Кое-как вышла из сарая и застыла в удивлении. Поместье, да и близлежащие постройки, вместе с плодовыми деревьями и кустами, выглядели, мягко говоря, подурнели. Всё вокруг приобрело вид заброшенный и будто бы даже нежилой.
М-да… Не зря нам с Реей казалось, что тут что-то не так. Да здесь всё не так!
В дом я вернулась уже через дверь. И сразу же столкнула с Хэмлином в компании какой-то статной женщины. Она выглядела так, будто готовилась к показу мод, не иначе. Я же, повалявшись на земляном полу в сарае, имела вид такое, что и трубочист был бы краше.
– Анна? – муж удивлённо выгнул бровь.
– Хэми, кто это? – одновременно с ним спросила женщина высоким голосом.
– Мама, познакомься, это моя жена, Анна.
Нет, более нелепой ситуации, чтобы познакомиться со свекровью, найтись и не могло.
Что тут началось… Маменька Хэмлина попыталась изобразить обморок, но под скептическим взглядом сына, передумала. Тогда, желая хоть как-то выразить собственное удивление, она всплеснула руками и принялась голосить:
– Жена? Жена? ЖЕНА?!
Хэмлин от звука её голоса только скривился, после подошёл ко мне и осторожно приобнял за плечи. Отвечал он спокойно, хотя я почему-то почувствовала напряжение, будто его отношения с родительницей хромало на обе ноги.
– Да, матушка, Анна моя жена. И советую вам не делать из этого трагедии. Моя женитьба ни коим образом не отразится на той сумме, которую я выделяю вам ежемесячно. Вы сможете и дальше предаваться вольному времяпрепровождению.
Удивительно, что эти пояснения вполне успокоили женщину. Она перестала кричать и заламывать руки, посмотрела на меня уже другим, более внимательным взглядом и произнесла:
– Да? Прекрасно! Тогда добро пожаловать в семью, Анна!
И она улыбнулась. Ужасно ненатурально, конечно же.
Нет, этот мир, похоже, никогда не перестанет меня удивлять.
Эпилог
Две недели спустя
– Вот здесь нужно привесить доску, а здесь выставить в три ряда парты, – прошла по комнате, осматривая её критическим взглядом.
Стены были выкрашены свежей краской, потолки чисто выбелены. Оконные рамы приведены в достойный вид. Словом, с десяток комнат, которые были выделены под классы, выглядели, добротно. Остались лишь некоторые мелкие приготовления.
Параллельно с классами, ремонт шёл и в спальнях ребят, а ещё на кухне, где за рабочими зорким взглядом следила Вистера.
С того самого дня, когда мне выпала «честь» познакомиться с маменькой Хэмлина, Ганриэттой, прошло почти две недели. Свекровь успела сбежать в столицу, отговорившись тем, что тишина её угнетает и ей не хватает званых вечеров, на которых она могла бы непременно блистать. С мужем мы тоже почти не видели. Его постоянно дёргали для допросов. Меня не трогали. Хэмлин не согласился, чтобы его супругу допрашивали, как какую-то простолюдинку. За что я была ему безмерно благодарна.
В одночасье обветшавшее поместье заметили многие, и мне пришлось рассказать про Флору и её козни. Вот только в том, что во мне якобы пробудилась магия, и что я к камням этим прикасалась, признаться не смогла. Во-первых, я не чувствовала никаких изменений. Совсем. Я не научилась зажигать свечи силой мысли, не могла швыряться огненными шарами, да, собственно, вообще ничего не могла паранормального. Так и зачем говорить о том, чего не существует. А во-вторых… Во-вторых, меня что-то останавливало. Был какой-то внутренний барьер, поэтому я рассказала о камнях, которые нашла совершенно случайно, а уже Хэмлин, по каким-то остаточным эманациям выяснил, что это проделки Флоры. По его же версии камни потеряли силу, потому что служанка ушла слишком далеко от поместья, и их связь прервалась. Я не стала его разубеждать.
А оставшись одна с возможность покидать дом в любое время, только в сопровождении охраны, я, конечно же, вернулась в приют.
Мистер Коллинс не обманул – он, действительно, постарался потратить выделенные средства на беспризорных детей. Рядом с неухоженным зданием был выкошен бурьян и поставлена добротная баня, где теперь купались ребята. Да и сам приют претерпел изменения – нанятые рабочие меняли крышу, после обещались поменять окна и оштукатурить стены, а ещё покрасить их.
На кухне появилась повариха. Женщина молчаливая, но не сварливая. Она на совесть выполняла свою работу, готовила вкусно и сытно. Но Вистера, после того, как пошла на поправку, она окончательно перебралась в приют, всё равно находила к чему придраться. Поначалу повариха обижалась на старушку, а потом махнула рукой и позволила старой служанке взять на себя роль главной. Это-то и примерило Вистеру с необходимость терпеть на кухне кого-то, помимо себя. Уверена, они ещё немного повоюют и найдут общий язык.