“О, Великие Создатели, вы наконец вернулись к нам. Мы так рады! Так рады!” — Весёлым и звонким хором прозвучало у меня в голове.

— Мы оберегали этот диван, — вернувшись к нам, произнёс мужчина.

“Оберегали” — эхом отдалось в голове.

— Именно на нём сидели Создатели, когда мы в последний раз их видели.

Я чувствую дребезжащую от радости Пуму внутри шариков. Они несравненно счастливы видеть нас.

«Или только меня?» — пугающе мелькнуло в голове

— Почему тогда вы называете меня Создателем? Я тут точно никогда не сидел и вас я тоже не создавал, — не справляясь с интересом спросил я. — И как мы можем к тебе обращаться, кроме как “Шарик”?

— Хоть мы и не пользуемся именами, вы можете называть меня, как вам удобно. Например, Раунд. — намекая на округлость своей первоначальной формы, ответил Шарик. — Вы предупреждали, что при следующей нашей встрече вы можете не вспомнить нас. На самом деле, всё так просто, но столь же непомерно сложно. В ваших, Саймон, венах течёт наша кровь, — «наша кровь» — повторили другие Шарики.

— Кровь наших создателей. Пожалуй, и правда: не вас мы ждали, но очень рады вам.

Не могу даже представить, как это возможно, — обратился я к Раунду. — Наш вид вылетел за пределы своей родной планеты совсем недавно, в космических масштабах — только вчера. Да и я обычный парень.

— Значит, ваш вид ни разу не встречался с создателями? — с ужасом спросил Раунд.

— Насколько мне известно.

Шарики, прикреплённые к механизму, вдруг начали двигаться, издавая звуки и бурно обсуждая что-то на своём языке. Я не понимал, о чём они говорят, но один набор звуков повторялся чрезвычайно часто: “Нахибы”.

— Значит, и вас они тоже бросили… — из глаз мужчины потекли слёзы.

Видимо, он не до конца понимает, как устроены человеческие эмоции и печаль. Его тон голоса совсем не изменился, а мышцы лица были расслаблены. Но слёзы, скатываясь по белоснежной рубашке мужчины, как по гидрофобному покрытию, явно настоящие и очень горькие.

— Что значит бросили? — подняв брови, спросил я. — Кто бросил?

— Значит, наши опасения оправдались… — загадочно произнёс Раунд, успокоившись и полностью игнорируя мои вопросы, а затем приняв свой изначальный облик. — С чего бы начать…

Проведя в раздумьях несколько секунд, он заговорил:

— Великие Создатели дали нам имя — Фей’джи. А вам дали имя — На’хибы. Вас они создали по образу и подобию, а нас, как ваших помощников и спутников… Мотивы и цели Великих Создателей никому не известны. Планеты, пригодные для жизни, Создатели “осеменяли”, наполняя их жизнью, а непригодные — терраформировали. В основном они создавали простейших существ, немного бактерий и микроорганизмов, но иногда, хоть и редко, и многоклеточных — чуть более сложных. И лишь однажды они создали нечто столь сложное, что моментально обрело разум. Путешествуя по космосу, они дарили жизнь, а Фей’джи эту жизнь охраняли. Корабль, на котором мы находимся, как раз был создан и существовал во имя этой цели. Один миллион семьсот сорок три тысячи двести пятьдесят четыре оборота назад Великие Создатели оставили нас на этом судне, сказав лишь: “ждите, мы вернёмся”. Всё это время мы ждали их, охраняя и защищая корабль — единственное что осталось у нас от Великих Создателей. Со временем основной двигатель-генератор корабля вышел из строя и корабль начал притягивать к себе разнообразную материю. Тогда нас, слой за слоем, заживо похоронило тут, а какое-то время спустя, сгусток спонтанностей чудесным образом перерос в эту планету. Наш корабль превратился в ядро планеты, а множественные модули, уничтоженные во время формирования планеты, в последний раз, надеюсь, подарили жизнь. Там, наверху, есть жизнь? Удалось ли нам послужить Создателям в последний раз?

Услышанное заставило моё сердце замереть, а мозг пульсировал, отторгая и не желая верить.

— Кролики. Мяу. Ровы. Деревья и птички. Жучки и цветочки. Планета живёт и развивается, — как ни в чём не бывало ответил Джинбей.

Раунд закружился вокруг своей оси от счастья, а остальные Фей’джи радостно скандировали: “Не зря! Не зря!”

— И почему тогда ваши Создатели не вернулись? Что за обороты? Почему за всё это время вы ни разу не выбрались наружу, почему вы ничего не делали и просто ждали?

Я засыпал Раунда вопросами, а он спокойно начал отвечать на них:

— Они вернулись, ведь вы здесь. Не знаю как, но Великие Создатели знали, что вы нас найдёте. Теперь то мы понимаем, что они говорили про вас, а не про себя, как думали мы. Однако вы здесь! А значит их обещание наконец исполнено

«Исполнено, наконец исполнено» — громко и чётко звучит хор Фей’джи.

Счастливый раунд продолжил говорить:

— Поколениями Фей’джи жили и умирали тут, и каждую смерть мы называем оборотом. Почти невозможно описать словами разницу между вашим и нашим строением тел, функциями органов и так далее, но — я постараюсь, а для этого вам нужно взглянуть на последний из запасных двигателей и постараться понять, как всё работает. Сила, которую вы называете P.U.M.A, а мы — Абсолютом, пришла к вам от Великих Создателей, ею они наделили и нас. Всё на этом корабле питается Абсолютом. Главный двигатель, который уже давно уничтожен, — невообразимо сложное устройство: внутри себя он открывал дыры между пространством вселенных и черпал Абсолют, а, если вдруг он был неисправен или в определённом месте черпать энергию не представлялось возможным, Великие Создатели использовали нас вместе с дополнительными двигателями. Фей’джи в основе своей — концентрат Абсолюта, он является нашей жизненной энергией. Мы можем спокойно использовать его в своих целях, манипулировать, как угодно, и, что самое главное, делиться им. Запасной двигатель устроен таким образом, что способен вытягивать из нас жизни вместе с Абсолютом. Я думаю, вы уже заметили, что Фей’джи в центральной части двигателя выстроены особым образом. Каждый раз, когда у последнего и самого старого в кругу Фей’джи заканчивается сила — он умирает и на его место сдвигается предыдущий, следовательно — весь ряд сдвигается и самый маленький Фей’джи занимает своё место, а механизм в центре делает оборот. Энергии хватает только на аварийное освещение и поддержание щитов. В обычных условиях Фей’джи практически бессмертны, мы черпаем Абсолют из самого естества, но в таких условиях… Отвечаю на последний твой вопрос: Великие Создатели сказали нам ждать, поэтому мы ждали. Нарушить их приказ для нас — невозможно.

— А сколько времени, примерно, занимает один оборот, Шарик? — с большим интересом спросил Теодор.

— От семи месяцев до года в вашем понимании, — ответил на вопрос Раунд.

Значение, названное Раундом, не показалось мне таким большим, и я решил посчитать сколько примерно времени Фей’джи находились тут.

//calc.

7x1.500.000:12 = 875000

end.//

— Погоди! — чуть было не закричал я. — Ты, Раунд, хочешь сказать, что вы тут находитесь в заточении девятьсот тысяч лет?

— Около того. Точнее будет сказать — мы не были в заточении, мы ждали, — ответил он.

//Diary |24.12.2725|

?

Ждали? Около миллиона лет просто ждали? Бесконечно умирали, оживали и ждали? Как можно не забыть и не сойти с ума…

Я хотел было спросить о том, сколько всего Фей’джи на этом корабле и, если они умирали миллионы раз, где трупы и откуда берутся новые, но громкий звук у меня за спиной не дал мне этого сделать. Я обернулся и увидел, как Джинбей с трудом держит равновесие. Его кожа в некоторых местах посинела, а под ним натекла небольшая лужа пота. По одному лишь виду понятно — ему ужасно плохо.