Шрифт:
– Я запрещаю тебе видеться с этим прохвостом!
– Дуглас явится просить моей руки…
– Никогда в жизни! Ноги этого подлеца не будем в нашем доме.
– Но папенька…
Мэр Джейкоб Брукс вовсе не горел желанием выдавать единственную дочь за какого-то местного докторишку. Тем более с такой сомнительной репутацией. Он навел справки о мистере Кларке и узнал много любопытного. Из столицы за будущим зятем тянулся целый шлейф грязных историй и карточных долгов.
Но разве влюбленную юную девушку остановят запреты? Нет, мисс Шерил с детства привыкла получать, все что хотела. А сейчас она желала лишь страстных объятий от своего возлюбленного, колечко на пальчик и завистливых взглядов заклятых подруг. Она как бы невзначай разболтала всем, что сбежит с любимым и тайно обвенчается, воображая себя героиней дамского романтического романа. Но случилось нечто непредвиденное, нарушившее все ее планы. Жених скоропостижно скончался.
Нет, мисс Брукс конечно всплакнула, услышав столь печальную весть. А потом разозлилась. А как же ее тайное венчание, их авантюрный побег и приключения?
Как ты мог, Дуглас Кларк?! Взял и помер, оставив ее скучать, выбирая траурный наряд вместо свадебного платья.
Несправедливо!
Шерил топнула ножкой, отчего продавец испуганно вздрогнул и осторожно спросил:
– Записать на счет вашего батюшки?
– Да. Я беру вот эту, с большим пером.
– Как вам будет угодно,- молодой человек поклонился и проворно побежал упаковывать шляпку, ловко завязывая на коробке бант из широкой атласной ленты.
– Прости Пем, я отвлеклась, как тебе эти фетровые цветы, не слишком яркие? Так что за новость ты хотела мне рассказать…
Одна из женщин повернулась к своей спутнице и выжидающе уставилась на нее, предвкушая услышать очередную сплетню.
Мисс Шерил недовольно посмотрела в их сторону, нетерпеливо ожидая свою покупку.
– Доктор Кларк- то жив, здоров!
– Не может быть!
Послышался потрясенный возглас. Ахнули от неожиданности сразу две дамы.
– Истинная правда,- хихикнула Пэм, довольная произведенным впечатлением.- Мало того, что жив, так еще и женился!
– А кто же тогда…ну кто умер в его доме…
– Брат его, говорят.
– А разве у него был брат?
– Ну может, какой другой родственник, не в этом суть. Полиция разберется.
В этот момент мисс Шерил Брукс не сдерживая эмоций, подлетела к Пэм и схватила за руку.
– Кто?!- требовательно пыхтела она, вцепившись в тонкую лайковую перчатку.
– Мисс Брукс? Простите, я вас не узнала.
– Кто?!- вновь воскликнула Шерил.
– Я не совсем понимаю, что вы…
– Кто та мерзавка, на которой женился Дуглас!?
5-3
***
– Ну что там?- допытывалась Хейзл, нетерпеливо подпрыгивая за моей спиной, пытаясь разглядеть живописное представление. На подмостках сцены, то есть посреди гостиной вверх тормашками парила девушка. Стройные ножки, затянутые в белые плотные чулки, неуклюже барахтались в воздухе, подол платья задрался на голову, скрывая лицо.
– Безобразие! Я доложу господину Лефевру обо всех непотребствах творящихся в этом месте, - мадам Венефика боязливо остановилась в дверном проеме, не решаясь зайти в комнату.- Кстати, а что здесь собственно происходит?
– Сейчас узнаем,- невозмутимо отозвалась прабабушка и медленно проплыла сквозь экономку, заставив ту поежиться от пронизывающего льдом прикосновения.
На мгновение в голове пронеслась мысль - в доме воры! Правда, я тут же отмела ее, не так я представляла злоумышленников, промышляющих грабежом. Вряд ли воровка надела бы изящные туфельки на каблуках и несколько накрахмаленных нижних юбок украшенных пеной хлопковых кружев. И уж точно не стала бы летать по гостиной. Хотя…
Я перевела растерянный взгляд на паркет, усыпанный осколками и открытое окно, ведущее прямо в погруженный во тьму сад. Девица явно проникла в дом и вероятно…Ой! Неужели Эйдан поставил защитные чары?
Послышался хруст разбитого стекла, оконная рама резко закачалась от ворвавшегося порыва ветра, заставив вздрогнуть от неожиданности. Бархатная портьера резко всколыхнулась и тут же опала, и из сумеречной уличной прохлады появился маг.
– Я же велел оставаться вам в спальне,- пронзительные серые глаза смотрели прямо на меня.
Здесь может быть опасно.
Настойчивый шепот зазвучал прямо в моей голове.
– Только благодаря вашему появлению,- язвительно ответила одними губами, но он услышал, взгляд моментально потемнел и маг переключил все свое внимание на незнакомку.
– Помогите! А-а-а-а!!!
– Вот мы и нашли источник шума,- флегматично заметила прабабушка.
Эйден приблизился к девушке, едва заметно щелкнул пальцами, и она тут же свалилась в его объятия.
Хм…значит артефакт, а не заклятие. Интересно, и много таких штучек сейчас в поместье?
– Дуглас!- испуганный голосок быстро сменил тон на рассерженный.
– Мисс Брукс?- удивленно воскликнула я.
Шерил, дочка мэра Брукса, избалованная и слегка высокомерная особа. Она рано потеряла маму, и отец старался исполнять любое желание своей единственной красавицы дочки. Наше общение с ней ограничивалось исключительно формальными приветствиями на приемах и праздниках. Но за последний год я не получила ни одного приглашения в дом мэра, и знала - за моей спиной Шерил и ее высокородные подруги азартно перемывают мне косточки.