После запроса связному мне на почту упал зашифрованный файл, от которого я чуть не пробил лицо фейспалмом.

Молодые «Волки» в «Звездной академии» оказались одной из ячеек Департамента, действующей автономно. ЧВК набирала пилотов среди студентов Академии, делая упор на талантливых, но недостаточно богатых или родовитых, чтобы пробиться в верхушку топа.

Так зачем я устроил этот перфоманс? Точнее, я и Один Рейвен? Он мне доверился. Доверил мне младшее поколение Рейвенов: вот тебе моя молодая копия, вот его гарем и армия, но авторитет у них завоёвывай сам, я уверен, что ты справишься.

Я знал, что справлюсь. Он тоже это знал.

Послание старого друга было понятным. Это для Лорда и немногих выживших моё старое имя имело значение. Здесь и сейчас я Юлий Марс, марсианский сирота без связей и силы. Всё своё я должен добыть сам.

Деньги, власть, невесту. Верность будущей армии, что пойдёт за мной в бой.

Что уважают «Волки»? Силу. И подавляющее превосходство я продемонстрировал с лихвой. Остались последние штрихи, чтобы закрепить договор на крови.

— Хорошая попытка, но его позывной Лорд, — я коротко улыбнулся.

Нима, державшаяся позади, ответила едва заметной улыбкой. Знает. Значит, на связи с куратором именно она. Уж не знаю, как они там между собой договорились, но в интересах Департамента, чтобы его фракции, не подозревающие, что они тут не одни, не начали друг друга убивать. И сейчас она следовала приказу Лорда и держалась в стороне, чтобы в случае проблем вызвать Арахну.

И я знал, что она знает.

— Кто ты такой, Юлий Марс? — прямо спросил Кассиан Комаров.

Я улыбнулся и назвал имя, данное мне при рождении. И его узнали.

— Это честь — познакомиться с вами, — склонили голову поднявшиеся «москиты».

Кто-то тихо пробормотал с пола: «Это многое объясняет».

— Здесь и сейчас я просто Юлий Марс, — хмыкнул я, взвешивая в руке инъектор с «мёртвой водой». — Вопрос в том, могу ли я вам доверять?

— Разумеется.

— М… — задумчиво протянул я, приставив прибор к шее. — А если доверие не оправдается?

— Тогда Клан «Звёздных Волков» примет ответственность и искупит ошибку кровью.

Я доверял им свою жизнь. Они платили мне ответным доверием и готовностью выплатить долг крови, если наш план провалится. Хорошая основа для союза «Волков» и Ведьмака.

— Кас, ты… — зашипела испуганная рыжая, понимая, что лидер сейчас вышел далеко за пределы своих полномочий.

— Отец поймёт, — бросил Кас.

Он уже понял. Один «Лорд» Рейвен верил, что призрак прошлого обернётся маяком надежды. Поэтому и решил доверить родную кровь мне.

— Кровь за кровь. Жизнь за жизнь, — кивнул я и нажал на кнопку инъектора, чувствуя, как в кровь впрыскивается медленная смерть.

Не то чтобы это способно убить Ведьмака. Зато теперь… «Звёздные волки» будут служить мне.

Юлий Марс закрыл глаза, отключаясь от этого тела. А на другой стороне сверкнул линзами окуляров ведьмачий палач и пустым электронным голосом произнес:

– Приступаю к ликвидации.

***

Я уже думал, что этот безумный день закончился, когда проводил невесту до её комнаты и брёл по коридору к себе. Хотел поцеловать её, но наткнулся на испуганный взгляд и отступил. Пусть разберётся в себе. Быть даже гениальным стратегом — не значит уметь по умолчанию понимать, что происходит с твоими чувствами. Все мы когда-то проходили через это…

Но сюрпризы на этом не кончились.

У дверей меня поджидала Александра Герега. Её палец обвиняюще указал на меня.

— Я знаю, кто ты на самом деле, Юлий Марс.

второй том https://author.today/reader/425337/3966255