— Только всё это никак не связано с академией –вздохнул мужчина.

Учёба, учёба, учёба. Хотя у меня и есть приличный задел знаний, но халявничать я не стал, и перед каждым предметом проводил несколько дней в библиотеке. В принципе, обычная сессия (три дня на подготовку, затем экзамен), но у меня это тянется уже хрен знает сколько времени. Особенно нудной была подготовка к экзаменам по материаловедению. Тут мои таланты не играли никакой роли, и требовалась только хорошая память. Как рассказывали знакомые медики, самыми трудными для них были первые два курса, когда шла анатомия. Надо знать каждую косточку, каждую мышцу, её название на латыни, да с чем она соединяется и для чего нужна. Так и у меня — основные характеристики, влияние на заклинания, особенности обработки, взаимодействие с другими материалами и прочее. Долго и нудно, и я даже не пытался сдать сразу всё. Три-четыре дня на подготовку, а потом экзамен. А всего их пять.

Но у меня есть тайная палочка-выручалочка — чистка организма своей энергией. Устал, спину ломит, голова от усталости не соображает — ну и ничего, несколько минут прогнать энергию по телу и голове, и снова как огурчик. Правда, иногда это проходит незаметно, а иногда запашок от тела становился очень уж… заметным. Пришлось из-за этого даже снять постоянный номер в одной из ближайших гостиниц. Снял самую простую комнату, но с условием — должен быть душ, чтобы я мог обмыться после или во время чистки. Ну и в комнате всегда наготове десяток свежих рубашек, комплекты белья и несколько вычищенных костюмов. Прислуга, которой я каждые несколько дней отдавал в стирку своё тряпьё, наверное, думает, что я неисправимый франт или чистюля. А для меня это просто производственная необходимость, как у какого-нибудь работника горячего цеха или хирурга.

Да и не висел надо мной дамоклов меч опасений не уложиться в сессию, не сдать на стипендию, вылететь из академии. Для меня это просто хорошая ревизия моих знаний. Даже если что и не сдам, то просто пойду на повторную сдачу. Единственное ограничение для меня — всё надо закончить до окончания семестра. В смысле, сдать все экзамены за первых четыре курса, чтобы на экзамены за последний семестр я пошёл вместе с группой артефакторов огневиков. Но вроде бы по срокам я укладываюсь. Осталось семь экзаменов и месяц времени. Успею и эти сдать, и к экзаменам последней сессии подготовиться. Там, кстати, будет экзамен по курсу «Организация работы артефакторной мастерской». Я мельком глянул, а там сплошная говорильня — как оборудовать места, что необходимо иметь из материалов, расчёт расценок и общей стоимости в зависимости от сложности работ. Для меня это что-то очень далёкое, но всё равно придётся учить и сдавать.

А так, в общем-то, учёба особо не напрягала. А сегодня шёл по коридору и обратил внимание на довольно большой плакат с каким-то длинным списком. Наверху надпись: «Темы для договорных работ студентов». Я пробежался взглядом по перечню работ. А что, довольно серьёзные темы, которые заставят хорошенько подумать и признанных магов. К тому же, рядом с названием тем сразу была указана и стоимость такой работы. И пятьдесят золотых, и сто, двести. Три работы стоили по пятьсот, а за одну вообще были готовы заплатить тысячу. Я сначала даже не поверил своим глазам. Заново перечитал тему. «Разработка теоретических основ преодоления защит среднего уровня ударными заклинаниями начального уровня». Странно как-то. У боевиков даже целые справочники есть, в которых досконально разобраны достоинства и недостатки всех основных типов защитных и ударных заклинаний. И таблицы есть, в которых всё это сгруппировано — какие защиты чем лучше пробивать. И обратные таблицы есть — какую защиту лучше использовать, если видишь что готовит твой противник. Разумеется, всё это хорошо на бумаге, а в реальности начинают влиять уровень источников противников, сколько они могут продержать то или иное заклинание, опыт, состояние здоровья, наличие дополнительных противников и прочее, и прочее. Так в чём тогда смысл работы? Заново перечитал тему, и вроде бы понял в чём фокус — заведомо более слабое заклинание против заведомо более сильного. Не, и в кино, да и в жизни бывает, что человек с карандашом побеждает человека в броне и с пистолетом, но это в исключительных случаях, люди с особой подготовкой, а в задании требуется, чтобы это гарантированно происходило в ста процентах случаев. Типа подходишь к архимагу, окружённому защитой высшего уровня, бьёшь карандашом и гарантированно побеждаешь. Ничего себе они замахнулись. Решили поломать напрочь все представления о боевых действиях магов?! Да за такую разработку в землю закопают на десять метров, чтобы никто не узнал! Но всё-таки эта тема в списке. Хотят чтобы люди мозгами поработали или надеются что хоть какой-то способ всё-таки найдётся?

Да уж, замахнулись люди. Хотя… я сам знаю минимум два таких способа. Первый — это цветная магия. В этом случае защита просто не понимает кто на неё напал, и как нужно защищаться. Ещё один способ я как-то полушутя предлагал Антеле. Там использовался кумулятивный заряд. Внешне в защиту летит сосулька, а при подлёте или соприкосновении с защитой срабатывает огненное заклинание, мгновенно превращая лёд в струю раскалённого пара. Смысл тот же — создать нечто, что не будет восприниматься защитой как опасность, но будет смертельным для противника. Но такое оружие сможет создавать только универсал, да ещё и надо проверять как это будет работать в реальности на разных типах защит. А вот как это делать в общем случае и без привязки к типу заклинания?

Даже сам не заметил как увлёкся такой, в принципе, нерешаемой задачей. Ушёл в парк академии, уселся на скамейку и попытался представить как всё должно происходить. Вот я создаю ударное заклинание, противник защиту, и я пытаюсь противника достать. А потом вдруг в голове щёлкнуло. Исходное задание — материальное воплощение пробивает материальное воплощение защиты. А если не переходить в материальное состояние, а преодолеть защиту просто заготовкой моего заклинания и материализоваться уже ЗА защитой? Странная какая-то идея получается, и со стороны будет выглядеть как телепортация заклинания сразу к противнику. Осталось решить две «маленькие» проблемы — как запитать энергией такое заклинание и как перебросить его к противнику. Запитка, в общем-то, не проблема — создаётся канал, по которому подпитывается та же защита, и она может быть на довольно большом расстоянии от мага. Аналогичный канал создаётся и при материализации ударного заклинания. Создал сферу стабилизации, нарисовал заклинания, привязал к себе каналом, а при необходимости подаёшь энергию и заклинание запускается в нужную сторону. А вот как отправить сферу заклинания в сторону противника? О таком я даже не слышал. В академии учат создать сферу стабилизации, нарисовать заклинание, потом чуть направить сферу в сторону противника с одновременной подачей энергии, после этого материальное воплощение действует само, и ни о какой снайперской точности речь вообще не идёт, если ты не бьёшь в упор. Можно попробовать создавать сферу рядом с противником, но он её может заметить и сразу разрушит потоком своей энергии.

Значит… придётся снова использовать тандемное заклинание. Первое — что-нибудь объёмное, которое при соприкосновении с чужой защитой закроет обзор, а второе уже в виде готового рисунка и с готовым каналом для запуска. То есть можно первым взять что-нибудь вроде простенькой огненной волны, а вторым уже что-то боевое. Хотя можно и сдвоенную волну. Осталось придумать как сделать так, чтобы и огонь, и приготовленное заклинание двигались вместе.

Два дня ломал голову, но всё-таки смог изобрести магическую «рогатку», которая могла запускать в полёт в нужном направлении сразу две сферы стабилизации. Получилось нечто вроде сборки икринок. Основная сфера, в которой размещена «рогатка» и ещё две малых сферы стабилизации с пробивающим и маскирующим заклинаниями. В принципе, ничего сложного, надо только взглянуть на проблему с неожиданной стороны. Ну вот как человеку, привыкшему надувать шарик и запускать его в небо, может прийти в голову, что внутрь шарика можно засунуть ещё два-три, надуть их разными составами, и от этого будет какая-то польза? Такое возможно, только если человеку нужно решить какую-то конкретную задачу.

На третий день прикупил несколько пластинок для студенческих заклинаний. Пришёл на полигон академии, выпросил время, чтобы потренироваться в построении защиты мишеней. Сначала пострелял обычными световыми шариками. Особого ущерба не было, разве что небольшие опалины. Потом сделал простенькие защиты разных стихий, закрыл мишени и снова начал стрелять шариками, но они ожидаемо отлетали от защит. Ну а потом настоящее испытание — стрельба тандемом с «рогаткой». Пришлось немного поиграть с параметрами, чтобы сборка летела слитно, но получилось почти сразу. И выглядело это даже забавно — в нескольких метрах от моих рук вдруг появляется небольшой сгусток огня, летит к мишени, расплывается по защите, и тут же за защитой появляется маленький шарик огня и бьёт по манекену. Снова запускаю одинокий шарик, и он, разумеется, отлетает от защиты. Снова тандем с рогаткой, и шарик вновь спокойно возникает уже за защитой и бьёт по мишени. Прикольно получалось.