Вздохнув, я отставил кружку.

— Скажу для всех, и прошу отнестись серьёзно к тому что я скажу. Вчера нам с Антелой удалось пробраться на вторую гору, где мы обнаружили непонятное сооружение древних магов. Можно было бы визжать от восторга, но этим древними оказались маги Мёртвых земель, с которыми королевство воевало насмерть во время магических войн. И это сооружение до сих пор работает. Вот вам и первый вопрос — когда это сооружение могло здесь появиться? Скорее, всего, ещё до начала магических войн. Вопрос второй — что это устройство делало и продолжает делать уже пять веков во враждебном древним магам королевстве? Явно не для радости нам его здесь разместили.

Вчера мы смогли уничтожить одну ловушку, ещё несколько обезвредили, но после этого добрались только до пустой комнаты со столом, а ещё в одной комнате нашли с десяток кроватей. А вот когда попытались проникнуть глубже, то наткнулись на нечто страшное, чему у меня даже нет описания. И как бороться с этой опасностью я не представляю, потому что там не магия, а вообще непонятно что. Поэтому никуда не идём, не бежим, а сидим и пытаемся понять что же мы нашли и что с этим делать.

Все долго молчали, переваривая услышанное.

— Это не может быть какое-то хранилище? — спросил Тахос.

— Сомнительно — вздохнул я — Хитро, конечно, спрятать свои секреты за спиной врага, но всегда есть риск, что тебя заметят ещё когда идёт строительство, да и забрать обратно уже вряд ли получится.

— Неужели нельзя преодолеть защиту?

— Напоминаю — это делали маги Мёртвых земель. Соответственно, и защита в горе не хуже, чем в землях, а может и ещё страшнее.

— Но мы ведь уже можем видеть пятна!

— И что, мы уже научились не только видеть, но и проходить сквозь них? Достаточно перекрыть коридоры пятнами, и их уже не пройти.

Тахос нахмурился.

— Но мы ведь можем сделать новые проходы, обойти ловушки.

Я снова невольно вздохнул.

— Я как-то видел… эээ… описание одного из хранилищ тех магов, и оно со своими коридорами походило на сплюснутый шар. Самое ценное хранилось в центре, а все коридоры перекрыты ловушками. С какой бы стороны искатели не пытались проникнуть, они всё рано попадали бы в коридоры с ловушками. В лучшем случае, они бы просто умерли на месте. А ещё слышал о случае в Ренарде. Там тоже полезли исследовать старое подземелье, и рвануло так, что верхушку горы снесло, а большинство магов (около сорока человек) погибли. Так что без понимания что это и как это отключить, обезопасить людей, эта гора превратится в могилу для десятков магов.

Я снова взялся за кружку.

— Так что никуда не идём, а сидим и думаем. В конце концов, я ехал разобраться с причиной гибели в этих местах десятков магов. Это мы сделали. Всё остальное может стать наградой, а может и нашим кошмаром до конца наших дней. Надеюсь, никто не хочет умереть раньше времени?

Никто не хотел, и помрачневшие маги отошли в сторону, что-то негромко обсуждая. Вот и правильно, мне тоже нужно подумать, а то вся наша находка была сплошной загадкой. Почему оставили перемычку, сохранив доступ обычным людям? Ведь достаточно было её снести, и никаких смертей бы не было, и не было бы слухов о чём-то таинственном. Может как раз и хотели сохранить доступ для обычных людей? Ведь если к войне готовились, значит предполагали, что часть магов окажется в Тарване и будут здесь жить. А тут вертолёты держать и летать на них уже вряд ли получится. Может для этого и оставили запасной ход, чтобы можно было приходить сюда время от времени и что-то здесь делать? Настраивать, ремонтировать, обслуживать? Только судя по запущенности этого места, сюда уже давно никто не приходил. Может поумирали, может исчезли люди с нужными знаниями и способностями. Опять же, почему на перемычке травили газом, а возле входа стояло чёрное пятно? Хотели создать видимость естественных причин? Здесь траванулся, там сорвался. Какие к кому претензии?

Почему табуретка у пульта одна, а кроватей десять, но никаких признаков кухни для предполагаемой дежурной смены? Разве что никакой дежурной смены здесь не было, а прилетал вертолёт, пилоты могли отдохнуть, поспать, а некий маг с высшими уровнями допуска садился у пульта и что-то там делал. Но если вспоминать про допуск, что вниз без этого не пройти, то и ремонтировать оборудование внизу мог только этот самый маг лично. Поэтому и запасные блоки были наверху, рядом с пультом, чтобы из вертолёта их могли принести пилоты и охрана, а вот работать с ними маг должен был сам.

Ну, наверное, и так можно объяснить увиденное, но это не объясняет что же мы нашли. Какой-нибудь склад с чем-то особенно ценным? Очень сомнительно. Для меня вот самым ценным кажется корабль пришельцев с его библиотеками, но его оставили в городе, хотя и замаскировали, и закрыли самыми сильными защитами. Правда, кольцо управления спрятали как раз в Тарване, но в том подземелье и намёка не было на те сложнейшие устройства, которое я видел на голографическом экране. И защита меня почти везде слушалась, а если и не слушалась, то хотя бы не мешала осторожно кольца забрать. А здесь всё перекрыто напрочь. Так что здесь может быть такое важное, технологичное, с высшим допуском? Я бы предположил, что здесь спрятали какие-нибудь стазис-камеры или гибернационные, как для космонавтов, в которых пришельцы решили переждать до лучших времён. Только если такие камеры возможны, то они уже были на корабле, и незачем было тащить их сюда. А пустынных мест и в землях хватает, особенно после появления минных полей пятен. Может здесь какое-то место уникальное? Но разработка полезных ископаемых — это всегда карьеры, шахты, много людей, транспорта, шума и грязи. Ничего подобного здесь нет. А если пришельцы нашли здесь какой-нибудь уникальный источник энергии, и использовали его для зарядки чего-то, но после войны про это место просто забыли? Но тогда внутри горы должны скопиться просто дикие запасы неизвестной энергии. А если не копили, а наоборот создавали типа той, что была на острове Драконов? Там ведь был не просто источник, он ещё и как-то модифицировал магов, давая им второй источник для управления драконами. А если и здесь нечто подобное, и то, что здесь производится, тоже модифицирует людей непонятно как и в чём? Я никакого источника на горе не вижу, но это тоже ни о чём не говорит.

Да уж, от такого предположения даже нехорошо стало. Если эта гора работает более пятисот лет и все эти годы что-то производит и разносит по всему миру… Да уж, самая настоящая теория заговора. Это не мелкие шпионы, агенты влияния и прочее. Тут нечто уникальное, которое может воздействовать на людей столетиями. Мягкое незаметное воздействие для пользы пришельцев.

И вдруг появилась уверенность — надо уничтожить. Не знаю как, но уничтожить. Раз её так охраняли, допуск имел разве что один пришелец, а мы ничего с этим поделать не можем, то надо уничтожать, чтобы прекратить воздействие. Может оно делало людей добрыми, может более умными, но делало, не спрашивая разрешения. А если работало в худшую сторону? А если именно эта установка снижала рождаемость мужчин, а значит снижала вероятность войн и конфликтов, правда, остановив развитие всего человечества?