Это было моей ошибкой – нельзя было отворачиваться. Нужно было остаться и помочь маме. Вырвать кинжал из горла мёртвой валькирии и убить ещё хотя бы одну из оставшихся. Ведь мама учила меня сражаться и убивать. Как оказалось, я была совершенно не готова к этому в реальной жизни.

Много лет прошло с тех пор, но не было ни дня, когда бы я не думала о том, что было бы, если бы я тогда не струсила. Справились бы мы вдвоём с мамой с тремя валькириями или обе погибли?..

Мама убила ещё одну валькирию, но оставшиеся две воспользовались моментом и всадили все свои клинки в её тело. Я ещё успела обернуться и увидеть мамино оседающее на пол тело с торчащими из него тремя мечами.

От ужаса сдавило горло и я даже не могла закричать. И в этот момент отец, успевший сесть на полу, с силой дёрнул меня за руку, отчего я упала на колени, сорвал мой амулет и вытолкнул в портал.

Кажется я задремала, и стук в дверь заставил меня вздрогнуть от неожиданности.

– Можно войти? – Раздался из-за двери голос Верна.

Но не успела я и рта открыть, как дверь распахнулась и в комнату вошёл хозяин апартаментов.

– Тебя манерам тролли учили? – Спросила я, резко садясь в постели.

Граф остановился на полпути к кровати, растерянно обернулся на дверь, снова на меня и нахмурился:

– Извини, я задумался. – Он виновато улыбнулся. – Так можно? Или мне выйти и начать заново?

Я хмыкнула и пожала плечами:

– Проходи уж, всё равно уже здесь.

– А в другой раз, – протянул мой фамильяр, спрыгивая с кровати и усаживаясь посреди комнаты на пол.

– Я тебя чесоткой прокляну. Или огромным прыщом на носу. Или жопе. – Закончил он и под сдавленный смешок Верна улёгся на пол и начал демонстративно вылизывать яйца.

Я прыснула и отвернулась.

– Ты хотел поговорить?

Верн взял у стены стул и поставил рядом с кроватью, напротив меня.

– Мы можем попробовать сходить к тебе домой…

– Угу, чтобы ты по адресу пробил, кто я такая. – Перебила его я.

Верн устало вздохнул:

– Ринара Саттэй, двадцать шесть лет. Два года назад закончила Вейлорнскую академию магии по специальности «Охранные системы и контуры». Уровень магии – четвёрка. Приёмная мать – Зельда Ламорис, нелегально создаёт и продаёт артефакты. Подозреваю, «глушила» у тебя от неё. Хватит, или ещё рассказать про твоих подруг и их личную жизнь? Ах да, ты спишь со своим начальником – Эдрианом Марквилем, тридцати двух лет, не женат, бабник.

По мере того, как он говорил, я чувствовала, как всё ниже падает моя челюсть, но на последних словах я рот захлопнула. Он копался в моей личной жизни?!

– Охренел?

Ощущение было, будто меня, как котёнка, ткнули в собственную лужицу. Я вскочила с кровати, сама не зная, зачем и куда собиралась идти. Просто больше не могла сидеть рядом и смотреть на этого… этого крысака!

Верн, довольный собой, откинулся на спинку стула и сложил руки на груди:

– Что-то не так? Я в чём-то ошибся?

Я некоторое время потрясённо смотрела на него, пытаясь подобрать слова.

– Козёл! – Только и смогла сказать я, развернулась и отошла к окну.

Выставить его из комнаты технически я не могла – это была его комната. Уйти в другую сама – тоже. Смысла не было по той же причине – это всё его, он достанет меня повсюду. Так что я просто отошла и отвернулась к окну, пыталась успокоиться.

Никогда не думала, что меня так зацепит чьё-то копание в моей жизни. Будто он влез и перелапал мои личные вещи. Нет, хуже! Будто читал мои письма, подглядывал и подслушивал. А ещё привязал к себе.

Он не оставил мне ничего личного – ни жизни, ни пространства, ни свободы перемещений. А моё прошлое? От мысли о том, что он узнал и о моих родителях меня буквально замутило. Никогда не чувствовала себя такой уязвимой и жалкой, как в этот момент!

– Ринара, я не хотел этим заниматься. Как ты помнишь, спрашивал тебя. – Голос его был спокойным, но твёрдым, когда он приблизился и заговорил у меня за спиной. – Тебе не стоило играть со мной в прятки. Я – разведчик и следователь. А в моём отделе работают лучшие профессионалы королевства. Я узнаю всё, что мне нужно для дела.

Он замолчал, ожидая моего ответа или какой-нибудь реакции. А я пыталась собраться и мыслить логически. Правда была в том, что я действительно заигралась.

Он мне нравился, и я видела, что нравлюсь ему. Поэтому расслабилась, забыла, что мы враги. Ведь сама же недавно сказала, что мы по разные стороны баррикад. Так откуда эти мечты о несбыточном? Этот человек легко раздавит такую, как я, переступит и пойдёт дальше.

Эта мысль отрезвила. Да, вот так правильно! Нельзя расслабляться, нельзя поддаваться его харизме и пускать слюни по его голосу! Теперь каждый раз, когда подобная глупая мысль придёт в голову, я буду представлять, как он вытирает подошву туфли, которой только что раздавил глупую мошку по имени Рин.