Мужчины коротко кивнули друг другу и вместе шагнули во всё ещё открытый портал.

В роскошной королевской приёмной, куда они вышли из портала, Бриан сразу же подошёл к двери в кабинет и вежливо постучал.

– Если это Верн, то пусть входит, Бри! – Раздалось из-за двери и Бриан, снова кивнув, открыл дверь и отошёл в сторону, пропуская Верна.

– Спасибо. – Кивнул тот в ответ и вошёл в кабинет. – Ваше Величество! – Он склонил голову перед поднявшимся и направившимся в его сторону Трэвором.

– Ой, да ладно тебе, Верн! – Король протянул руку, а второй хлопнул брата по плечу. – Кланяться будешь на официальных приёмах. А сейчас, будь так добр и веди себя по-человечески.

Верн усмехнулся:

– Хочешь, чтобы я тебе по старой памяти подзатыльник отвесил?

Они оба расхохотались, вспоминая детские годы.

– Нет уж, сегодня пожалуй обойдёмся без подзатыльников. У тебя рука уж больно тяжёлая, забуду всё, что хотел сказать. – Он прошёл к своему креслу, сел и кивнул на стул для Верна. – Выпить хочешь? Или может чай, кофе? Нет? Ладно, тогда к делу.

– Эх, а я уж подумал, ты меня потрепаться вызвал. – Хмыкнул Верн.

– Извини, братишка, но нет. – Трэвор побарабанил пальцами по столу, задумчиво глядя на Верна. – Я по поводу твоего расследования.

А вот это было неожиданно. Позвонить и спросить, какие новости по тому или иному делу - это одно. Но вызывать ради этого?.. Да и не было сейчас в производстве ничего такого, чем он бы мог заинтересоваться.

Трэвор решил вмешаться в какое-то из текущих расследований? Но он никогда не вмешивался в дела следствия. Даже если это касалось его приближённых или родственников его жены. Он был слишком предан закону, убеждённый, что не вправе требовать его соблюдения от подданных, если сам его нарушает.

– Которое из? – Спросил Верн, перебирая в памяти все возможные варианты, которые могли бы хоть как-то отдалённо касаться короля.

Трэвор вздохнул. Видно было, что тема ему самому не нравилась.

– То, которое тебе сегодня передали из полиции Северного предела столицы. Убийство.

Верн поднял брови и выжидательно смотрел на брата. Трэвор снова вздохнул.

– Я никогда тебя не просил о подобном, но тут особый случай. – Он снова побарабанил пальцами по столу. – Я прошу тебя не расследовать это дело.

– Что, прости? – Верн едва не поперхнулся от неожиданности.

– Что слышал, братишка. Это – политика, и тебе лучше в неё не лезть. Но дело ты должен замять.

Верн сощурился, глядя на Трэвора, и вспоминая, что успел прочесть по этому делу. Не слишком-то много, чтобы понять, где там пряталась политика.

Кровавое убийство молодой женщины и её мужа. Орудия на месте преступления не обнаружилось, но было похоже, что она сражалась на мечах с несколькими – предположительно с тремя или больше – противниками.

Женщина получила как минимум три смертельных ранения. Ещё два могли бы стать таковыми, если бы у неё было время истечь кровью. Мужчина был убит одним ударом меча в грудь, а посмертно у него отсекли голову.

Нет такой политики, ради которой Верн замял бы подобное преступление! Он абсолютно точно собирался расследовать его, а виновных отправить под суд. О чём и сообщил Трэвору.

– Да не найдёшь ты виновных! – Взорвался король.

Видно было, что он злился, но только не на Верна, а на кого-то другого. Или что-то.

– Что ты хочешь сказать этим «не найду»?

– А то, что сказал. – Устало вымолвил Трэвор. – Их нет в Делории. Валькирии здесь не живут. Во всяком случае недолго после того, как это становится известным её соплеменницам.

– Объясни, пожалуйста. – Сказал Верн, хотя до него уже стало потихоньку доходить, что произошло.

– А нечего особо объяснять, но информация, как ты понимаешь, не для чужих ушей.

– Конечно.

– Это древний договор с валькириями. Его ещё Эсмэй III подписал. – Верн прикинул – выходило, договору около четырёхсот лет. – По нему боевые девы имеют право на совершение кровной мести своим беглым соплеменницам на территории Делории. И мы не имеем права ни препятствовать их казни, ни преследовать убийц, ни выдвигать каких-либо обвинений или нот в их сторону.

– Интересно. – Верн потёр лоб ладонью. – А взамен что? Мы можем охотиться на драконов в Оори? Или у нас есть собственные рудники на их территории?

– Если бы! – Хмыкнул король. – Я не знаю, какой был интерес у нашего прадеда – договор был заключён на словах и скреплён кровной клятвой, которая, как ты знаешь, передаётся по крови. Но вот знание по крови, к сожалению, не передаётся. Всё, что я знаю – это наша сторона договора. Возможно… да, скорее всего на тот момент были какие-то обстоятельства или угрозы, из-за которых старый Эсмэй пошёл на это. Но мы об этом вряд ли когда-нибудь узнаем.