— И я готов повторить сказанное не только словами, но и другим способом! — обернулся на него и постарался окатить презрением из невидимой бочки.

— Но получается, что слова остаются лишь словами, — хмыкнул тот.

— Иван Васильевич, но как же это? — спросила Карамзина. — Как такое могло получиться?

— Я уже сказал, что это какое-то недоразумение, — ответил я.

— Конечно! Какие бы финансовые трудности мы сейчас ни испытывали — Иван Васильевич никогда бы не опустился до воровства! — выскочил вперёд Годунов.

Вот уж поддержал, называется… Лишний раз напомнить о наших проблемах, да ещё и в одном предложении со словами о воровстве. Тут даже те, кто не верил в подобное, мог просто начать сомневаться.

А мне оно надо?

Я не до конца пока что понимал происходящее, но чувствовал, что это какая-то подстава.

— У нас в особняке как-то появился такой прощелыга, — проговорил Шуйский. — Пел дворовым девкам про любовь и красоту неземную, а сам потом их дома обворовывал. Троих успел так обнести, пока мужики не поймали этого прощелыгу, да не повесили за причинное место на воротах. Прошу прощения дамы за подобные подробности, но из песни слов не выкинешь. Так и висел полдня до тех пор, пока не оторвалось…

Всю его речь княжна Бесстужева смотрела на меня. В её глазах читалась такая бездна разочарования, что я только вздохнул и развел руками:

— Если на то пошло, то вы можете лично перевернуть наше поместье вверх тормашками. Я докажу, что не брал ваше колье, княжна!

Я знаком с разочарованием в людях не понаслышке. Знаю, каково это — поверить человеку, а потом смотреть вот таким вот взглядом.

Разочарование бывает тихим шепотом души, который медленно, но неумолимо разрушает наши ожидания. Оно подобно серому туману, окутывающему сердце, когда мечты рушатся, а надежды блекнут. Это чувство разрастается, словно холодный ветер, пронизывающий до костей, оставляя за собой лишь пустоту и усталость.

Разочарование стирает краски жизни, превращая всё вокруг в бесцветную массу, где радость кажется недостижимой, а будущее — мрачным и неопределённым. В такие моменты мир теряет свою привлекательность, а каждый шаг становится тяжким испытанием.

Но я-то ни в чём не виноват! И то, что сейчас происходит, можно посчитать одной большой ошибкой!

И всё ведь основано только на догадках преподавательницы «Предсказания и пророчеств»! А если она ошибается?

— Да? А может нам всем вместе отправиться в это небольшое, но увлекательное путешествие? — не смог удержаться Бельский.

— Не припомню, чтобы я вас звал, — осек я этого наглеца.

— А нас и звать не нужно! Мы сами рады удостовериться в чистоте и нравственности царской особы, — ещё шире улыбнулся Бельский.

— Или вам-таки есть что скрывать, Иван Васильевич? — гаденькую улыбку Романова можно было сравнить только с лыбой старой жабы, которая только что сожрала всю кладку ненавистной соперницы.

— Нам нечего скрывать! — снова влез Годунов. — И мы хоть всю группу готовы пригласить в своё поместье! Правда, Иван Васильевич?

М-да, с таким другом и врагов не нужно. Вот неужели он совсем не чувствует подставу? Или настолько уверен в себе, что готов распахнуть двери кому угодно?

— Я не хотел бы видеть некоторых людей в тех местах, где отдыхаю! — попытался выправить ситуацию, но…

— Да ладно! Пусть посмотрят, Иван Васильевич! А мы потом посмотрим на их лица, когда ничего не найдут, и выйдут опозоренными из поместья! — расхрабрился Борис.

Вот прямо-таки подмывало врезать ему под ребра, чтобы не распускал язык. Однако, уже было поздно.

— Всю группу я не отпущу, но вот человек пять-шесть… — сказала преподавательница Завацкая.

— Как раз мы со Степаном Сергеевичем, Иван Васильевич с Екатериной Семёновной и Борис Фёдорович с Ириной Николаевной! — ухватился за её слова Романов. — Вот и получается шесть человек. Мы быстренько посмотрим и назад…

Я прямо кожей чувствовал взгляды, обращенные на меня. Если сейчас дать заднюю, то это ещё больше разожжет подозрения. А этим двум шакалам только дай повод…

— Иван Васильевич, я редко ошибаюсь, но иногда всё-таки это происходит. Надеюсь, что сейчас тот самый случай, и я буду иметь возможность извиниться перед вами за этот неприятный эпизод! — заметила преподавательница. — Но моё чутьё просто кричит, что потерянная вещь находится в вашем поместье. Чтобы не доводить дело до полиции, предлагаю вам отправиться с однокурсниками, чтобы развеять это досадное недоразумение.

— А может и в самом деле вызвать полицию? — проговорил как бы в раздумьях Романов.

Ну да, вызвать полицию, а ей нужно давать показания… Слухи о нашей связи с княжной дойдут до высших кругов и если в самом деле найдётся колье, пусть подброшенное, то…

М-да, я окажусь по уши в дерьме!

— Я согласен, — проговорил я с достоинством. — Если уж Марина Алексеевна сама отпускает, то…

Да, мне скрывать нечего, но вот что будет в поместье? Если это и в самом деле подстава, то я потеряю доверие не только княжны Бесстужевой, но также и части своих одногруппников. А уж усилиями Бельского и Романова слухи о «проворовавшемся» царевиче станут очередной информационной бомбой.