Шрифт:
– Кстати, леди, вы уже обзавелись жильем?
Что? Хильда скептически выгнула бровь.
А он состроил непростое вдумчивое лицо и скучно проговорил:
– Потому что сейчас на эльфийской стороне будут празднества и колядки. Большой наплыв желающих, рискуете остаться под открытым небом.
Пффф? Нашел чем напугать. Да она не раз бывала с отцом в походах.
Как раз в этот момент появилась подавальщица. Принесла ее эль, нарезанный ломтями хлеб и баранью похлебку. В супе плавал крохотный кусочек мяса и три картошки, эль был жидкий, а ломти хлеба тонкие. Но есть хотелось.
А сейчас главное было избавиться от назойливого типа, который почему-то раздражал ее.
– Благодарю за заботу, - Хильда выдавила ему улыбку из разряда «не подходи - убьет».
– Но я как-нибудь сама о себе позабочусь.
Ну, если он и после этого не уберется...
– Ах, сударь, - хлопая ресничками, пропела подавальщица.
– Что вам принести?
– То же, что и леди.
– Если вам что-то будет нужно...
– Больше ничего.
– Ммм, - подавальщица наконец удалилась.
А парень вальяжно откинулся на стуле и уставился на нее. Похоже, собирался тут корни пустить. Хильда шумно выдохнула и отвела взгляд, берясь за ложку.
Не успела отъесть половину, как подавальщица появилась снова и стала, томно улыбаясь красавчику, расставлять перед ним тарелки.
Надо же, как быстро. Хильда чуть не подавилась от возмущения. Подумать только, ему и приправы, и луковые сухарики к элю!
***
Маэль не спеша ел и незаметно посматривал на девчонку, подмечая все детали.
У нее изящные, но сильные и ловкие руки и нежная кожа. В сочетании с доспехом, в который она была затянута, смотрелось неожиданно гармонично. А хватка у нее ого-го. Когда она вцепилась в него, а сама чуть не полезла под стол, Маэль не на шутку напрягся. Его ведь тоже наверняка ищут. С папаши станется наводнить своими шпионами все окрестные королевства. Перспектива попасться сейчас, чтобы его схватили и потащили под венец, беглого принца точно не интересовала, а вот малышка, сидевшая напротив, даже очень.
От кого она здесь прячется? Хотелось бы знать. Хотя он пока не знал, зачем это ему.
Но мысль наняться к ней в телохранители была верной. Искать будут принца, эльфийского наследника, а не охранника при какой-то девице. Неплохая маскировка. К тому же девчонка ему определенно нравилась, цепляла чем-то. Такая... хорошенькая. Дерзкая.
Сколько раз она уже отбортовала его? Дважды? Теперь все приобретало некий оттенок приключения, его понемногу стал захлестывать азарт. И нет, Маэль не собирался спешить. А вот некий план у него имелся.
Между тем девушка доела, бросила на стол монетку и направилась к стойке раздаточной. Он выждал немного, потом одним слитным движением поднялся и направился следом.
Глава 3
Вопрос, где остановиться на ночлег, был важный, но решать проблемы Хильда собиралась по мере поступления. И, кажется, они поступили. В смысле проблемы. Одна проблема у нее была, а теперь вырисовывалась вторая.
Красавчик оказался прав. Потому что хозяин таверны повторил почти слово в слово то, что он сказал:
– Госпожа, на эльфийской стороне сейчас начинаются новогодние гуляния и колядки. У эльфов они всегда на два дня раньше, чем у нас. И народ валом валит туда. Все места заняты, вы сейчас комнату нигде не найдете.
– А в городке?
– мрачно спросила Хидьда.
– А в городке тем более!
– замахал на нее руками хозяин таверны.
– Там не то что комнаты, все сеновалы и сараи забронированы загодя.
Что же делать? Она оглянулась в зал, чтобы тут же обнаружить третью проблему.
Красавчик. Стоял неподалеку, привалившись плечом к стене, и с невозмутимым видом разглядывал ногти. А хозяин таверны, кося глазами по сторонам и подкашливая, предложил:
– Госпожа, я это, вот что хотел сказать. Когда все разойдутся, я мог бы за серебрушку, кх-кхмм, устроить вас прямо здесь, в кресле у камина в общем зале. Тут дверь, правда, не закрывается, но я это, за лишнюю серебрушку дал бы вам одеяло. И даже подушку. Но это отдельно.
В общем зале? Она нахмурилась. Не говоря о том, что это был просто грабеж (серебрушку за одеяло?!), в общем зале ее категорически не устраивало. В любой момент сюда может нагрянуть погоня. Ее найдут, вернут, начнут выдавать замуж... Брррр!