Я подмигнула.

— Иногда говорят.

Её глаза распахнулись.

— О, боже.

Я поднесла палец к губам, опустила пятидолларовую купюру в банку для чаевых и сказала:

— Хорошего дня.

— Спасибо, — выдохнула она.

С улыбкой я развернулась, намереваясь уйти, и врезалась прямо в бетонную стену.

Нет, в Ксандера.

Я подняла взгляд и увидела его хмурый взгляд из-под тёмной бороды.

— Эй! Тебе повезло, что я не расплескала кофе!

— А тебе повезло, что я прямо сейчас не вылью его тебе на голову, — процедил он сквозь зубы.

Он напоминал огромного, очень злого чёрного медведя. Может, моя мама и правда была права. Он действительно выглядел так, будто хочет разорвать меня на части и сожрать.

— Ты не можешь так поступать.

— Я ничего такого не сделала! Просто поехала выпить кофе. И смотри! — торжествующе оглядевшись по людному кафе, я развела руками. — Ничего не случилось!

— Простите, Пикси? — рядом со мной снова появилась бариста, протягивая салфетку и маркер. — Вы можете расписаться для меня? Меня зовут Лайла. Я ваша преданная фанатка.

— Конечно.

Я сунула свой стакан Ксандеру.

— Подержишь?

Он поморщился, но обхватил его своей огромной лапищей, случайно задев мои пальцы. От одного этого прикосновения по руке пробежала искра. Я заставила себя не обращать внимания.

Быстро нацарапав своё имя и поставив сердечки над буквами «i», я вернула Лайле её салфетку и маркер.

— Вот, держи.

— А можно селфи?

— Никаких фото, — резко заявил Ксандер.

Лайла тут же сникла.

— Всё нормально, — сказала я ему.

Он шумно вдохнул носом, напоминая разъярённого быка.

— Твой выбор. Но я бы не советовал.

Проигнорировав его, я позировала для фото и улыбнулась девушке.

— Приятно было познакомиться. Удачного дня.

Развернувшись к Ксандеру, я протянула руку за своим кофе, но он поднял его вверх, вне зоны досягаемости.

Я подпрыгнула раз, другой, пытаясь схватить стакан.

— Эй! Верни!

— Нет, — спокойно ответил он. — Ты будешь меня ждать.

— Ты удерживаешь мой кофе в заложниках?

— Именно.

Он заказал кофе тёмной обжарки и сэндвич на завтрак, и только когда получил свой заказ, вернул мне кофе.

— Грубиян, — фыркнула я, прижав стакан к груди, пока мы шли к выходу.

— Это я грубиян? — Ксандер покачал головой, придерживая дверь. — Ты сбегаешь от меня, подвергая себя опасности и рискуя тем, что я нарушу обещание, данное твоему брату, и я здесь плохой?

— Я просто немного повеселилась, — пожала я плечами, выходя на тротуар. — Что такого?

— А то, что я не могу тебя защитить, если меня рядом нет, — сказал он, оглядевшись по сторонам и жестом показав, чтобы я шла к минивэну. — Я думал, что могу доверять тебе хотя бы две минуты. Оказалось, ошибся.

— Прости, — вздохнула я. — Просто подшутила над тобой.

— Это не игра, Келли. Мы должны доверять друг другу. Или следующие две недели будут настоящим адом для нас обоих. Я не могу каждый раз волноваться, что ты сбежишь, стоит мне отвернуться.

— А я не хочу, чтобы мне запрещали всё, что я считаю весёлым.

— Я понимаю. Но ты должна позволить мне делать свою работу, — ответил он, когда мы подошли к машине.

— Как ты меня нашёл?

— Да просто поехал за тобой, чёрт возьми. — Он нахмурился, на его лбу собрались морщины. — И то, что ты этого не заметила, беспокоит меня ещё больше.

— Я не высматривала хвост, — парировала я. — Просто наслаждалась поездкой.

— А когда твоя фанатка выложит это фото в соцсети, и всем станет ясно, что она встретила тебя на работе, как быстро, по-твоему, журналисты вычислят, где ты сейчас? Тебе нравится, когда за тобой гоняются с камерами?

Он был прав. Я, скорее всего, только что раскрыла своё местоположение.

— В мире миллиард Старбакс, — слабо возразила я.

— Келли.

— Ладно, ладно. — Я дважды хлопнула его по груди. Под рукой он ощущался как гранит. — Давай перестанем спорить. Больше не сбегу.

— Спасибо.

Он открыл для меня дверь со стороны водителя, и я села за руль.

— Мне нужно за продуктами, — сказала я. — Может, поедем сейчас?

— Да. Чем раньше, тем лучше — меньше народу в магазине. Но нам нужно обсудить доступ к кухне. — Он поднял пакет с завтраком. — Я не могу вот так питаться постоянно.

Я театрально приложила палец к губам, будто серьёзно размышляла над этим вопросом.

— Ладно. Разрешаю пользоваться кухней.

— И мне всё-таки нужно будет принять душ.