Сажа на стенах, потеки краски, расплавленный пластик, грязные лужи. Под ногами хрустело стекло, отчаянно воняло какой-то травой и еще чем-то неприятным. И через весь этот смрад едва угадывался нежный запах кокоса.

– Спасибо. – Едва кивнул Ищейка, которого некромант закрыл своим телом. – Ты ранен.

– Царапина.
– Отмахнулся ?нирот и, тяжело встряхнувшись, ринулся на поиски.

?чаг возгорания нашелся быстро – на месте примерочной комнаты красовалась воронка – метр на метр в диаметре. Вот тут и положили боевой артефакт. Не проще было подкинуть его ему в дом? Прислать в той же посылке, например?

?ядом уже рыскали маги, расставляли артефакты, предотвращающие дальнейшее разрушение зда?ия. Ищейки oттащили своего раненого к лекарям и тут же направились на второй этаж дома мoд по единственной чудом уцелевшей лестнице.

– Анирот! – Проорал кто-тo с улицы. – А ну иди сюда!

Хаос. Суматоха. Но проблески организованности еще присутствовали.

Некромант поморщился, выглянул в бывшее окно и тут же встретился взглядом с генералом. В глазах начальника читалось сожаление, а на его помятом мундире чернели разводы сажи и крови. Чужой. Видимо, помогал раненым.

– Тут это… – покряхтев, продолжил генерал и даже наклонился к проёму, чтобы не дай Тьма кто не подслушал.
– Сумку тут ребятки нашли, а там вещи Бируты Аша. И склянки какие-то, масла, магическая фигня, пара боевых артефактов. По всему, злонамеренное деяние получается. С покушением. Так что ты это,того…

– Я понял. – Кивнул Анирот, чувствуя странную досаду. – Заводите дело.

Боевые артефакты в сумке у уборщицы и секретаря? Крыс она ими гонять собиралась?

Где-то в подсознании упрямо билась мысль: прими это, парень,твоя мышь оказалась обычной мошенницей. Она сделала левые документы, составила брачный договор и обманом заставила тебя его подписать. Обвела вокруг пальца, сыграла на чувствах, соблазнила наигранной наивностью! Умело пела о том, что подарки ей не нужны, что золото ей не интересно. А сама подстроила этот взрыв. Умно! По закону Йиландера в статусе вдовы она получит всё его имущество. Красивый план. Ровный. Не подкопаешься. Вот о чём хотел предупредить егo ?вундий! Вот почему она не называла свое имя, не боялась ни его, ни силы некроманта, ни даже самой Смерти… Она знала кто он. Она охотилась на него. Целенаправленно. Методично. Шаг за шагом приближалась к цели.

Анирот вышел на улицу, не чувствуя ног, прошел через площадь. Он проигнорировал вопросы магов, отмахнулся от лекаря, рыкнул в сторону одного из Ищеек, подозрительно принюхивающегося к зданию ЗАГСа,и отогнал его прочь.

Он разберется с ней сам! Без свидетелей.

Анирот почти взбежал по ступеням, распахнул двери и, схватив одно из зеркал, отломил металлическую ножку одним ударом о колено. Вставил ее между дужками широких скоб, надежно заперев двери. Зеркало отлетело в сторону. ?аздался звон разбитого стекла.

Выскочивший на шум управленец осмотрелся и так же стремительно скрылся в своем кабинете. Верное решение. Сейчас не надо попадать ему под руку!

– Где?
– Угрюмо поинтересовался некромант в пустоту, чутьем определяя присутствие Авундия.

– Наверху. – Пискнул призрак.

– Сейчас советую вспомнить о своем хвалёном воспитании и не следовать за мной.
– Буркнул некромант, поднимаясь по лестнице.

Тяжелые шаги. Только поскрипывает мокрая от крови броня.

– Что вы задумали, господин Анирот? Бирута не…

– …виновата? Не мошенница? Не пыталась меня убить?

– Именнo!

– Ты знал, что у нее есть боевые артефакты?

– Случайность!

– Откуда она их достала?

– Тю! Та мало ли мест..!

– Мало, Авундий. В Йиландере мало мест, где можно разжиться липовыми документами отличного качества и боевыми артефактами. Я предупредил, не суй свой призрачный нос или лишишься головы! – Некромант свернул в боковой коридор, - темный, жуткий. Здесь не горела ни одна свеча, а под ногами угрожающе поскрипывали половицы. На ходу отстегнул и сбросил на пол кинжал и рукоять магофакела. Затем сорвал с плеч плащ и броню, отшвырнул в сторону. Пнул ногой дверь и шагнул в комнату, подворачивая на ходу рукава рубашки. Он всегда их подворачивал перед допросом – привычка. Чтобы не заляпать обшлаг кровью.

– Ну, привет, жена.
– Нехорошо улыбнулся он, встретившись взглядом с перепуганной мышью. – Не ожидала увидеть меня живым?

– Анирот… – Выдохнула Бирута, выронила из рук стопку листов и …бросилась к нему.

Обняла.

Прижалась всем телом.

Всхлипнула.

Задрожала.

?ё пальчики так стискивали его шею, будто пытались задушить.

Некромант слышал, как быстро бьется ее сердце, чувствовал, как хрупкое тело сотрясает дрожь и как намокает рубашка от её слез…

– Анирот… Живой! Живой! – Шептала она, судорожно хватаясь за его руки и плечи. Теплые губы покрывали его лицо сотней поцелуев. ?на что-то шептала, глотая слезы. И продолжала целовать.

Некромант застыл. Шевельнулась иглами в душе надежда. Процарапала по нервам, вонзилась в сердце. Что-то было не так… Слишком хорошо всё складывалось с этими доносами, слишком правильно всё шло: хочешь улику? Держи. Мало? На еще одну. Ему будто подавали Бируту на блюдечке.

– Где ты был? Где? Так громко, стoлько криков… – шептала она.
– Живой! Я так испугалась..!